под моей защитой. Ясно?.. Да, чуть не забыл! Сволочь ты, Серый, - и комендант отключился.

***

Многочисленные предложения немедленно отпраздновать неожиданную, великую, чудесную и зашибенную победу в самой замечательной, чудесной и зашибенной таверне крепости подруги осторожно отклонили. Ну не сложились у них отношения с точками общепита в Роялях. Лучше не рисковать.

- Вы нас, вместо этого до лавки проводите, - отчаявшись ждать официальных плюшек, попросили героини, - Есть тут какая-нибудь "Куплю дорого, продам дешево" лавка? Вот нам бы туда.

- Вай! Так это вам ко мне! - радостно завопил двухметровый кот в сапогах, - Куплю со скидкой, продам с накруткой... Вай! Наоборот! Наоборот, красавицы!

- Мы, по-твоему, красавицы наоборот? - Атъяна вопросительно изогнула соболиную бровь.

- Вай! Нет! Совсем наоборот не красавицы! Вай! Красавицы не наоборот! Вай!

- Веди уже, - перебила Хэллена.

- Веду уже, совсем веду, - согласился хаджиит.

- Орденов не дали, так, может быть, шопингом развлечемся, - обиженно буркнула Хэллена.

- У меня есть, - обернулся хаджиит.

- Что у тебя есть? - недоуменно спросила Хэллена.

- Шопинг, - интимно понизив голос, обрадовал хаджиит, - Как раз недавно привезли. Вай, какой шопинг привезли!

- Ну, посмотрим, посмотрим на твой шопинг, - настроение повышалось.

- Зачем мой? Купишь - твой будет... Вот, пришли, однако.

На чрезмерно добротном бревенчатом строении, вызывающем в памяти слова "лабаз" и "кондовость" была косо приколочена вывеска "Мая искпедиция".

"Он еще и чукча," - обреченно подумала Хэллена.

"Мая искпедиция, однако!" - гордо подумал хаджиит.

В лавке подруги пробыли недолго. Относительно. Да им, собственно, и делать там было нечего: просмотреть все, особенно одежду; еще раз просмотреть все, особенно одежду, но уже более придирчиво; вспомнить, что хотели сменить слишком простенькие платья на что-нибудь приличное для активного отдыха на виртуальной природе и целенаправленно просмотреть имеющуюся в продаже одежду, ну, и все остальное заодно, раз уж зашли. Кот метался кругами, чуть не выпрыгивая из сапог, и все норовил назвать цены. Подруги устали отмахиваться. Хэллена даже попыталась объяснить, что настоящая женщина спрашивает о стоимости только тех вещей, которые ни в коем случае не будет покупать, чтобы абсолютно искренне возмутиться: "За эту гадость?! Я не ослышалась?" И только потом начинает торговаться за то, без чего из магазина не уйдет.

- Вай! - вдруг завопил хаджиит, - Однако, забыл!

- Что забыл?

- Шопинг забыл, однако. Сейчас принесу, - и усвистал в подсобку.

- Это он о чем? - хором спросили Ирраниэль и Атъяна.

- Так, по дороге раскрутила, - загадочно улыбнулась Хэллена.

А первыми словами Атъяны, после возвращения торговца, были:

- Подруги, у нас сколько денег?

- Достаточно, - веско уронила Хэллена, и хищно сузились зрачки ее желтых оркских глаз.

Три красивые коробки обошлись подругам, в общем, недорого. Отдали кошелек, полученный от старосты в Лягушатнике и всю бижутерию от очень кстати почившего Лексуса.

- А теперь - примерка! - торжественно прогремело под сводами лабаза.

И подруги разбежались по углам. Каждая трепетно прижимала к груди коробку с яркими картинками и надписью:

*** SHOB Inc.***

"Шоб я так жил!" инкорпорэйтед предлагает Вашему вниманию уникальный и в то же время универсальный комплект одежды аутдорс, подходящий для всех генетических статусов . Высочайшее качество нашей одежды подтверждают награды....

Глава 13. Война войной, а олени лучше...

12-00 Суббота. Директорский кабинет в "Логове Лута"

- Я уже двадцать раз сказал, что костюмы великолепные! Почему вы мне не верите? - в отчаянии возопил Костя.

- Нет, ну согласись, три уникальных сета за такие деньги, да еще...

- Я сейчас моделлер обесточу! - пригрозил Костя... а, чуть погодя, опять пригрозил, и опять, а потом расточал комплименты "шопингу" до тех пор, пока искренность его восторга не была временно признана удовлетворительной.

12-30 Суббота. Директорский кабинет в "Логове Лута"

- Все. Можно о делах?

- Не убирай голограммы. Так... нагляднее.

- Итак. Вы каким-то непонятным мне образом запомнили мой совет не поднимать действенный уровень выше девяти.

- Мы не дуры.

- Дуры не мы.

- Мы не немые дуры, супруг, так что говори, да не заговаривайся, а то никакие заговоры не спасут.

- Э-э... Так вот. Поскольку вы постоянно в группе, полученные очки опыта и общей репутации распределяются равномерно. Исключение - персональная плюсовая репа у Валентины для Ирраниэль и ее же, но минусовая, у городских властей Тольбурга.

- Вот такая она у нас!

- Агась. Мал клоп, да дорог.

- Ты!

- Я ж любя, Ириш.

- Я продолжу?

- Давай, давай, ты нам не мешаешь, как говорила Наташа мужу Саше, когда тот читал ей новые стихи.

- Лен, а у тебя что, Вересаев есть?

- Давно.

- Дашь почитать?