Великая Китайская стена[66]

Император Цинь Шихуанди правил недолго. Вскоре после него на престоле Сына Неба оказалась другая семья, династия Лю. Империю стали называть Хань. Ее правители сохранили то хорошее, что принес Цинь Шихуанди. При них Китай остался сильным единым государством. Но они не были врагами истории. Наоборот. Они вспомнили, почему Китай должен быть благодарен Конфуцию за его учение. Они принялись повсюду искать древние книги, и оказалось, что многим людям хватило смелости не сжигать их. Книги снова собирали и теперь ценили еще больше. И только тот, кто хорошо знал все эти сочинения, мог стать в Китае чиновником.

Китай – единственная страна в мире, которой много веков управляли не аристократы, не воины и даже не жрецы, а ученые. Здесь было неважно, какого ты происхождения – знатного или простого. Если ты хорошо сдавал экзамены, то мог стать чиновником. Тот, кто лучше всех сдавал самые трудные экзамены, занимал самый высокий пост. Экзамены были сложными. Приходилось учить много тысяч иероглифов. Ты понимаешь, как это нелегко. А еще требовалось помнить наизусть много старинных книг и верно пересказывать учение Конфуция, его правила и труды других древних мудрецов.

Так что Цинь Шихуанди, сжигавший книги, ничего не добился, и если ты радовался его приказу, то зря. Нет никакой пользы в том, чтобы запрещать историю. Ведь тот, кто хочет сделать что-то новое, должен очень хорошо знать старое.

Глава 15

Владыка западного мира

Римлянам никогда не приходило в голову поступать так, как Александр Великий. Они не хотели сделать из завоеванных земель одну большую империю, где все люди обладали бы одинаковыми правами. Империя разрасталась все быстрее, и земли, покоренные римскими легионами, становились римскими провинциями. Это значит, что в их городах теперь стояли римские войска, а управляли ими римские чиновники. Они считали себя намного выше местных жителей, хотя в провинциях жили финикийцы, евреи, греки – народы с очень высокой культурой. Но римлян интересовали только их богатства. Покоренные народы должны были платить большие налоги и как можно чаще отправлять в Рим зерно.

Если они выполняли эти требования, их оставляли в покое. Они могли придерживаться своей религии и общаться на своем языке. К тому же римляне приносили им много хорошего. Во-первых, они строили дороги. Они проложили много замечательных мощеных дорог, начинавшихся в Риме и проходивших и по равнинам, и через горные перевалы. Римляне делали это не только ради удобства жителей далеких стран, но и чтобы быстро отправлять сообщения и перебрасывать войска во все части империи. Кроме того, они возводили полезные постройки.

Римский акведук[67]

Им особенно удавались водопроводы: чистая вода шла по ним с гор в долины, в города с многочисленными фонтанами и банями, и римские чиновники в далеких странах могли жить так же, как дома.

Но римский гражданин всегда отличался от местных жителей. Он подчинялся римским законам. В любой части огромной Римской империи он мог рассчитывать на поддержку чиновников. «Я римский гражданин!» – это были магические слова. До этого человека могли не замечать, но, как только он их произносил, все вокруг становились учтивыми и предупредительными.

Но настоящими хозяевами мира были тогда римские солдаты. Это они не давали распасться огромной империи, подавляли строптивых местных жителей и сурово наказывали тех, кто им сопротивлялся. Они были мужественными, честолюбивыми, прекрасно умели воевать и каждое десятилетие захватывали какую-нибудь новую землю на севере, юге или востоке. Когда их прекрасно обученные и натренированные отряды, облаченные в кожаные доспехи с металлическими пластинами, вооруженные щитами и боевыми копьями, мечами и катапультами, машинами, метавшими стрелы и камни, шли маршем на противника, отбить их нападение было просто невозможно. Война была их любимым занятием. И когда они в очередной раз побеждали, то возвращались домой в Рим во главе со своими полководцами, захватив с собой всех пленных и добычу. Они шли под громкие звуки труб и приветственные крики народа мимо триумфальных арок и памятников, установленных в их честь. Они несли картины и плиты, на которых, как на плакатах, были изображены их победы. А полководец стоял на колеснице в вышитом звездами пурпурном одеянии, с лавровым венком на голове – в этой священной одежде в храмах изображали верховного бога Юпитера. И так он проезжал, словно второй Юпитер, вверх по крутой улице, которая вела к храму, стоявшему на римском холме, называвшемся Капитолием. И когда он там наверху приносил богу благодарственную жертву, то у подножия холма убивали побежденных вражеских вождей.

Тот полководец, который часто побеждал врагов, приносил своим войскам много добычи, а когда солдаты в старости заканчивали службу, он раздавал им участки земли, и они почитали его как родного отца. Они были готовы ради него на все. И не только в чужих землях, но и на родине. Они полагали, что тот, кто так хорошо воюет, наверняка лучше знает, как навести порядок дома. А порядок часто приходилось наводить, ведь в Риме дела шли не очень хорошо. Рим стал огромным городом, в нем появилось много бедных кварталов, в которых людям не хватало на жизнь. Если из провинций в город не присылали зерно, в Риме начинался голод.

Однажды, в 130 году до Рождества Христова (и спустя 16 лет после разрушения Карфагена), два брата попытались помочь бедным изголодавшимся людям и поселить их в Африке как крестьян. Это были братья Гракхи. Но во время политических столкновений их обоих убили.

Игры на арене[68]

Бедняки, как и солдаты, готовы были сделать все ради того человека, который раздавал им зерно и устраивал прекрасные праздники. Римляне очень любили праздничные игры. Но игры в Риме были не такими, как у греков: в них не участвовали сами горожане, они не пели песен, восхваляя богов. Такие игры казались римлянам смешными. Разве будет серьезный, достойный человек петь песни или снимать свое нарядное, сложенное особыми складками торжественное одеяние – тогу, чтобы бросать копье на глазах у других людей? Такими делами у римлян заставляли заниматься пленных. Они должны были на арене в присутствии многотысячной толпы драться врукопашную и на мечах, бороться с дикими зверями и разыгрывать реальные сражения. Все это было по-настоящему страшно и кроваво. Но римлянам очень нравилось наблюдать