стал бегать вокруг них, прыгая и скуля, чтобы они поняли, как он рад их видеть.

Петька, который только что вышел на улицу, исподлобья посмотрел на Данилку. Жгучая ревность заполнила сердце ребенка, и он сам, не понимая, что делает, подошел к Катерине и взял её за руку. Она приобняла его другой рукой.

-Петя, этот мальчик недавно потерял родителей при пожаре. Он остался сиротой, и я взяла его с собой, чтобы он стал тебе другом. У вас одно горе и, как никто другой, поймете друг друга. Расскажи ему все: как ты здесь живешь, чем занимаешься. Но, прежде чем идти гулять, получи подарки.

-Мне подарки? -не поверил Петька.

-А кому же еще? -улыбнулась она.

Первым подарком был большой мешок, в котором лежала зимняя одежда, точно такая, какая была и на Данилке. В другом, поменьше первого, лежали краски, бумаги и кисточки. Радость и счастье фонтанировали из ребенка, заряжая всех хорошим настроением.

Схватив за руку до сих пор молчавшего Данилку, Петька поволок его на улицу, что-то шепча на ухо. Когда ребятня долго не попадались на глаза Катерины, она поинтересовалась у Клавдии о их местонахождении. И когда служанка ответила, что они сидят во флигеле и, разговаривая о чем-то, громко хохочут, успокоилась. Вечером Захар зашёл со всеми записями в рабочий кабинет, и они втроем решали, что нужно сделать в первую очередь в имении.

-Барышня, наших овец грубошерстных и полугрубошерстных мы остригли, получилось около двухсот килограмм, а тонкорунных стригут только один раз, весной.

-Ягнят тоже стригли?

-Нет, госпожа, малы еще. Даже шести месяцев нет.

-Бабушка Полина предупреждала меня, что займутся стрижкой. Как думаешь, достаточно шерсти для работы?

-Я подумал, что для работы нам в прошлый раз понадобилось около трёхсот килограмм, но людей прибавилось и все хотят заработать. Я разговаривал с теми, кто хочет продать свою шерсть, но её очень мало. Может быть проехаться по баронствам и закупить остатки? Зимой работы меньше, женщинам будет чем заняться.

-А если закупить у купцов?

-Дороже выйдет, Екатерина Львовна. Они же еще свои проценты накидывают. Легче проехаться по баронству или же на крайний случай купить на рынке. Крестьяне, которые платят оброк, с радостью продадут шерсть.

-Я думаю, что в этом году мы сделаем так как предложил Захар, а вот на следующий год надо закупать овец дополнительно. И вот еще что, я подумал, озер у нас на территории много, поэтому можно купить гусей, уток и кур, а также прикупить свиней.

-Семен, ты не сильно замахнулся?

-Нет, свиньи питаются со стола, а рождаемость у них хорошая. Это говорит о том, что мы никогда не будем без мяса.

-Я понимаю зимой часть птицы пустить под нож, а где её держать?

-Владислав Парамонович, дело говорит, барышня. Можно заготовить в подвалах ледники и там держать мясо, а можно в небольшие бочки складывать уже засоленное мясо, -встал на сторону Семёна Захар.

Тут Катюшка вспомнила, как бабушка держала большое количество индоуток (их еще называют мускусными утками) и с приходом холодов пускала под нож большую её часть, обрабатывала, солила и закатывала в стеклянные банки.

-Ты, конечно, прав, но на голую землю их не привезешь, нужны свинарники, помещения для птицы.

-Поэтому я и говорю о весне следующего года. Свинарники поставить за два месяца мы сможем, народ есть, а там и до птичников недалеко.

-Убедил, пока этот вопрос оставим до следующей весны, - улыбнулась Катюша, а сейчас поговорим о насущном. Что у нас там дальше?

-Через две недели в городе большая осенняя ярмарка. Мы уже получили заказ на изготовление сладостей, но ни рук не хватает, ни места.

-Понятно. Что предлагаешь?

-Кухня в городском доме большая и места хватает…, -начал Захар.

-И возить недалеко, -продолжила Катерина и улыбнулась.-Правильно мыслишь, надо осваивать новую территорию. Пока набирай людей, остальные пусть готовят в мастерской, а мы с Владиславом Парамоновичем с утра пораньше выдвигаемся в его имение. У нас там девочка столько времени одна, родителей не видит.

-А когда в город поедем и кого с собой брать?

-Захар, ты во всем разбираешься, людей знаешь, подбери сам.

«Ответ не сильно удивил Захара, значит, у него уже на примете есть люди, -подумала Катерина. -А мне надо, чтобы он разбирался во всем. Когда родится ребенок, будет не до работы, но я буду спокойна, что все в надежных руках».

Дальше разговор перешел на изделия, которые они будут представлять на большой осенней ярмарке.

-Кроме сладостей возьмём с собой, как обычно, постельное белье. Афанасий Прохорович изнылся весь. Перед холодами пошел большой спрос на матрасы и одеяла. Товар не успевает появиться на прилавке, как его тут же сметают. Я посадил еще несколько женщин на пошив одеял и матрасов. С диванными подушками намного легче. Их покупают, но не так рьяно. Игрушки войлочные тоже идут неплохо.

-А как с сумками на колесах?

- С ними один смех. Стали, барышня, покупатели приезжать в усадьбу, чтобы купить себе хозяйственные сумки на колесах. Когда прибыли двое, у нас были готовые, и мы тут же их продали. Затем покупатели пустили слух, что мы продаём из дома. Тут такое началось, пока дед Василий громким своим голосом не остановил слишком наглых. Он посмотрел на прибывших и сказал уже более спокойно, что барыня не велела ничего продавать, пока сама не вернётся. А то, что получили двое покупателей, то вы с ними договорились еще до отъезда. Только после этого все, успокоившись, разъехались.

-Сем…, -увидев лицо мужа, Катерина растерялась.

-Екатерина Львовна, вы не в первый раз Владислава Парамоновича называете Сёмой, это вы сами придумали?.. …Простите ради Творца, что лезу не в свое дело.

-Понимаешь, Захар, я рассказал Екатерине Львовне, что в детстве очень хотел иметь имя Семён, после этого она стала меня так называть.

-Понятно, -засмущался Захар.

Катерина с облегченьем выдохнула и продолжила.

-Семён, у тебя же есть плотный материал, который ты используешь для обивки мебели?

-Есть, конечно. А это хорошая мысль, и как я сам не догадался? -улыбнулся муж.

-Захар, у нас есть те, которые хорошо шьют?

-Есть барышня. Среди наших -это моя Клавдия, затем жены вновь прибывших, двое в деревне. Наберем.

-Нужно сшить такие сумки из плотного материала и приделать их таким же образом, как мы прикрепляли войлочные.

-Все понял, сделаю.

-Что еще у нас осталось?

-Остальное по мелочи, у кого есть вопросы, сами собрались к вам обратиться.

-По какому вопросу? -поинтересовалась Катерина.

-Богдан