– Почему???

– Да я уже как-то и забыл про это про всё… – честно признался Алексей, но Настя не знала меры и не понимала «забыл». Это у неё в жизни события только сейчас хоть какие-то начались, а у некоторых всё иначе. Но Настя пока этого тоже не понимала.

– Да что же ты говоришь такое? – прошептала она горько. – А как же там Генка?

– Ну вообще этот Генка – мужик и сам справится со своими проблемами, – ответил ей Алексей. – А если не справится… Ладно, давай не будем об этом.

Настя не верила своим ушам. И это говорил тот, кто смог побороть гордость и отправиться просить прощения за сломанную коляску. Кто признал свою ошибку и собирался извиниться перед избитым им невинным человеком. Ужас! Она собиралась сделать ещё одно доброе дело – а Алексей не поддерживал её! Как же это так? Алексей, Алексей… Он казался ей хорошим человеком, просто настоящим романтическим героем – благородным, отважным и всё такое. А он оказался, оказался…

Настя попробовала зайти с другой стороны – убеждала, взывала к доброму сердцу Алексея. Но ничего у неё не получалось.

Мимо спорящих Насти и Алексеем проехали Кирюшка в коляске и его бабушка. Но в запале страстей они даже не поздоровались – потому что не замечали никого и ничего вокруг. Может быть, даже град их не остановил бы.

Но они разбежались сами. Оставляя Настю в полном недоумении, Алексей помчался из её двора, бросив:

– Ну и мотай к своему Генке.

Закапал дождь (до града дело так и не дошло), Настя стояла на дорожке и смотрела вслед удаляющемуся парню. Очень красивому, остроумному и стильному. Который должен был составить пару самой красивой девочке параллели. Но почему-то оказался рядом с ней, Настей. Может, не навсегда. Может, больше уже и не захочет с ней общаться – после такой ссоры…

Настя тряхнула головой. Ничего. Если они друзья, то всё просто так закончиться не может – по крайней мере, в книгах обычно так не заканчивалось. Это влюблённость проходила: раз – и нету! Так что сдаваться в воспитании Алексея Настя не собиралась. Он добрый, он хороший человек – просто сам не понимает этого. Поэтому так себя ведёт. Настя верила в добро – и ничто не могло теперь сбить её с этого убеждения.

С такими мыслями девочка отправилась домой. Там её ждало хозяйство в беспорядке, с которым она собиралась расправиться как можно быстрее. И книги – которые можно читать: при мысли об этом Настя чуть ли не облизнулась. А ещё карта Москвы и телефонный справочник – надо же, на самом деле, продумать, куда ехать искать Генку. Несчастные и неустроенные люди не должны страдать, кто-то обязательно должен спешить им на помощь. Ведь если нашлись добрые люди, которые помогли ей, Насте, и она должна быть для кого-то помощником и спасителем. Так что Алексей не прав, ох, не прав. Но он обязательно изменит своё мнение!

Да, Насте ещё только предстояло узнать, что её строптивый друг Алексей, как и большинство мужчин – да что мужчин, людей вообще, не плохой и не хороший. Он такой, как есть. Ну так у Насти впереди ещё целая жизнь – поймёт, куда она денется.

А Алексей этот бежал к своему дому-новостройке. Холодный осенний дождь падал на его красивую причёску, к созданию которой он, по большому счёту, не прилагал особых усилий, просто стригся у хорошего мастера. Но Алексей не замечал того, как дождевые капли сползают по волосам, создавая из них сосульки. «Я думал, вот не кривляка и не глупая Барби, а человек! – морщась, точно от боли, думал он. – Что она не помешана на свиданиях, любовных эсэмэсках и всякой такой хрени! А она, она… Ещё хуже она!» За его недолгую жизнь девушки так замучили Алексея, что он решил для себя – если и буду иметь дело с кем-то из них, то только с личностью. Только с той, с которой в первую очередь интересно поговорить и которую можно за что-то уважать. Поэтому от всех девчонок, которые выглядели как Настя Первая (ну, или почти так), он держался подальше. И в этом он тоже не знал меры – как и Настя Ладыжковская в добрых делах. Ведь красивые – не значит глупые, а весёлые и бойкие – не значит наглые. Но это всё ему ещё предстоит узнать. А пока…

Да пока он к тому же просто ревновал! «Генка! Генку искать, Генку спасать! – думал он, вбегая в подъезд. – По детским комнатам милиции шастать собралась – совсем, что ли, сбрендила? Что там она хотела ещё? А, канализационные отстойники обследовать…» Подумав об отстойниках и представив, как Настя заглядывает в них и призывно кричит «Ге-е-ен-ка!», Алексей хмыкнул. Затем усмехнулся. А у самой двери захохотал. Ну и Настя! В её безумии была какая-то прелесть. Эта девчонка не переставала его удивлять. Настя не знала – но из-за неё он поссорился со своими приятелями Костяном и Гариком. Они собирались в новый парк аттракционов, и Алексей предложил взять Настю. Ребята оказались против: ведь раньше они всегда были втроём, а вот теперь из-под колёс раздрыганной коляски вдруг появилась какая-то Грязюшка – и привет, тусуйся дальше кто как может… В результате на новые аттракционы, которые открыли в специальном ангаре и которые, если верить отзывам тех, кто там уже побывал, просто потрясают воображение, не пошёл никто.

«Надо мириться, – стряхивая с волос воду, весело подумал Алексей. – И пойдём. Вдвоём с Настей». Как быть с рюкзаком, Генкой и канализационными отстойниками, он ещё не знал. По-хорошему, а не по-жлобски если подумать, то, конечно, найти его надо бы. «Ну вот мы с пацанами и поедем его искать», – решил Алексей. Ехать в чужой район – да ещё точно не известно, в какой, искать малознакомого парня – в этом было что-то притягательно-опасное. Костян и Гарик наверняка согласятся, и мир восстановится. Алексею окончательно стало весело.

Так что нужно было действовать. Он схватил телефонную трубку. Надо позвонить. Но кому сначала – друзьям или девчонке? С кем помириться сначала?

Может быть, его выбор определит то, кто и во всей остальной жизни будет ему важнее: позвонит он кому-то из ребят или же наберёт сначала номер Насти. А может, ничего это и не значит. Сегодня так, завтра так. Но всё равно – о дальнейших событиях в жизни Алексея Шаповалова мы больше сообщать не будем. Ведь она, эта жизнь, – вещь очень таинственная. И случиться в ней может такое, о чём, казалось, ещё вчера даже мечтать было невозможно. Но вот то, что натурам деятельным – и особенно делающим что-то хорошее для других – везёт как правило больше, – это правда. Да и жизнь их интереснее.

Пусть везёт и красивым. Таким, как Настя Первая. С тронов и высоких пьедесталов больнее падать, чем с обычных стульев. Но если вдруг падать всё же придётся – то пусть она падает в руки верных друзей. А не хитрых завистников, которые с удовольствием отойдут в сторонку или бросятся занимать освободившийся трон. Ведь королей и королев поддерживает их двор. Так что пусть двор этой королевы красоты состоит из друзей или хотя бы просто добрых людей.

Подлым и хитрым тоже почему-то везёт. Но, наверное, нет в этом везении какого-то лучезарного счастья, а всё время выходит, что с оглядкой: всё ли шито, всё ли крыто? – приходится задаваться этим вопросом интриганам, нечистым на руку и нечестным людям. А что это за счастье такое? Но и оно, конечно, кого-то радует. Просто каждый делает свой выбор.