Белла не могла сдержать дрожь даже в крепких объятиях Доминика. Мысли беспорядочно кружились в ее голове. Неужели Доминик в самом деле решил защитить ее? Она прерывисто вздохнула. А что, если Таррант не согласится со своим сыном? Доминик рискует потерять из-за нее все.

Но ведь вряд ли он будет отказываться от многомиллиардной империи «Хардкастл энтерпрайзиз» ради помешанной на науке девицы — пусть даже она всякий раз готова отдаться ему, как только он прикоснется к ней.

Но факт остается фактом: Доминик предлагает ей помощь, он искал ее после вечеринки, желая спасти ситуацию.

— Ты в самом деле это сделаешь? Поговоришь с отцом и убедишь его хотя бы не устраивать шума из-за моего увольнения?

— Я не позволю тебе уволиться.

Подняв руку, он коснулся большим пальцем ее губы. Это был все тот же собственнический жест, едва не сведший ее с ума тогда в такси. Белла разомкнула губы, чувствуя, как желание охватывает тело с головы до ног.

Неужели она снова не сумеет противостоять своему влечению?

Белла напряглась, отчего непроизвольно еще сильнее прильнула чувствительной грудью к мускулистой груди Доминика.

— Что ты творишь со мной? Я ведь ученый, и мне не положено быть эмоциональной. Я изучаю явления природы, но не переживаю их.

На щеках Доминика появились ямочки.

— Вот в этом ты ошибаешься. Ты отзывчива и, судя по всему, очень эмоциональна, — он провел большим пальцем по ее щеке, отчего кожу стало покалывать. — Только вот одно мне непонятно. Зачем ты бегаешь по городу босиком?

Она прикусила губу.

— Так намного удобнее, чем в этом, — она подняла золотистые туфли, которые держала в руке.

— У меня есть предложение получше, — Доминик внезапно с легкостью подхватил Беллу на руки. Она едва успела сообразить, что происходит, как уже оказалась прижатой к его груди, касаясь щекой его лица.

— Не глупи. Ты не можешь нести меня!

— Почему не могу? Мы пойдем в другом направлении. В мою квартиру, — низким голосом произнес он, и в груди у нее сжалось. Повернувшись, Доминик зашагал вдоль Шестой авеню.

— Опусти меня.

— Ни за что.

Доминик продолжал идти. Белла видела, что он улыбается. Она понимала, что должна сердиться и протестовать, но не могла. Ей очень нравилось находиться в крепких объятиях Доминика.

— Я не тяжелая?

— Ты думаешь, я такой идиот, что отвечу тебе утвердительно?

Она хихикнула:

— Ты намерен нести меня через весь город? Нам придется пройти более сорока кварталов.

— Чем дольше, тем лучше. Мне это нравится, — он осторожно сжал ее бедро, отчего Беллу окатила волна желания.

Она коснулась ладонью его широкой груди, которая оказалась нисколько не напряжена от нелегкого груза, который приходилось ему нести. Белла равномерно покачивалась в такт его походке, чувствуя себя как никогда спокойно.

Люди пялились на них, но Белла их не винила. Не каждый день увидишь на Шестой авеню высокого красивого мужчину, несущего на руках женщину в золотистом платье. На Сорок четвертой улице около них остановился автобус. Доминик осторожно внес Беллу в салон, не позволив ей ступать на пол, говоря, что он грязный. Бережно, будто хрупкую вазу, он опустил ее на заднее сиденье.

— Все в порядке? — он обнял ее, присаживаясь рядом.

— Я не знаю, — честно ответила она. — Мне кажется, я уже ничего не понимаю.

— Мне знакомо это освежающее чувство. Вот почему иногда нужно поддаваться своим желаниям.

— Я сейчас хочу слишком многого.

— Я тоже, — он посмотрел в ее глаза. — Меня просто переполняют желания.

Он смотрел на Беллу блестящими карими глазами. Она и не заметила, как их губы соприкоснулись. Доминик обнимал и ласкал ее тело под тонкой тканью золотистого платья. Белла льнула к нему, не в силах сдерживаться. Каждый раз рядом с Домиником она, помимо воли, проявляла страстность.

— Четырнадцатая улица! — раздался голос из динамика.

— Это наша остановка? — выдохнула Белла.

Оба поспешили к двери.

Доминик настоял на том, чтобы еще несколько кварталов пронести Беллу на руках. Войдя в дом, он легко и быстро поднялся с ней по лестнице.

— Теперь опусти меня, — взмолилась она, когда он перешагнул порог своей квартиры.

— Ни за что, — произнес он низким голосом ей на ухо. — Я тебе не доверяю. Ты можешь убежать от меня. Есть только одно место, куда я опушу тебя.

Кровать в спальне, оформленной в белом цвете, оказалась круглой. Это не удивило Беллу, ведь квартира, которую снимал Доминик, была выполнена в авангардном стиле. Доминик осторожно положил Беллу в центр кровати, потом выпрямился и пристально посмотрел на нее.

— Что?

— Мне нравится, как это платье струится по твоему телу.

Белла оглядела себя. Ее грудь оказалась настолько возбужденной, что казалось, сейчас вывалится из декольте.

— Мне дала его моя подруга Риза. Она сказала, что на вечеринку «Возвращение в «"Клуб 54"» я должна надеть именно его. Еще она говорила, что его сшил известный кутюрье, но я никогда не слышала о нем.

— Неважно, но я полностью согласен с выбором Ризы.

— Думаю, оно было сшито для более худой женщины, — Белла потянула вниз эластичную ткань платья.

— Мне кажется, оно идеально подходит тебе.

Под страстным взглядом Доминика кожу ее покалывало:

— Я смотрю, ты известный ценитель платьев.

— Но лучше разбираюсь в том, что находится под ними, — он присел на кровать и провел пальцем по краю платья. — Ты хоть догадываешься, что обладаешь самым роскошным телом, о каком только может мечтать женщина?

— Странно, но мне никто не говорил об этом прежде.

— Это потому, что ты вела жизнь затворницы.

— Два года назад я согласилась бы с тобой с сожалением, но после смерти отца мне нравилось быть в одиночестве.

— Мне жаль, что с тобой произошло столько неприятностей. Однако я рад, что после всего этого ты оказалась именно в моих руках, — он нежно коснулся ее колена, потом его пальцы поползли вверх, приподнимая подол платья.

Белла тоже нисколько не жалела, что оказалась рядом с Домиником. Хотя, конечно, ей не следовало так страстно бросаться ему на шею.

Кто знает, может, завтра утром Таррант устроит Доминику скандал из-за того, что тот сбежал с вечеринки и отправился за Беллой.

— Можно тебя поцеловать?

Белла улыбнулась. На этот раз ответ ему будет только утвердительный.

— Можешь, — сказала она.

Он целовал ее намеренно неторопливо, наслаждаясь своими ощущениями.