с сонными грибами, он сносил поры в сторону, так, чтобы они падали на землю дальше, давая возможность безопасно пройти.

- Сойдет, - согласился воин. – А пока, отпускай. Джерри. Кидай свою добычу… туда.

Пояснений «куда» было не нужно. Перепуганный заяц влетел прямо в завесу спор и упал на землю, замирая. Он был все еще жив и размеренно дышал. Но он спал, и продолжающие сыпаться на него споры не давали ему шанса проснутся.

Авантюристы замерли, молча наблюдая за свой тестовым кроликом и ожидая продолжения. Послышался тихий шорох. Из норы под деревом выглянула треугольная голова. Радужная чешуя казалась совершенно демаскирующей, но этой змее и не нужно было пытаться скрыться от глаз. Ее добыча – все равно спит.

Резкий рывок вперед и вот клыки впиваются в беззащитную жертву.

- Сейчас! – скомандывал Конрад и Илия сразу же применила свою магию, а Джерри бросилась вперед, хватая змею и вытаскивая ее из опасной зоны, вместе с кроликом.

- Аккуратно, не дай ей себя укусить, - напомнил полуэльф, за что получил уничтожительный взгляд от зверолюдки, которая половину своей юности провела в степных регионах, где змеи были одной из самых простых и частых добыч.

- Не учи ученного, - фыркнула львица, держа змею под самой пастью, не давая той вывернуться и укусить. Взять яд для анализа, а после – убить опасное создание и передать Орлину, владеющему навыком «Оценка», позволяющему узнать основную информацию об объекте.

Весь процесс не занял у опытных авантюристов и десяти минут. Обсуждение информации были оставлено до отдыха в каком-нибудь более спокойном месте. Благо, искать такое долго не пришлось. Чуткий слух зверолюдки позволил уловить журчание воды, и отряд вышел к просторной, свободной от деревьев поляне, в центре которой находилась каменная чаша с водой.

Место казалось, было словно создано для отдыха. Тут было открытое пространство, была вода. А что еще нужно авантюристам? Разве что гарантия, что во время привала их не попытается съесть что-нибудь кровожадное.

- Привет! – на поляне они оказались не одни. На бортике чаши сидела фея. Вернее сидел. Присмотревшись, они поняли, что перед ними малый фейри был мужского пола. Прозрачные стрекозиные крылья были опущены вниз, а сам он беспечно болтал ногами, в упор глядя на вторженцев.

- Привет, - тепло улыбнулась Илия, которая сочла фейри невозможно милым. – Ответишь на вопрос?

Морской звезде, на заре своего основания доводилось бывать в природном подземелье, так что они были знакомы с правилами общения с феями. Сняв с пальца небольшое серебряное колечко, зачарованное на чары комфорта, она протянула его фейри.

- Спрашивай, - согласился он на сделку и взлетел со своей «скамьи» подлетая ближе и беря свою плату.

- Это место, - девушка обвела рукой поляну, показывая, что говорит конкретно о ней, а не о подземелье в целом. – Какое-то особенное? – атмосфера здесь немного отличалась от той, что была под деревьями. Здесь словно было тише, спокойнее.

Илия могла сравнить это чувство с тем, что возникает в храмах, которые находятся под защитой Богов и считаются мирными зонами. Тех, кто попытается учинить зло под сводом храма ждет неминуемая кара.

- Саэнес решил, что людям нужно место, где они будут отдыхать. Это – одно из них. Здесь на вас не нападет ни один из обитателей подземелья. Если вы, конечно, не нарушите правила, - ответ был более чем ясный. И сравнение с храмом было верным. Поляна тоже была «мирной» зоной. Что крайне необычно для подземелий, все таки их основная цель – убивать как можно больше людей, чтобы продолжать расти.

- А что за правила? – педантично уточнил Орлин, который, как и остальные члены группы принял участие в разбивке лагеря. Когда они нашли вход в подземелье солнце давно поднялось над горизонтом, а пока бродили по нему и вовсе пришла пора обеда. И раз уж они нашли удобное место для отдыха, то стоит им воспользоваться.

- Это новый вопрос, - был дан ответ, и гном, недовольно ворча начал искать «плату». Природная скупость подталкивала к тому, чтобы откупиться какой-нибудь мелочью. Но вряд ли фейри заинтересуют медные или серебряные монеты. Золотые тоже, но золотой гном бы и не дал.

- Это, - один из помощников ядра сделал выбор за авантюриста. Он подлетел и сел прямо на мешочек с засахаренными фруктами, которые Орлин носил с собой, как перекус.

- Все не отдам, - ворчливо ответил гном, сгоняя наглую «мошку» с мешочка и доставая из него небольшую пригоршню сладостей. Те сразу же исчезли с пространственном кармане фейри.

- Не больше 15 разумных за раз. Не убивать и не нападать на тех кто внутри или снаружи не покидая поляны. Не пытаться использовать поляну, чтобы уйти от преследования. Больше правил нет, - дав ответ на вопрос, фейри улетел, показывая, что больше продолжать диалог не намерен. Но отряду было о чем подумать и без него.

- Ну, у нас будет точка откуда можно исследовать подземелье не покидая его, - сделал вывод Конрад и остальные согласно закивали.

- Не придется морозить хвост, - довольно добавила Джерри. Пусть осень едва перевалила за середину, но в предгорьях зима уже начала заявлять свои права на власть над погодой и температура воздуха была близка к нулю, а ночью и вовсе уходила в минус, оставляя на земле и деревьях изморозь.

- Ладно, вернемся к вопросам подземелья, - когда с обедом было покончено, Конрад снова напомним команде зачем они здесь. – Орлин, что говорит оценка?

- Это действительно монстр. Е-ранг. Называется – Ловец снов. Видимо из-за привычки охотится на спящих жертв. Сильно ядовитый, агрессивный, но при этом атакующий только неподвижную жертву. Про яд лучше расскажет наша эльфятина. Он в этом деле больше меня понимает.

- Подземелье скорее всего переработало паучий яд, заметно усилив его, - на «эльфятину» Лар не обижался. Их команда вместе уже больше пяти лет и за это время можно привыкнуть к заскокам товарищей. И даже начать получать удовольствие от чужих особенностей. – Действует по сути, как желудочный сок, превращая мышцы и органы в питательный бульон. Шкура и кости остаются нетронутыми, поэтому я думаю, нам стоит вернуться к логову этой змеи и порыться в норе, пока там не завелась новая. Внутри может быть довольно много того, что можно будет продать. А возиться в выделкой не придется.

- Значит вернемся.