— Я есть хочу, — прямо заявила я, слыша возмущенное бурчание своего желудка. На их разборки мне было глубоко наплевать. Я довольно-таки неглупа и сама прекрасно осознаю, что с владыкой мне ничего не светит. Но сердцу ведь не прикажешь. И вообще, мне никто не запрещает влюбляться. Я же не требую большего. А вот с чего так взбеленился Эшэр, я не понимала.

«Почему я взбеленился? — вновь нагло влез в мои мысли Эшэр. — Да потому, что ты не видишь очевидного!»

Может, я сама решу? Трэшену уж точно больше доверяю, чем тебе!

«В любом случае, у нас с тобой договор, если ты не забыла…»

Я прекрасно помню. Отдать тебе мощь артефакта. И ты после этого еще что-то говоришь о Трэшене? Я отлично знаю, что тебе от меня надо!

Дроу ничего не ответил, лишь еле заметно пожал плечами и вышел, оставляя нас с Трэшеном одних. Ну и ладно! Мне же лучше.

— Кстати, хотела спросить, а где мое зверье?

— Малыш в саду, Пушистик в моей комнате, — вкрадчиво ответил полуэльф. — Королевские лекари не разрешили их к тебе пустить.

Его взгляд мне совершенно не нравился. Трэшен смотрел на меня так, словно я тяжелобольная или того хуже — при смерти.

— Со мной все в порядке, — попыталась успокоить своего впечатлительного эльфа. — Лучше покорми голодную и злую ведьму.

— Здесь во дворце подают очень вкусные оладьи. Будешь?

— С удовольствием! — Уже только от одних мыслей о блинчиках с вареньем у меня потекли слюнки, а живот забурчал еще сильнее. — А на десерт отвар сапожника.

Трэшен наконец улыбнулся и вышел, пообещав вернуться через пару минут. Я же, воспользовавшись моментом, все-таки села, стараясь не обращать внимания на слабость. Ого, а здесь красиво! Не могла я не подметить это, с восхищением разглядывая роскошные апартаменты. Я за все восемнадцать лет никогда не была в таких шикарных покоях! Огромные, словно наш главный зал в школе! Изящная люстра с драгоценными камнями, пушистый ковер на полу, древние картины известных художников. А чего только стоит кровать, на которой я сидела, — настолько широкая, что на ней поместится человек десять!

Когда вернулся Трэшен, я не удержалась и спросила:

— А чьи это апартаменты?

— Это дворцовые покои для гостей.

— Ничего себе! Тогда какие же покои у королевского мага?

Трэшен пожал плечами, явно не слишком заинтересовавшись этой темой. Он поставил передо мной поднос, от которого шли такие сладкие и аппетитные ароматы, что я забыла обо всем на свете, некультурно набросившись на еду.

Вот что значит не есть пару дней. К тому же у меня ведь еще растущий организм, который требует много энергии, особенно после случившегося.

Я некультурно запихнула в рот последний блинчик, перед этим смачно обмакнув его в малиновом варенье.

Трэшен, наблюдая за всем этим, тихо рассмеялся.

— Фо мехного? — С набитым ртом говорить не очень-то удобно. А поэтому, прожевав, я вновь повторила свой вопрос:

— Что смешного?

— Ничего, — подавив смешок, улыбнулся Трэшен. — Я рад, что с тобой все хорошо.

— Ага. — Подобрав все из тарелки, я почти залпом выхлебала вишневый компот. А все-таки хорошо во дворце кормят. Надо будет обязательно подумать над предложением стать королевским магом. А что? Это ведь куда лучше, чем по кладбищам лазить. Согласна, возможно, не так весело, но все же. Зато вкусная и постоянная еда, тепло и крыша под головой.

— Не забудь отвар, — напомнил Трэшен, кинув быстрый взгляд на второй стакан.

— Это тяжело, если учесть, что он стоит на подносе, — недовольно пробурчала я и взяла стакан. Отвар, конечно, не такой вкусный, как компот, но пить можно. Да и у меня будет уверенность, что Эшэр не залезет в мои мысли.

— А добавки можно? — сделав взгляд побитого щенка, я посмотрела на Трэшена. Но либо я разучилась играть, либо на полуэльфа мои чары не действуют.

— Лучше не надо. Все-таки ты не ела пару дней. Нельзя сразу так много наедаться.

— Это я-то наедаюсь?! — резко перебила я. — Между прочим, мой растущий организм требует постоянной подпитки.

— Хорошо-хорошо, — не стал спорить Трэшен.

Иногда он меня просто поражает.

— Все же ты приняла на себя сильный поток магии. Так что давай не спешить, да и отдохнуть бы не мешало.

— Куда уж больше? И так проспала неизвестно сколько!

— Я побуду с тобой, ложись.

Его слова неожиданно вызвали во мне противоречивые чувства: с одной стороны, приятно, но с другой — немного коробит. Просто я не привыкла, чтобы кто-нибудь так заботился обо мне.

— Я не больна! Мне няньки не нужны.

— Ты хочешь, чтобы я ушел? — неожиданно холодно поинтересовался Трэшен. Он что, еще и обижаться намерен?

— Я ничего не хочу. Мне надоело здесь торчать.

— Лекари сказали, что после того, как ты проснешься, должна еще пару дней полежать на всякий случай, — все же серьезным тоном объяснил полуэльф.

— Это решать мне! Цигх! Спасла на свою голову короля. Ничего же страшного не произошло! Я отлично себя чувствую.

— Это ты так думаешь. Видела бы ты себя со стороны, — с нотками раздражения отчеканил Трэшен и резко поднялся. — Ты ведешь себя как капризный ребенок, который даже не может выслушать то, что ему рекомендуют.

— Неправда! Я уже совершеннолетняя. И знаешь, что… — Я всего лишь на миг запнулась. — С самого детства все решения принимаю самостоятельно! Никто не имеет права решать за меня!

— Ошибаешься! — Не дожидаясь моего ответа, Трэшен ушел, оставляя меня одну в замешательстве, Это сейчас что было? Мы поссорились? Из-за такого пустяка? И что на меня нашло? Я запуталась. Если подумать, что я такого сказала. Что не хочу лежать в кровати? Хм. А правда, когда это я была против «поваляться и ничего не делать»? Закутаться в плед, взять чашку горячего молока с медом и смотреть на дождь за окном… Мечта!

Невольно я бросила взгляд за окно, да так и застыла… Не может быть!

Там большими пушистыми хлопьями падал снег. Я даже забыла про Трэшена. Не в силах удержаться, соскочила с кровати и прижалась к стеклу, наблюдая за кружившимися снежинками. Снег не успел еще полностью засыпать землю, но кое-где тонкий слой уже лежал. Сердце радостно забилось в предвкушении. Я обожаю зиму, ее белоснежную красоту! Ведь так здорово поваляться в снегу, слепить бабу или поиграть в снежки! Вот как ее можно не любить? Зима и лето — два времени года, которые я боготворю. Не то что осень с ее противными дождями или весна со слякотью.

Наблюдая за танцем снежинок, я на некоторое время забыла о ссоре с Трэшеном. Только мысли вновь вернулись. Вот на что он обиделся? Еще и Эшэр тоже странно себя ведет. Что на них обоих нашло? Может, начало зимы так действует? Кто знает этих дроу. Вдруг у них аллергия на снег? Ладно, я издеваюсь. Но что самое интересное, мне действительно было как-то все равно. Конечно, обидно возвращаться в жестокую реальность после чудесного, так похожего на сказку бала, но все хорошее имеет свойство быстро заканчиваться.