Крики становятся слышнее с каждым шагом, который приближает меня к кухне. Уже и голоса различимы – мамин и папин.

Через слово слышу имя сестры «Наташа».

Сердце замирает на мгновение, затем начинает быстро биться.

Влетаю на кухню и столбенею.

Мама сидит заплаканная за пустым столом. Ничего здесь не жарится и парится к завтраку. Папа пытается вновь и вновь дотронуться до ее кудряшек, пригладить их. Но при каждой попытке получает лишь гневный взгляд.

– Что-то случилось? – тихо спрашиваю у родителей.

Папа резко поворачивается ко мне спиной, укладывает сырые сырники на сковороду, включает плиту, наигранно увлеченно готовит завтрак.

– Мама, – присаживаюсь на соседний стул. – Что с Наташей?

– Всё в порядке!

– Как же в порядке? Сначала она попросила не приезжать к ней на празднование восемнадцатилетия в училище, затем перестала звонить. Ни мне, ни Лере не пишет эсэмэски. Если она обиделась на тебя, причем здесь мы? – шиплю рассерженной кошкой.

Мама втягивает мой запах ноздрями, на миг вспоминает обо мне.

– Курила?

– Нет! Я что больная, себе внешность портить! – вру, выкручиваюсь.

Через мгновение мама забывает обо мне. Снова погружается в свои мысли, разглядывая широкую спину папы.

– Демид, мы немедленно едем в хореографическое училище. Надо поговорить с этим ее партнером. Он единственный может знать, почему Наташа так поступила с нами всеми.

– Как она поступила? – почти кричу, покрываясь испариной. Не нравится мне всё это.

– Наташа бросила училище, вышла замуж и укатила с мужем на Кавказ, – выдает папа, не поворачиваясь ко мне спиной.

– Моя Наташенька вышла замуж, не позвав на свадьбу сестер? – Оседаю на стул. Кручу в руках кудрявую прядь своих волос (завиваю, чтобы быть похожей на маму). – Она бросила мечту стать балериной?

– Да, – еле слышно выдыхает мать. – Сегодня звонил ее муж, после него Ваня позвонил, подтвердил слова.

– Что говорит Наташа?! – ору на весь дом так громко, что прибегают братья. Пацаны забиваются в угол, откуда глазеют на меня как кролики на удава.

– Не ори! – приказывает отец. – Бабушку с дедушкой испугаешь!

Беру себя в руки, замолкаю.

– Я еду с вами! – заявляю родителям.

– Нет! Останешься с близнецами! – пытается командовать мать.

– С какой радости? Они уже взрослые, баба и деда как-нибудь управятся с ними. А я должна быть там! Ванька вам правду не скажет, если его запугали. А мне он не посмеет соврать.

Через час вместе с родителями едем в училище. Ваня встречает нас в холле. Впервые вижу его живьем, до этого видела лишь по скайпу.

– Ваня, скажи нам, когда она уехала?

– Накануне дня рождения. Сказала, что хочет встретить праздник с любимым.

Папа хмурится, а мама злится на Наташу за неповиновение. Я же разглядываю парня – он странно себя ведет. Оглядывается по сторонам как затравленный зверек. Чего-то или кого-то боится.

Кусает губы, дергает правым плечом.

Хмурюсь как папа, не нравится мне это всё.

– А когда сказала, что не вернется? – влезаю в разговор взрослых.

– Вчера ночью звонила, извинялась, что подставила с Жизелью, но вернуться не может.

Вот как! Ната позвонила Ване, но не мне и Лере. Это не похоже на нее совсем.

– Ты видел этого ее жениха хоть раз?

– Никогда! – с готовностью выпаливает Ванечка. – Думаю, я всё сказал, что знал. Мне пора.

Родители не успевают даже поблагодарить парня за помощь, как он разворачивается и поспешно ретируется от нас.

– Пять сек, – прошу у мамы с папой. Бегу за парнем, догоняю, ловлю за руку. Держу его тонкую крепкую руку в своей. Гляжу в пустые светлые глаза.

– Ваня, послушай, возможно, Наташа сейчас в большой опасности, если ты кого-то покрываешь, это может плохо для нее закончиться. Пожалуйста, скажи правду.

Парень отрицательно мотает головой, злюсь на него. Но потом понимаю, что он не отпускает мою руку, а наоборот с усилием ее сжимает, подавая знак.

Повторяю свои слова:

– Наташенька может быть в огромной опасности…

Ваня сжимает мою руку.

Ясно!

– Возможно, сестра вышла замуж и нам не о чем беспокоиться?

Парень не жмет мне руку, ослабил хватку. Сигнала нет. Значит, это неправда!

– Кто бы мог знать, где сестра? – закидываю очередной вопрос.

Не жмет руку, не знает. Плохо, очень плохо!

– Спасибо! – выдаю вымученную улыбку, возвращаюсь к родителям.

– Домой, – шепчу, не глядя на своих.

– Алена, посмотри на меня, – папа ловит за руку, едва мама оказывается на шаг впереди. – Он что-то сказал?

– Но кто эти люди, он не знает. Боится Ванька, видимо, угрожали.

– О чем шепчетесь? – мама останавливается, ждет нас.

Отец хмуро глядит на мать.

– Злата, видимо, пришло время спросить, откуда ты брала крупные суммы денег.

– О чем ты? – в карих глазах Златы появляется страх.

– Лечение Леры в Германии, наш дом, и так по другим «мелочам»!

– Я… я не думала, что эти деньги как-то связаны с тем делом! – шепчет мама.

– Твою мать! – рычит едва слышно отец. – Значит, они отдали не все прииски, остались еще… – отец трет рукой лицо, – Наташа уехала за несколько дней до совершеннолетия. Понятно. Кажется, нам снова пора в Сочи.

– Думаешь, ее снова похитили из-за приисков? – мама в шоке глядит на папу.

– Уверен!

– Но зачем? Мы же не претендовали на драгоценную землю!

– Жадность, власть. Им нужно было, чтобы она переписала на них аренду на землю!

– Так прошло столько дней! Подписать бумаги – пару часов! Где моя Наташа сейчас? – ору, сквозь слезы. – Они же ее не… – язык не поворачивается высказать догадку.

Амир

Заходим в дом.

Назар располагается в своей комнате, которую я выделил для него. Но она вечно пустует, потому что брат приезжает очень редко. Настолько редко, что иногда забываю черты его лица.

Иногда, кажется, если бы не мать, он бы совсем перестал навещать меня. Хотя, ради Лили он бы соизволил появляться здесь. Например, в ее день рождения!

Стол уже накрыт, ждем лишь брата, когда он соизволит принять душ и переодеться к семейному обеду.