Димка от волнения даже вспотел. Ой, как не хотелось ему этих самых неприятностей. Слишком всё хорошо сложилось…

Когда Димка Задорожный только начинал свой бизнес, Ритка ему здорово помогла. И он был обязан ей своим благополучием. Сначала один, потом ещё и ещё, Димка открывал свои рестораны не только в своем городе, но и в провинции. Что ни говори, а сумел он развернуться на широкую ногу. Димкин бизнес процветал - хозяин не знал хлопот. Но… Ничего бы этого не было, если бы не бывшая подруга и одноклассница. Однако Ритка поставила перед ним условие: Гаврила по выходе из тюрьмы должен стать полноправным его, Димкиным, компаньоном. Димка хотел было возразить, но она так грозно сдвинула брови, что он передумал. Он прекрасно знал ещё со школьной скамьи: Ритку лучше не злить. Так и стал Гаврила компаньоном по бизнесу. И ничего тут не поделаешь. Но был здесь, пожалуй, единственный плюс: вместе с Гаврилой Димка получил хорошую и надежную «крышу». Гаврила своё дело знал чётко: к поварам не лез, официантов «не ровнял», благоустройством не занимался. Всё это легло на Димкины плечи. Однако финансы были в руках Гаврилы, вернее, его человека. Конечно, Димка не жаловался. Всё, что нужно, он имел, и даже с лихвой. Но хозяином, полноправным, настоящим, себя не чувствовал. Зато…То тут, то там конкуренты шли на дно, а он как заговорённый: всё у него путём…

-Всё хорошо, Ритуля, всё хорошо будет, но ты уж подготовься, всё-таки клиент не простой.

-Не учи меня жить, Димуля, - Ритка отключилась, а он, вздохнув с облегчением, поспешил к Сергею.

-Женечка, я умоляю тебя, - просила Маргарита. В её тоне слышались жалобные нотки. С Женькой она разговаривала иначе, не так, как со своим бывшим одноклассником.

-Маргарита Генриховна, - Женька нервно теребила телефонный провод. – Я же вас просила, всего пару дней…

-Знаю, Женечка, знаю, оплачу, всё оплачу. Или нет! Отпуск дам. Отдохнешь, куда хочешь поезжай… за счёт фирмы, - радостно сообщила Ритка.

Женька, немного помолчав, согласилась:

-Ладно, сейчас приеду.

-Я машину пришлю, - пообещала хозяйка.

Женька вернулась с кладбища поздно, долго не могла уснуть, вспоминая свою счастливую жизнь вместе с мамой и жизнь, когда мамы не стало… Девушка, уткнувшись в подушку, провыла без слёз до утра, а потом, забывшись, уснула тревожным сном. Послав ко всем чертям всех и вся, решила отоспаться, но не тут-то было: Маргарита подкинула «работку». Женька вновь подошла к зеркалу и, взглянув в него, сказала:

-С прошедшим тебя днём рождения, Женька. Вот и подарочек тебе.

Она вышла из подъезда и запрыгнула в ожидавшую её машину.

Женька даже не спросила у Маргариты про клиента, да это и неважно. Какая разница. Это была её «работа»…

Сергей с удивлением вошёл в совершенно тёмную комнату.

-Пожалуйста, проходи, я жду тебя, - раздался приятный, мягкий и чарующий голос.

Он шагнул вперёд, дверь закрылась за ним, и он очутился в полной темноте. Но Сергей знал, что был здесь не один. Рядом была она, девушка по имени Афродита. Сергей почувствовал, как она ласково взяла его за руку и повела за собой.

-Вот сюда, иди, дорогой…

Он очутился на кровати. Мягкое шёлковое белье приятно холодило тело. Нежные прикосновения девушки приводили его в трепет. Сергей с удивлением почувствовал, что тело его, столько лет дремавшее, вдруг снова начало пробуждаться. И он потянулся к ней, к этой незнакомой девушке, всем своим мужским естеством…А потом, окутанный негой, почти теряя сознание от сладостной пытки, ласково прошептал имя.

Женька привыкла, что мужчины в забытьи называют её то Наташей, то Леной, то Валерией или ещё кем-нибудь. А этот назвал её Мариной. Женька вздрогнула, как будто её током пронзило. «Ещё чего не хватало», - подумала она.

Она не помнила, сколько времени была с этим мужчиной. Почему-то у Женьки никак язык не поворачивался назвать его клиентом. Он был именно мужчиной, причём настоящим мужчиной. Она это знала. Она это чувствовала. Точно такое же ощущение было у неё и на кладбище, когда она столкнулась с незнакомцем.

Странное дело, когда всё закончилось и вот-вот должен был опуститься «занавес», Женьке впервые за время её «работы» не хотелось никуда уходить. И она, вопреки своей привычке, осталась с ним.

«Что со мной? - думал Сергей. – Со мной это впервые после того как…Неужели я снова могу чувствовать? Кто эта девушка? Её называли Афродита? Но ведь это не настоящее имя. И почему снова этот забытый пряный аромат? Зачем он?» И уже другое имя сорвалось с его губ:

-Афродита, - прошептал он в исступлении.

Она, Афродита, не давала ему погрузиться в свои мысли, потому что, находясь рядом с ней, невозможно было думать о ком-то или о чём-то ещё. И Сергей, впервые почувствовав легкость в теле и в душе, подчинился Афродите, окунувшись в её мир. И снова их, уже двоих, соединивших свои сердца и души, закружило, понесло в вихре неземного блаженства, дарованного мужчине и женщине природой…

Маргарита с удивлением посматривала на часы:

-Однако, чего это они там так долго? Неужели Серёженька сломался? Нужно срочно позвонить Веронике, - она злорадно улыбнулась: - Обрадую её.

Париж…

Вероника от нечего делать слонялась по улочкам Парижа, которые примыкали к отелю. Максим вечером уезжал, поэтому дел у него было - невпроворот. Прекрасно, значит, она успеет переговорить с Толиком, его помощником. Она сама назначила ему время встречи, Толик поклялся прийти во что бы то ни стало.

С Толиком их свела судьба в лифте банка. Лифт, тронувшись с места, вдруг встал как вкопанный.

-Застряли! – проговорили они в два голоса и рассмеялись.

И вот тут… Толик не растерялся и проявил прыть: зажал её здесь же, в лифте, и наговорил кучу комплиментов. Вероника усмехнулась, вспоминая, как его ловкие руки шарили по её телу, а его жаркие молодые губы подарили ей незабываемый поцелуй, отчего вдруг перехватило дыхание и вспыхнул огонь желания. Жаль, что лифт починили слишком быстро, а то она показала бы ему «высший пилотаж». Безусловно, Вероника тогда была «возмущена» столь наглым поведением молодого человека, но… оставила этот маленький инцидент в тайне, за что Толик был благодарен ей по гроб жизни.

И вот теперь в Париже, куда он приехал вместе с Максимом, она назначила ему встречу: мальчик должен был рассказать ей всё, что знал про своего шефа. Улучив минутку, он утром забежал к ней, и она подарила ему мимолетный «материнский» поцелуй, а также… немного денег. Совсем немного, так, чистую мелочь, на которую Толик сможет купить себе приличную машину. Конечно же, облагодетельствованный мальчик тут же поклялся ей в вечной любви и преданности. Вероника ухмыльнулась, вспомнив ещё разок его горячие руки и губы, и подумала, что он далеко пойдёт.

Она не успела ещё подойти к кафе, как он позвонил ей: