— Здорово! — воскликнул тот. — Боль прошла и по всему телу разлилось тепло.

— ТЕПЕРЬ ТВОЙ ЗНАК ВОШЁЛ В СИСТЕМУ НАШЕГО БРАТСТВА! — торжественно произнёс учитель. — ИМЕЕТСЯ ЕЩЁ ОДИН ЗНАК, ОН ТОЖЕ ИЗГОТОВЛЕН ИЗ ЗОЛОТА, НО БОЛЬШЕГО РАЗМЕРА, ЭТО ЗНАК-ОТЕЦ, И ОН ХРАНИТСЯ У ХРАНИТЕЛЯ ДРЕВНЕГО ЗНАКА. В ЗНАКЕ-ОТЦЕ ЗАКЛЮЧЕНА ОГРОМНАЯ СИЛА, КОТОРАЯ ПИТАЕТ ВСЕ ЗНАКИ УЧИТЕЛЕЙ, И ЭТА СИЛА ПОМОГАЕТ НЕ ТОЛЬКО ВЫЯВЛЯТЬ ЗЛО, НО И ПОМОГАЕТ БОЛЕЕ УСПЕШНО БОРОТЬСЯ С НИМ.

— Я могу спросить?

— КОНЕЧНО, СЫН МОЙ!

— Вы сказали, учитель, что силы Зла пользуются разработками и знаниями сил Добра.

— ДА, ЭТО ТАК.

— А что мешает представителю сил Зла сделать такую же наколку и ввести в заблуждение представителя сил Добра? — спросил Серафим.

— ИМЕННО ПОЭТОМУ И ОБЪЕДИНЕНЫ СИЛЫ ДОБРА В ЕДИНОЕ БРАТСТВО, ИМЕННО ПОЭТОМУ ЛЮБОЙ ЧЛЕН БРАТСТВА СВЯЗАН НЕЗРИМЫМИ УЗАМИ СО ЗНАКОМ-ОТЦОМ, КОТОРЫЙ И ПОДАСТ СИГНАЛ ОПАСНОСТИ, И ТЫ, ПОЛУЧИВ ТАКОЙ СИГНАЛ, СМОЖЕШЬ ВОВРЕМЯ ПРЕДПРИНЯТЬ МЕРЫ К СВОЕЙ ЗАЩИТЕ И СМОЖЕШЬ ДОСТОЙНО ПРОТИВОСТОЯТЬ СИЛАМ ЗЛА. СЕЙЧАС ТЕБЕ ВСЕ ПОНЯТНО?

— Да, учитель!

Старый учитель задумался ненадолго, после чего его лицо озарилось:

— НАКОНЕЦ, МОЙ СЫН, ПОСЛЕДНЕЕ, О ЧЁМ Я ТЕБЕ ОБЯЗАН СКАЗАТЬ. МНЕ КАЖЕТСЯ… БОЛЕЕ ТОГО, Я ПРОСТО УВЕРЕН, ЧТО ИМЕННО К ТЕБЕ ВЕРНЁТСЯ ДАР, КОТОРЫЙ, К СОЖАЛЕНИЮ, Я ПОТЕРЯЛ… ПОТЕРЯЛ, КОГДА ПОКИНУЛ СВОЮ РОДНУЮ ЗЕМЛЮ: РОДНАЯ ЗЕМЛЯ ПИТАЕТ НАС, ПРИДАЁТ ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЕ СИЛЫ, НИКОГДА НЕ ПОКИДАЙ РОДНУЮ ЗЕМЛЮ!

— Да, учитель! Но в чём заключается дар, о котором вы говорите, учитель? — спросил Серафим.

— ТЫ СМОЖЕШЬ ПРЕДВИДЕТЬ! — торжественным тоном произнёс Такеши.

— Предвидеть? — переспросил Серафим. — Но что?

