она была полностью поглощена разговором с парнем и оттого не смотрела по сторонам.

Их столик располагался недалеко от нашего, и парочка влюбленных находилась словно у меня на ладони. Какое-то время я просто молча наблюдал за их милой беседой и за тем, как парень держит за руку мою девушку. Мою девушку! Да, именно так. Я не планировал ее отпускать. А раз судьба снова подбросила мне возможность с ней встретиться, решил не терять шанса.

— Прошу меня извинить, — произнес я, встав из-за стола. Нить разговора я потерял как раз в тот момент, как увидел Любу, поэтому понятия не имел, о чем вот уже минут пятнадцать шла беседа.

Выйдя из-за стола, я направился прямо к столику напротив. Лицом ко мне сидел спутник моей девушки, он меня заметил сразу, как стало понятно, что я иду именно к ним.

— Вы что-то хотели? — спросил он, озадаченно глядя на меня. Видимо, пытался понять, откуда мог меня знать.

— Да, хотел, — произнес я, останавливаясь рядом с Любой, которая застыла, услышав мой голос. — Хотел бы задать пару вопросов вашей девушке, — сквозь зубы произнес, когда Люба все же медленно повернулась ко мне.

Ее глаза были такими удивленными и перепуганными, что на секунду мне захотелось оставить ее в покое. Но это чувство быстро прошло.

— Здравствуй, Люба, — сказал я, рассматривая ее лицо, словно боясь забыть его при следующей разлуке.

От возможности снова потерять ее из вида и остаться без связи я снова разозлился и сжал зубы.

— А вы, простите, кто? — спросил настойчиво парень, не понимая, что здесь происходит.

— Да, милая, может, ты нас друг другу представишь? — произнес я, выдавливая из себя дружелюбную улыбку.

Люба растерянно хлопала глазами и лишь открывала и закрывала рот, силясь что-то произнести.

— Что ж, раз наша общая знакомая молчит, — произнес я, протягивая руку для пожатия и почти дружелюбно улыбаясь. — Станислав.

— Павел, — пожав мою руку, ответил парень, при этом поглядывая на застывшую Любу. — Я все же не совсем понимаю. Вы парень Любы?

— Я хотел задать вам тот же вопрос, — ответил, теряя интерес к спутнику Любы и уже с большим любопытством заглядывая ей в глаза. — Ситуация становится все более любопытной. Люба, ответь мне на пару вопросов.

Она старалась не смотреть ни на меня, ни на парня. Потом чуть заметно кивнула.

— У тебя есть парень? — спросил я, решив закрыть этот вопрос раз и навсегда.

— Да, — чуть слышно, словно выдохнула она это короткое слово.

— Это твой парень? — кивнув в сторону Павла, уточнил я.

Люба покачала головой и только после этого подняла на меня виноватый взгляд.

— Серьезно? И кто он тебе? — не собирался я отставать, пока не выясню все интересовавшие меня моменты.

— Паша мой бывший одноклассник, мы знакомы много лет, — ответила она и замолчала.

— Просто старый знакомый? — прищурив глаза, уточнил я.

— Да, — ответила Люба, теребя в руках тканевую салфетку.

— А я, наверное, тоже один из таких просто знакомых? Так надо полагать? — спросил, осознавая, что меня несет.

Люба поджала губы и лишь слегка подняла плечи.

— Так, значит? Ты не уверена? Может, у нас какой-то график? Ко мне ты приходила по пятницам, — сказал я, усмехнувшись. — Этот твой старый друг, значит, по средам обслуживается. И много у тебя таких, как я? Может, на каждый день недели.

На эту мою тираду Люба громко ахнула, и в глазах ее заблестели слезы. А парень, что сидел напротив, быстро поднялся и неслабо так заехал мне прямо в челюсть. Я не ожидал удара и поэтому чуть не оказался на полу, лишь каким-то чудом устоял. Понимал, что заслужил. Что был неправ, нападая на девушку. Поэтому отвечать не стал. Лишь потер ушибленный подбородок и усмехнулся.

Люба подскочила с места и кинулась ко мне. Чего я никак не ожидал, так это того, что после моих слов она бросится на мою защиту.

— Паша, что ты наделал?! — воскликнула она, схватив меня за лицо и поворачивая его из стороны в сторону, осматривая на предмет повреждений.

— Люба, ты чего? Он же тебя оскорблял. Какое он имеет на это право? — возмутился парень, начиная хмуриться.

Он, видимо, тоже не такой реакции от Любы ожидал.

— Ты ведь ничего не знаешь. Я сама виновата. Ему есть за что меня ненавидеть, — сказала Люба. Под конец ее голос скатился до шепота.

— Ты о чем? — не понял я, что она такое говорит.

— О твоей семье, в которую я влезла. О жене и дочке, — из глаз Любы уже катились слезы. Я и не думал, что она решила, будто Марина моя жена.

— Люба, я не женат. Точнее, разведен, причем давно. Дочь есть, да. Но в квартире тогда была моя сестра. Ты ее приняла за мою жену, — попытался я объяснить девчонке, что она ошибалась.

— Не женат? — прошептала Люба, словно это было единственное, что она услышала.

— Нет, — ответил он. — Значит, ты только из-за этого так надолго пропала?

Я смотрел только на нее, Люба тоже не сводила с меня глаз, находясь очень близко. Мир сузился до квадратного метра, который мы занимали. Я забыл о присутствии в ресторане соперника, о том, зачем вообще пришел в это место. Мне было плевать на все. Пусть даже бы вокруг нас гремели взрывы, я бы этого не заметил. Нестерпимо захотелось прижать хрупкую фигурку к себе и больше никогда не выпускать.

— Нет, не только из-за этого, — тихо произнесла Люба.

— Ты знаешь, я думаю, что нам нужно поговорить, а не играть в догонялки. Я слегка устал ждать, когда ты появишься, — предложил ей, протягивая руку к ее волосам.

— Возможно, ты прав. Нужно объяснить тебе, что я не та девушка, за которую ты меня принимаешь, — ответила она тихо, прижимаясь щекой к моей ладони.

Я видел, как она тянется ко мне, разве можно это было расценить неправильно?

В этот самый момент рядом с нами раздался кашель. Я словно очнулся, вдруг вспомнив, что пришел в это место на встречу. И что начальник наверняка недоволен моим поведением.

— Оставь мне свой номер, я позвоню и договоримся о встрече. Сейчас