Я, сделав как можно более равнодушное лицо, уставилась на стражника, который просто смотрел и пока не участвовал. Он оторвал взгляд от рук подельника, шарившего по моему телу, и посмотрел на меня, глаза в глаза. Я постаралась передать взглядом все свои мысли на счет их поведения и того, что бы я сделала, будь у меня моя сила. И на закуску — улыбнулась, как можно более кровожадно, старательно копируя акулью улыбку своей мамы.

— Дюк, слыш, может, ну ее — начал волноваться тот, на которого я старательно смотрела, — худая такая. Я люблю более мясистых девок.

— Поверь, все, что нужно, у нее есть. А сиськи, так вообще огромные, как для такой мелкой девчонки — и этот мерзавец больно ущипнул меня за сосок.

— Нашлю порчу! — сказала, не выдержав этого издевательства, глядя в лицо тому, кто лез мне в декольте.

— Чтоб твой корешок в штанах засох раз и навсегда! Прокляну! Вас обоих и ваши семьи до седьмого колена! — продолжила, входя в раж от их бледных и перепуганных морд.

Завизжав, как женщина, отскочил от меня этот любитель предсмертных ласк, и выскочил за дверь, прихватив подельника. Но расслабиться я не успела. Буквально через несколько минут опять громыхнула дверь и зашли трое стражей.

Эти — парни серьезные, по абсолютно бесстрастным лицам видно профессионалов. Двое, молча, подошли ко мне, схватили за руки, а третий — сорвал с меня покрывало, оставив в нижнем белье: майке, прикрывающей только верх грудной клетки и коротеньких штанишках.

Медленно вышагивая, зашел в темницу князь Александр. Пристально и тщательно осмотрел меня снизу вверх, долго разглядывая зону декольте.

— Надо же, какой сюрприз — проговорил вкрадчивым голосом, — без одежды вы еще более прекрасны. Все готово для казни, но я сегодня милостив и, возможно, все отменю… на тех условиях, что и вчера.

Я уже хотела отказаться… опять, но тут мне на глаза попала брошь, украшающая лацкан сюртука князя. Камень в ней полыхнул черным, и я скорее поняла, чем почувствовала, что это очередной артефакт с силой Богини Смерти, а значит, нужно его забрать.

Богиня, у меня сегодня просто сплошные театральные премьеры! Сначала ведьма, теперь роль роковой соблазнительницы. Выдохнула и приступила. Несмело улыбнулась, испуганно округляя глаза, вроде как я прозрела и поняла, что не хочу умирать. Застенчиво отвечаю князю, стараясь не смотреть на его самодовольную физиономию:

— У меня было много времени, чтобы подумать. И вы знаете, я, пожалуй, вчера погорячилась.

Сработало. Князь кивнул стражам, и те, отпустив меня, удалились, оставив нас наедине.

— Вы же понимаете, что я не склонен верить словам.

— Конечно, понимаю, но и вы, Александр, поймите. Я порядочная девушка и не имею подобного опыта в общении с мужчинами — изо всех сил стараюсь скрыть отвращение в голосе.

— Тем лучше. Я люблю обучать — его голос просто сочится самодовольством и похотью.

Мне даже не приходится к нему приближаться, он сам в один шаг сокращает расстояние между нами и, обняв за талию, прижимает к себе. Кладу руку ему на грудь, рядом с брошкой. Глаз не поднимаю. Князь хитер, и может увидеть в моих глазах явное отвращение к нему.

— Проявите терпение, Александр. В обмен на мое послушание — добавляю мурчащих ноток в голос, а рукой аккуратно глажу то место, где брошь.

— Терпение — не мой конёк — отвечает он и, прижав меня так, что я чувствую его возбуждение, припадает ртом к моей шее.

Одно движение — и артефакт с силой Богини Смерти у меня. Прячу его в кулаке.

Поцелуи становятся все наглее и бесцеремоннее, терпеть такое выше моих сил. Я отталкиваю князя, и он моментально свирепеет.

— Или ты сейчас же становишься спиной к стене, спустив белье, или идешь на костер! — он в ярости сжимает кулаки.

Я молчу, только выше поднимаю подбородок.

— Выбор сделан! — говорит князь.

Он зовет стражей и отдает распоряжение:

— Пусть едет раздетой! Все должны видеть ее рисунки на теле, чтобы знали, что она ведьма!

Так меня и заталкивают в уже знакомую повозку. Едем мы недолго. Как только поворачиваем, я вижу поляну, посреди которой стоит столб, окруженный сухими ветками и поленьями.

Изо всех сил сжимаю амулет в руке, надеясь его сломать и, возможно, вернуть свою силу. Увы, нет, камень внутри действительно крошится под пальцами, но ничего похожего на магию я не ощущаю. Богиня, неужели я тут погибну? Вот такой изуверской смертью? Где мои спасители, когда они так нужны?

От страха меня начинает знобить так сильно, что даже зубы стучат. Стражи вытаскивают меня из телеги и ведут к столбу, по дороге выбрасываю уже ненужную брошь. За считанные минуты меня привязывают по рукам и ногам. Столько же тратится на зачитывание приговора. Пытаюсь вырваться, распутать или ослабить веревки, но все бесполезно. Я не хочу умирать! Не сейчас, когда, возможно, нашла свою вторую половинку!

Вспыхивает костер. Я в ужасе кричу. И совершенно не вижу, как в толпу зевак на огромном коне врывается Ян, он буквально прорезает себе путь мечём, сражая стражников одного за другим. А сверху меня, вместе со столбом, хватает Хэйд. Одним движением он срезает веревки, которыми я обвязана, и столб падает в огонь, а я остаюсь в его объятиях.

— Уходим — кричит он Яну, взлетев выше, чтобы стрелы нас не достали.

Я цепляюсь за Хэйда руками и ногами, прижимаюсь всем телом к его горячей коже, не обращая внимания на свой вид. Меня колотит от холода и волнения. Чувствую его большие ладони на голой коже спины, он успокаивающе гладит меня и что-то шепчет, но из-за цокота своих зубов, я не слышу что.

Через какое-то время мы приземляемся. Я становлюсь ногами на землю, но руки разжать не в силах, как и отодвинуться от крылатого.

Довольно скоро к нам присоединяется Ян.

— Она плохо себя чувствует, — слышу, словно издалека голос Хэйда — сказались сильное переохлаждение и события последнего дня.

— Это понятно — произносит Ян, подходя ближе.

Теперь я чувствую, как холод выходит из меня. Разряд молнии раздается совсем близко.

— Кажется, следует подготовиться к переходу — говорит Хэйд.

— Надо держаться как можно крепче, чтобы не вышло, как в этот раз — отвечает Ян, придвигаясь вплотную к нам.

Так мы и стоим: я посредине, а с двух сторон мужчины. Они держат меня за руки крепко, почти больно.

Удар молнии, холод. Полетели…

Надеюсь, новый мир будет более дружелюбным, чем этот…

Глава 19

Раяна

И в этот раз мы ударились об землю. Хоть бы разочек упали на что-нибудь мягкое. Хотя мне, конечно, грех жаловаться. Хуже всех пришлось Хэйду. Я упала на него, а сверху еще и Ян придавил. Но крылатый отнюдь не выглядел недовольным и своей возможности не упустил. Сразу приобнял меня, прижав к себе.