— МНОГОЕ! НО БОЛЕЕ ВСЕГО ТО, ЧТО НЕПОСРЕДСТВЕННО КАСАЕТСЯ ТЕБЯ И ТВОЕЙ ЖИЗНИ! ПОСТАРАЙСЯ ПРИСЛУШАТЬСЯ К ЭТОМУ ДАРУ: КОГДА-НИБУДЬ ЭТО СПАСЁТ ТЕБЕ ЖИЗНЬ! — чуть подумав, Такеши добавил, — А МОЖЕТ БЫТЬ, И ЖИЗНЬ ТВОИХ БЛИЗКИХ!

— Но у меня никого никаких близких: вы же знаете, — напомнил Серафим.

— СЕГОДНЯ НЕТ, А ЗАВТРА ЕСТЬ! — загадочно улыбнулся японец.

— Как это?

— ОЧЕНЬ ПРОСТО, Я ДУМАЮ, ЧТО ТЫ НЕ ХОЧЕШЬ УХОДИТЬ В МОНАСТЫРЬ?

— Нет, учитель!

— А ЭТО ОЗНАЧАЕТ, ЧТО КОГДА-НИБУДЬ В ТВОЮ ЖИЗНЬ ПРИДЁТ ЛЮБОВЬ И У ТЕБЯ СРАЗУ ПОЯВИТСЯ МНОГО НОВЫХ РОДНЫХ И БЛИЗКИХ! — пояснил старый учитель.

— В моей жизни уже появился человек, которого я люблю всем сердцем! — с горячностью заметил Серафим.

— И Я ТЕБЯ ЛЮБЛЮ, СЫН МОЙ! — с грустью проговорил Такеши и улыбнулся. — НО ЛЮБОВЬ, О КОТОРОЙ ГОВОРЮ Я, СОВСЕМ ДРУГАЯ ЛЮБОВЬ: ТАКАЯ, КАКУЮ ИСПЫТАЛ Я С МОЕЙ НАТАШЕЙ, — его глаза заблестели.

— Вы говорите, учитель, о любви к женщине, но до неё мне ещё очень далеко, — усмехнулся Серафим.

НИ ОДИН ЧЕЛОВЕК НЕ МОЖЕТ ОПРЕДЕЛИТЬ, КОГДА И В КАКОЙ МОМЕНТ ЕГО НАСТИГНЕТ ЛЮБОВЬ, ДАЖЕ ТЫ, КОГДА К ТЕБЕ ПРИДЁТ ДАР ПРЕДВИДЕНИЯ, НЕ СМОЖЕШЬ ЭТОГО, — голос Такеши был грустным и печальным. — НО КОГДА ЛЮБОВЬ ПРИХОДИТ, ЧЕЛОВЕК СТАНОВИТСЯ ПО-НАСТОЯЩЕМУ СЧАСТЛИВЫМ И ГОТОВ ГОРЫ СВЕРНУТЬ! ТЫ ПОНИМАЕШЬ МЕНЯ, СЫН МОЙ?

— Да, учитель!

Старый Такеши внимательно посмотрел на Серафима, словно решая, говорить ему о своих сомнениях или нет. И всё-таки решил, что не имеет права промолчать.

— СЫН МОЙ, К СОЖАЛЕНИЮ, Я НЕ МОГУ ЗАГЛЯНУТЬ В ТВОЁ ДАЛЁКОЕ ПРОШЛОЕ, НО ТЫ ДОЛЖЕН ЗНАТЬ ТО, ЧТО ЧУВСТВУЮ Я!.. — он ещё раз взглянул в глаза Серафима. — ТВОИ РОДИТЕЛИ ПОГИБЛИ И ПОГИБЛИ, В ОДИН ДЕНЬ…

— Как такое возможно? — удивился Серафим. — Мама говорила, что мой отец погиб, когда я ещё не родился, — растерянно проговорил он.

— НЕ ЗНАЮ, СЫН МОЙ, — с печалью вздохнул Такеши, — Я УВЕРЕН, ЧТО ПРОЙДЁТ ВРЕМЯ И КОГДА-НИБУДЬ ТЫ САМ ВО ВСЁМ РАЗБЕРЁШЬСЯ…

— Так вот почему вы сказали мне ранее, что я часто советуюсь с той женщиной которую считаю своей матерью, — задумчиво проговорил Серафим.

