Ворота 139-го бокса были закрыты на увесистый замок (легко срезаемый автогеном), но на дверце замок отсутствовал. Молодой человек поколебался, посмотрел по сторонам, нерешительно открыл дверь и шагнул в гараж. Машины здесь не было. Заложенная досками яма, беленные известкой стены в бурых разводах, бесполезный металлический хлам — лицо любого гаража. Решив, что ждать придется долго, молодой человек поставил на ножки перевернутую табуретку, вытер грязной ветошью и сел. Извлек сигарету из пачки, прикурил.

— Добрый день, Артем Сергеевич, — прозвучал индифферентный, слегка потрескивающий голос, и молодой человек, поперхнувшись табачным дымом, закашлялся. Завертел в растерянности головой, голос был глух и доносился непонятно откуда. То ли из соседнего бокса через вентиляционную отдушину, то ли с крыши, то ли… из-под пола. Он был буквально везде! Какая странная акустика в этом месте, и ей изобретательно пользовались.

— О господи… где вы?

— Простите, если напугал. Все в порядке, Артем Сергеевич, вы попали именно туда, куда хотели. И совершенно неважно, где я нахожусь. Мы вас слушаем, Артем Сергеевич. Сожалеем, что это не нарядный офис, но так уж получилось.

— Черт, это так неожиданно, — признался молодой человек, оттягивая воротник водолазки под курткой и делая глубокий вдох. — Я, по правде сказать, даже не представлял, как будет проходить встреча… и будет ли проходить вообще. Уже можно говорить?

— Конечно-конечно, мы все внимание.

Мужчина немного покраснел, собрался с духом.

— Видите ли, я работаю в фирме, занимающейся приобретением в Японии и поставкой в Россию комплектующих и запчастей для иномарок. Случилась неприятная история, я оказался между двух огней. Могу лишиться работы, квартиры, всех своих небольших сбережений… С одной стороны, мое начальство, требующее эффективной работы, с другой — таможенные органы. Но к начальству претензий нет, а вот к таможне… Они уже в третий раз изготавливают на меня фиктивные административные материалы с вынесением официальных постановлений. Привлекают к ответственности непонятно за что. Подозреваю, это связано с моим бывшим тестем, решившим сжить меня со свету — он главный таможенный инспектор отдела специальных таможенных процедур. Четыре дня назад мы провозили партию товара. Сотрудник таможни принял пакет документов на груз — товарно-транспортные накладные, таможенные декларации, а через час мне было заявлено, что вся партия арестована, поскольку не хватает каких-то документов…

Молодой мужчина перевел дух, прислушался. Замкнутое пространство как-то загадочно помалкивало.

— Ну, так вот… — продолжал он. Внезапно снова замолчал, боязливо поводил глазами. — Вы меня слушаете?

Собеседник молчал. Где-то далеко за пределами гаража, по второй или третьей линии, проехала машина с посаженным двигателем. Молодой человек как-то съежился, втянул голову в плечи.

— Эй, алло… Вы здесь? Почему молчите?

Становилось не по себе. Он приподнялся с колченогого табурета, на цыпочках добрался до двери, высунулся наружу. Вернулся, пожал плечами.

— Эй, послушайте, куда вы пропали?.. Что за лавочка у вас такая, для кого я рассказываю? Я считал, что это серьезная организация, готовая помочь попавшим в беду людям…

Но «говорящий гараж» помалкивал. И тут до молодого человека дошло. Лицо изменилось, стало жестким, злым, решительным. Он резко всунул руку во внутренний карман куртки, выхватил компактную рацию, прорычал в нее:

— Второй, окружить кооператив! Все сюда!

Он выхватил короткоствольный пистолет из кобуры под мышкой, пинком отбросил доски, прикрывающие смотровую яму, убедился, что на дне никого нет, и выпрыгнул из гаража. С двух сторон уже бежали люди в штатском, неслись, словно десантники, у которых не раскрылись парашюты! Молодой человек выругался сквозь сжатые зубы: емко, непечатно. А в стороне уже рычали моторы — машины с группой захвата объезжали овраг, чтобы перекрыть злоумышленникам пути отхода.

— Первый, вы напортачили, вашу мать! — выкрикнул мужчина средних лет, бегущий первым. Подбежал, отдышался. — Черт вас побери, как же вы так сумели?!

— Это я-то напортачил?! — взвился несостоявшийся «клиент агентства». — Прошу прощения, Второй, но это ваш косяк! Они заметили перемещения ваших людей и подали знак своему сообщнику! А у меня как раз шло по плану, я уже вошел в контакт!

Пререкаться было бессмысленно. ВСЕ виновны в проколе! «Оппоненты» дружно выругались и успокоились. А люди в штатском уже врывались в гараж, исследовали стены, вентиляционные отдушины, кто-то орал в телефон, требовал немедленно подвезти баллоны с газом и сварочный аппарат или автоген — срезать замки с соседних гаражей. Другие уже карабкались на крышу, осматривали окрестности «места происшествия». Вооруженные люди прочесывали овраг, барахтаясь в запашистых свалках. Надежда еще оставалась, ведь слишком крупные силы стянули в квадрат местности. Но по мере поисков она таяла. А после того, как в электрическом щитке обнаружили беспроводной компактный динамик, а в вентиляционной отдушине — такой же беспроводной микрофон, надежда окончательно растаяла. Преступники могли сидеть где угодно — хоть в километре от этого вшивого кооператива! Сидели, поди, наслаждались зрелищем…

Мужчина долго не мог уснуть, таращился на желтую луну, смотрящую в форточку. Нехорошая была луна, крупная, яркая. Говорят, что такая не к добру. Зато дождик к вечеру стих, и ночь была пронзительно ясная, небо насыщали мириады звезд. Похолодало, но в доме было тепло, а после принятой перед ужином баньки и вовсе хорошо. Вот только не спалось в глухую ночь на краю элитного поселка…

Мужчина подумал, что должен что-то съесть, и только после этого наступит крепкий сон. Идея показалась привлекательной. Сон не убежит, завтра воскресенье. Он встал с кровати, машинально отметив, что в зазеркалье тоже кто-то поднялся. Мелькнула забавная мысль: «Ты как любой нормальный человек в этой стране — голый и голодный».

Заворочалась жена, пробормотала сквозь сон:

— Ты куда, Семен?

— Не бросаю тебя, не бойся, — проворчал он, неприязненно покосившись на раздавшуюся за последний год супругу. — Схожу перекушу чего-нибудь…

С женой в эту ночь были связаны неприятные ассоциации. Планировал, как у людей, после баньки и сытного ужина заняться «этим самым», но потерпел фиаско. «При Ельцине такого не было», — пошутила жена, отворачиваясь к стене, но вроде не расстроилась. И это все, чем смогла утешить, толстая сука! Он оскорбился, но ничего не сказал, стоит ли растрачиваться по пустякам? Посмотрела бы в зеркало, во что превратилась!..

Он натянул трусы, завернулся в халат и потащился по огромному дому на кухню. Черт знает что сотворили эти строители! Любому человеку, знакомому со здравым смыслом, известно, что кухня должна располагаться неподалеку от спальни! Мужчина был подтянутый, жилистый, невысокого роста. Обладал отменным аппетитом, ел все подряд и хоть бы на грамм потолстел за двадцать лет семейной жизни! Странная конструкция. Жена завидовала отчаянно — ей вообще нельзя есть. НИЧЕГО!