— У тебя остались знакомые в управлении? Офисные работники?

— Конечно, — Ким толкнул дверь и переступил порог. — Тебе зачем? Понял, что дело дрянь и решил к Грифу на работу устроиться?

— А правильно ли я понимаю, что Гриф не в курсе перестановок у Восточных?

— Не знаю, — Ким пожал плечами. — Нет, наверно. Не до этого ему сейчас.

— Ну тогда слушай, — я сел на кровати.

Гриф понимал, что Восточные обходятся компании не дешево, но ещё лучше он понимал, что выхлоп от них будет намного больше, чем затраты. Гриф хотел работать с Восточными. Более того, они уже начали работать. Вот только лично ещё не встречались, потому что Грифа, как сказал Ким, пока волновали проблемы совсем другого уровня. На этом я и хотел сыграть.

— Попросить девчонку, что она написала Восточным, что Гриф хочет приехать на встречу? — Переспросил Ким, поставив пиво у стены.

— Точно. Нужно, чтобы Восточные получили сообщение с почты Горняков. Телефонному звонку они больше не поверят.

— Но…

— Гриф — главный заказчик для Восточных, и они не смогут ему отказать. Подкинь кроссовок! — Ким подкинул кроссовок, и я обулся. — В сообщении мы напишем, что в обязательном порядке хотим встретиться со Сковом Старшим, а если Лис будет юлить, мы на него надавим.

— И что? — Ким развёл руками. — Допустим они поведутся и согласятся на встречу. Что дальше? Как мы придём туда без Грифа? И какой смысл туда вообще идти? Ты же сам сказал, что Сков старший — овощ!

Резонно. Вторая часть плана пока находилась в стадии разработки. И всё же нужно было с чего-то начинать.

— Пока не знаю. Давай решать проблемы по мере их поступления. Отправь через своего человека сообщение и дождись ответа. Назначь им встречу, скаже-е-ем, на завтра. Может они вообще не согласятся, а если согласятся, а мы ничего не придумаем, то отменим её сами.

— Ну ладно, — Ким подхватил пиво и пошёл к себе. — Пойду звонить.

Сидеть в мотеле мне порядком осточертело. Не дожидаясь, чем закончится переписка Между Горняками и Восточными, я прыгнул в машину и поехал в Истов. Когда мы ехали с Кимом в больницу, то проезжали мимо торгового центра, на котором я заметил вывеску «зелья для одарённых». Судя по всему, мужички, которые торговали зельями и ингредиентами, обитали в каждом городе.

Продавец в Истове совсем не походил на продавца в городе Горняков. Тот показался дедушкой— шаманом, а этот выглядел типичным торгашом. В хорошем смысле этого слова. Сорок лет, джинсы, жилетка, поясная сумка. Он деловито расхаживал по павильону и нахваливал свои товары.

Зелья меня не интересовали, хоть это и был его основной товар. Он предлагал одарённым общие зелья восстановления энергии или похожие, но для конкретных звеньев, которые работали в два раза эффективнее. В ассортименте встречались и временные улучшители, но несовершенные. Увеличивали одни вторичные характеристики за счёт снижения других. Как бы там ни было, зелья меня не интересовали. Продавец, конечно, постарался втюхать мне свои товары, но те были слишком примитивными. Предлагать мне купить эти зелья: это как мастеру спорта по плаванию предлагать спасательный круг.

В общем я взял у него немного ингредиентов, в остальном меня интересовало другое:

— Можешь достать Винарс?

— Да, запросто, — ответил к моему изумлению продавец. — Но, боюсь, ты разоришься.

— Сколько?

— Сорок тысяч за порцию.

Ага… Варёный продавал супер-ингредиент по тридцать тысяч, но сам его готовил. Там я, считай, брал у производителя, почти по оптовым ценам. В Истове накидывали десятку сверху. Будучи пацаном в аквариуме десять тысяч казались мне суммой невероятной. Шустрик так и вовсе похоронил меня тогда… Мда-а-а… Зато теперь я раздумывал над тем, могу ли переплатить десятку за Винарс, и ответ казался мне очевидным:

— Десять штук сможешь достать?

Продавец закашлялся и вцепился руками в свою поясную сумку, будто деньги о которых мы говорили, уже лежали там:

— Десять?

— Да, я заплачу четыреста тысяч, — похвастался я уникальными знаниями умножения в уме. Впрочем, продавец выглядел так, что сам не помножил бы.

— Попробую, — посмотрел он на меня исподлобья. — Всё честно?

— Позвони мне, когда найдёшь товар, — я протянул ему листок с накарябанным телефоном. — Я подъеду и привезу деньги.

— Хорошо, — с опаской взял листок и кивнул.

Распрощавшись с продавцом, я вышел на улицу, но в машину не сел. Прошёлся и увидел торчащий из стены терминал. Давненько я хотел посмотреть, что это за чудо-юдо такое. Всё никак руки не доходили.

Терминал — фиговина, чем-то похожая на наши банкоматы. Только денег он не выдавал, а наоборот — требовал. Суёшь внутрь десятку и получаешь двадцать минут пользования всемирной сети. Звучало круто, а вот на деле оказалось… В общем терминал содержал пару десятков предустановленных программ, где можно было найти какую-никакую информацию, а ещё поиграть в игры, а-ля игры восьмибитных приставок. На терминале можно было посмотреть: адреса и телефоны аптек и магазинов, прочитать одну из сотен исторических или научных статей, ознакомиться со скудными новостями. Короче, выглядело это до боли примитивно. Тот, кто это придумал, двигался в правильном направлении, но почему-то прогресс застопорился. Хотя понятно почему. Пока над миром не установят контроль либо одарённые, либо простаки, его и будет шатать от одной революции до второй.

И всё же я нашёл кое-что интересное. В терминале содержались сведения о крупных предприятиях, в том числе фотографии руководства. Покопавшись немного, я позвонил Киму и попросил его подъехать. Тот для приличия возразил, однако приехал на место через двадцать минут.

— Похож? — Показал я фото на экране.

— На кого? — Острый Ким уставился в терминал.

— Это фото Грифа в базе предприятий. Похож?

Ким прищурился и склонился над экраном:

— Ни капли.

— Вот и отлично. Готов спорить, что Лис приведёт на встречу с Грифом только своих проверенных людей. А какова вероятность, что они знают Грифа в лицо?

— Вряд ли.

— Вот именно.

…….

Острый Ким остался в городе решать поставленную задачу, а я поехал в мотель.

За сотню кредитов арендовал на кухне посуду. Работать в собранной на коленке лаборатории мне стало уже привычно. Тем не менее, лаборатория не потребовалась. Я придумал, как приготовить зелье только смешиванием.

Острый Ким вернулся через полтора часа и привёз сразу две хорошие новости. Первая — Восточные ответили по поводу встречи, и Сков старший ждёт Грифа завтра. А вторая новость пришла на своих ногах.

— Заходи! — Ким открыл дверь и предложил войти.

В городе он нашёл мужика близкого по размерам к Грифу. Такой же большой и слегка пузатый. В робе. Кажется, он работал грузчиком, и Ким выдернул его прямо с работы.