я на самом деле занят, — ответил я, поскорее заканчивая разговор.

— Да, конечно, — охотно согласилась Люба, достав из сумки блокнот.

Она записала свой номер и оторвала листик. Протянула его мне и, покраснев, отвернулась.

— Станислав, ты не забыл, что у нас ужин с инвесторами? Ты думаешь, какое у них о тебе сложится впечатление после такого выступления, — недовольно высказывал мне начальник.

— Они ушли? Отказались финансировать оборудование? — нахмурившись, поинтересовался я.

— Нет, вышли подышать. Скоро вернутся. Надеюсь, ты все свои проблемы решил? — сказал Владимир Сергеевич.

— Да, я извиняюсь, что так получилось, — начал было я, искоса поглядывая на Любу и ее спутника.

— Не мне это говори, извинишься перед инвесторами. Надеюсь, все обойдется, — все так же недовольно проговорил начальник. Я себя в этот момент чувствовал провинившимся школьником в кабинете директора.

Пока ждали возвращение партнеров, я то и дело поглядывал в сторону, где осталась Люба, надеясь, все же перехватить ее в конце вечера и разрешить все наши проблемы раз и навсегда.

Глава 16

Люба

Мне хотелось сквозь землю провалиться, когда Стас отошел от нашего столика. Что говорить Паше я не знала. Да я даже в глаза ему смотреть не могла. Боялась представить, что он обо мне подумал. Хотя, у любого нормального человека, после такого разговора должно сложиться определенное впечатление. И оно меня явно не красит.

Было стыдно. Стыдно безумно. Особенно от того, что я не могла больше думать о разговоре с Пашей. Как бы я ни старалась, снова и снова мысленно возвращалась к Стасу. Сердце замирало от счастья. Было немного досадно, что он занят и не увел меня из этого места сразу. Время от времени я оборачивалась, чтобы посмотреть на него. И пару раз поймала его взгляд. Но в остальное время он был занят разговором и не смотрел в мою сторону.

— Так. На чем мы остановились? — уже не столь воодушевленно спросил Паша.

— А? Что? — прослушав вопрос, встрепенулась я, в очередной раз обернувшись к Стасу.

— Кто это был? — задал он другой вопрос, как-то изменившись в лице.

— Стас? — испуганно переспросила я. — Это мой…

Кто мой? Как я могла его назвать. Мужчина? Парень? Любовник? Скорее последнее, только я этого слова произнести никак не могла. Просто замолчала и опустила глаза.

— Понятно, не напрягайся. Плюс еще парень загадочный. А я думал, что ты одна, — произнес он и грустно хмыкнул. — Глупо было считать, что кроме меня тебя никто не рассмотрит.

— Ты о чем? — хлопая глазами, спросила у Паши.

— О том, что я сильно опоздал. И, так понимаю, мне ловить тут нечего, — он печально вздохнул, но тут же собрался и весело улыбнулся. — В любом случае предложение о работе все еще актуально. А мы можем быть хорошими друзьями, в конце концов. Как ты на это смотришь?

— Я замечательно смотрю. Спасибо тебе, Паш. И прости за сцену, что устроил Стас. Это наши с ним дела, и приплетать сюда тебя совсем не следовало, — сказала я, складывая брови домиком и виновато заглядывая ему в глаза. — А вообще ты замечательный парень. И, встреть я тебя месяцем раньше, влюбилась бы точно.

— Вот и я о том. Где ж меня носило месяц назад! — Паша рассмеялся и положил мне на руку теплую ладонь. — Значит друзья?

— Друзья, — выдыхая с облегчением, согласилась я на предложение друга.

В это время как раз принесли еду, и мы приступили к трапезе. Во время ужина вспоминали школьные годы, глупые случаи. Паша припомнил, сколько раз пытался пригласить меня на свидание, а я постаралась свернуть разговор. Позже вспомнили одноклассников. Про кого-то я могла рассказать новости Паше. О ком-то он мне поведал интересные истории. Вечер пролетел незаметно, и мы стали собираться домой. За соседним столиком я никого не заметила, когда проходила мимо. Слегка расстроилась, но решила, что страдать нет причин и скоро он обязательно позвонит.

В этот момент в моей сумочке как раз заиграла знакомая мелодия. Счастливо улыбаясь, выудила телефон и взглянула на номер. К сожалению, звонил мне вовсе не Стас. Это был Алексей. Я какое-то время смотрела рассеянно на экран, а потом все же убрала звук и отправила телефон обратно в сумочку.

— Что-то случилось? Кто это был? — спросил Паша, подходя к парковке.

— Нет, ничего особенного, — поторопилась я ответить. — Ты знаешь, Паш. Я все же хотела бы прояснить ситуацию. Про парня. На самом деле я собираюсь с ним расстаться.

Паша застыл на мгновение, открывая мне дверцу. Потом обернулся и легко улыбнулся.

— Почем ты мне это говоришь? — спросил он, усаживая меня в машину.

— Не хочу, чтобы ты думал обо мне плохо, — задержала его, чуть коснувшись рукой. — Я понимаю. Меня мало красит наличие двух мужчин в моей жизни.

— Люба, ты не понимаешь. Я не могу думать о тебе плохо, — как-то очень грустно произнес парень и закрыл дверцу.

Обошел вокруг автомобиля, но не стал сразу садиться. Он запрокинул голову и, засунув руки в карманы брюк, словно рассматривал ночное небо, глубоко вздыхая. Мне снова стало не по себе. Возможно, зря я вообще подняла эту тему. Глупо было с моей стороны. Я прекрасно понимала, что нравлюсь ему. Зачем было рассказывать ему об Алексее. И упоминать о моих запутанных отношениях со Стасом.

Паша все же сел в машину и бодро улыбнулся.

— Ну что, доставим принцессу домой, — сказал он, заводя двигатель.

— Скажешь тоже. Принцессу, — слегка покраснев, заметила я.

— Как считаю, так и говорю, — произнес Паша, выруливая с парковки. — Не буду тебе клясться в вечной любви. Конкуренция все же большая. Попридержу признания на особый случай.

— Паш, ты меня совсем в краску вогнал, Прекрати, — Смутившись, заметила я.

— Ладно, постараюсь в дальнейшем держать себя в руках, раз тебя мое внимание так смущает, — ответил, грустно вздохнув, а на губах его все так же играла веселая улыбка.

— Жаль, что ужин прошел не так, как я это планировал. Но, зато многое выяснил, — пробормотал Паша.

— Да, извини еще раз, что вечер оказался испорчен, — так же тихо сказала я, когда он припарковался в соседнем дворе.

—