— Цельтесь в разъем между шеей и плечом.

— Последняя задача невозможна. Вражеское устройство прикрывает разъем свободной рукой.

Дмитрий едва не вскрикнул от боли, когда Рекс поднял его на руки.

— Не подпускайте врага к Рексу, — Лесков из последних сил отдал этот приказ. Что-то происходило с его ранами, и боль от этого еще больше усиливалась. Казалось, что-то ковыряет их острым ножом, пытаясь подцепить пули, отчего Дмитрий едва не терял сознание.

— Когда… Когда Рекс отдалится на достаточное расстояние, приблизтесь к врагу как можно ближе и используйте функцию самоуничтожения… Рекс, больше не отстреливайся. Прикрывай меня собой. И отнеси меня к люку. Потом вниз и через канализации на Спасскую. Там… отошлешь оповещение на базу, чтобы активировали лифтовую шахту. И позвали Вайнштейна.

В тот же миг Дмитрий едва не закричал. Боль в боку сделалась невыносимой. Он почти не соображал, как Рекс добрался до люка, и как они спустились вниз. Дима даже толком не чувствовал запах канализации.

Звуки выстрелов сделались далекими, словно все происходило во сне. Затем откуда-то донесся гул взрыва. После Дмитрию расскажут, что этот «легкий гул» снес часть улицы, а вместе с ней и вражеских роботов. Но сейчас единственное, что чувствовал и понимал Лесков, была боль. В какой-то миг она сделалась настолько невыносимой, что Дмитрий потерял сознание.

Когда солдаты Спасской встретили новоприбывших, они увидели изувеченного робота, который держал на руках окровавленного человека. Пытаясь выяснить, жив ли раненый, солдаты привели Дмитрия в себя, на что немедленно услышали:

— Позовите Вайнштейна.

— Нормально все будет. Наши мигом тебя залатают, — произнес один из солдат. Он узнал в раненом «процветающего», однако почему-то никакого злорадства не почувствовал. Напротив, сейчас хотелось поскорее доставить его в госпиталь.

— Вайнштейна…

— Да поняли мы, — ответил другой парень. — Твой робот уже сто раз повторил. Вайшнтейн на Адмиралтейской. Мы тебя к нашим врачам доставим.

«Нельзя мне к вашим врачам», — подумал Лесков. От боли и потери крови он чувствовал себя, как пьяный. Перед глазами все плыло, а говорить и вовсе казалось чем-то из рода фантастики. В какой-то миг Дмитрий снова потерял сознание, а когда пришел в себя, то обнаружил себя уже в операционной, где одна из медсестер разрезала на нем рубашку.

— Мне нужен Вайнштейн, — еле слышно произнес он.

Что-то звякнуло, упав на кафельный пол, но медсестра не обратила на это внимание. Она испуганно смотрела на обнажившуюся рану на плече Дмитрия. Ее поразило то, что кровь больше не сочилась, напротив, она толстой темно-синей коркой запеклась на коже Лескова и выглядела настолько ужасающе, что девушка в панике окликнула хирурга.

То, что медсестра сочла темно-синей «коркой», на деле оказалось перепачканной кровью чешуей. И когда до Дмитрия дошло, что девушка увидела, единственное, что пришло ему в голову, это выгнать всех из операционной, внушив им страх. Для этого не требовалось зрительного контакта, поэтому вскоре Лесков остался совершенно один. Идиотские лампы слепили его, но сил, чтобы подняться и выключить свет, у него не осталось.

Новость о том, что Дмитрия доставили на Спасскую в тяжелом состоянии дошла до Альберта совершенно случайно. Он как раз вернулся с операции, когда к нему в кабинет постучалась Эрика. Заметив свою коллегу, Вайнштейн приветливо улыбнулся.

— Я как раз освободился, — произнес он. — Может, по кофейку, пока меня опять не загнали в операционную?

— Нет, спасибо. Я по делу, — ответила девушка, проходя в комнату. — Только что разговаривала с братом…

— Надеюсь, обсуждали что-то хорошее, — Альберт присел на край стола и вопросительно посмотрел на брюнетку.

— Для кого как, — Эрика пожала плечами. — Юра сказал мне, что ваш… друг Дмитрий Лесков получил серьезные ранения во время последней вылазки. Сейчас он находится в госпитале на Спасской. Я подумала, что вам нужно об этом знать.

— Вот черт! — Альберт переменился в лице. — Спасибо, Эрика…

Забыв о кофе, врач буквально бросился к двери, но девушка задержала его.

— Это еще не все! Что-то произошло с его ранами… Медсестра, готовившая его к операции, обнаружила на них какие-то странные корки или наросты, не знаю. Опасаются, что «процветающие» применили какое-то биологическое оружие, и теперь никто не хочет заходить в операционную. Если нужно, я пойду с вами. Хочу понять, с чем мы имеем дело.

Альберт нервно усмехнулся. Еще не хватало, чтобы все начали бороться с каким-то невиданным доселе заболеванием.

«Какие к черту корки… Обычная чешуя!» — с досадой подумал он. «Отлежится парень спокойно пару дней и будет, как новенький. И ведь не объяснишь же…»

— Я сам разберусь, не беспокойся, — произнес Альберт, желая поскорее закрыть эту тему.

— Я не беспокоюсь. Мне просто интересно.

От этих слов Вайнштейн несколько опешил. Несмотря на свою красивую яркую внешность, Эрика совершенно не походила на парниковые цветы, коими обычно Альберт окрещал хорошеньких девушек. Она была скупа на эмоции, поэтому здешние называли ее стервой, бесчувственной куклой, роботом, да кем угодно, лишь бы подчеркнуть к ней свою антипатию. Женщины не любили ее за необщительность, которую воспринимали, как высокомерие, а мужчины — за нежелание флиртовать с ними.

Вначале своего знакомства с ней Альберт подумывал было перевести их партнерские взаимоотношения в более романтичный разряд, но быстро передумал. Он хорошо чувствовал ее энергетику, и эта девушка явно была не настроена на любовную интрижку со своим симпатичным коллегой.

— Я очень поощряю твой интерес, и я дам тебе знать, если мне понадобится твоя помощь. Еще раз большое спасибо за информацию. Если тебя не затруднит, передай, пожалуйста, Остапенко, чтобы он заменил меня на следующей операции.

— Я уже передала, — спокойно ответила девушка. — Что же, удачи.

С этими словами она первой покинула кабинет Альберта и направилась к себе. Однако в лаборатории она находилась недолго. Слова брата о странных темно-синих корках на теле раненого не давали ей покоя. Быть может, через Дмитрия на станцию занесли какой-то вирус, а поведение Альберта показалось ей как минимум странным, если не сказать — халатным.

Чтобы не терять время, до Спасской Вайнштейну позволили доехать на метро. Альберт решил сыграть на чувстве вины Полковника, и тот нехотя согласился активировать небольшой поезд, состоящий из одного вагона. В итоге уже через несколько минут доктор оказался на соседней станции.

— В какой операционной Лесков? — с ходу спросил Альберт, войдя в здание госпиталя. Впрочем, в ответе он уже не нуждался. Здесь он отчетливо почувствовал энергетику «иного». Скорее всего Лескова разместили прямо на первом этаже. Но вопрос задать нужно было, чтобы не показаться странным.