— ВСПОМНИЛ… НО ПОЧЕМУ ТЫ ТОГДА НЕ ЗАДАЛ МНЕ ВОПРОСА?

— Я думал, что это японский речевой оборот, — ответил Серафим и вздохнул.

НЕ ПЕРЕЖИВАЙ, СЫН МОЙ, ТЫ ДОЛЖЕН ЗНАТЬ, ЧТО КРОВЬ ТВОИХ ПРЕДКОВ ТЕЧЁТ НЕ В ОДНОМ ТЕБЕ НА ЭТОЙ ЗЕМЛЕ: ГДЕ-ТО ЖИВЁТ ЧЕЛОВЕК, КОТОРЫЙ ЯВЛЯЕТСЯ ДЛЯ ТЕБЯ САМЫМ БЛИЗКИМ НА СВЕТЕ И ЯВЛЯЕТСЯ ТЕБЕ БЛИЗКИМ РОДСТВЕННИКОМ… — медитируя перед собой руками, монотонно проговорил учитель.

— И кто же он?

Учитель прикрыл глаза, а на его широком лбу морщины собрались в кучу и вскоре выступил пот. Наконец, он открыл глаза и с огорчением покачал головой:

— К СОЖАЛЕНИЮ, МНЕ НЕ УДАЛОСЬ УЗНАТЬ, КТО ОН… НЕ УДАЛОСЬ УЗНАТЬ И ГДЕ ОН… ТАКОЕ ВПЕЧАТЛЕНИЕ, ЧТО У НЕГО СИЛЬНОЕ БИОПОЛЕ ЗАЩИТЫ, — старый японец снова со вздохом покачал головой, — НО ЗНАЮ, ЧТО ОН ЕСТЬ И НАХОДИТСЯ В ДОБРОМ ЗДРАВИИ…

Слушая своего старого учителя, Серафим вдруг вспомнил, что однажды к нему во сне явилась незнакомая красивая женщина-блондинка, которая ласкала его, обнимала и нашёптывала ему нежные слова, обращаясь к нему, как к сыну. В первый момент Серафим испугался, захотел вырваться из её объятий, но потом ощутил такое тепло, такую нежность, что сам прижался к этой белокурой женщине и молил Бога, чтобы эти ощущения никогда не исчезли.

Долгое время, ложась спать, он с нетерпением ожидал, когда эта удивительная блондинка снова появится в его сне, но она больше никогда не приходила. Постепенно Серафим забыл о ней и вот сейчас, после того, что услышал от своего старого учителя рассказ о своих родителях, он вспомнил о ТЕХ своих сновидениях, о ТЕХ ощущениях, он вспомнил ТУ женщину из сна. И вновь ощутил нежность и тепло её рук, её удивительно добрый голос…

— ВИЖУ, ЧТО ТВОИ ВОСПОМИНАНИЯ ПРИЯТНЫ, — с улыбкой заметил Такеши, увидев на его лице блаженство, — О КОМ ТЫ ВСПОМНИЛ, СЫН МОЙ?

— Об очень доброй женщине, — коротко ответил Серафим.

— ТЫ ПРАВ, СЫН МОЙ, ЕСТЬ ВОСПОМИНАНИЯ, В КОТОРЫЕ НЕ НУЖНО ДОПУСКАТЬ ДАЖЕ САМЫХ БЛИЗКИХ. ЭТИ ВОСПОМИНАНИЯ ДОЛЖНЫ ПРИНАДЛЕЖАТЬ ТОЛЬКО ТЕБЕ ОДНОМУ…

— Вы все видите, обо всём знаете, учитель! — с восторгом воскликнул Серафим, и в его глазах было видно чувство благодарности.

— ДОБРАТЬСЯ ДО ЭТОГО УРОВНЯ ТЕБЕ ТОЖЕ НЕ ТАК УЖ И СЛОЖНО: ПРИДЁТ ТО ВРЕМЯ, — заверил Такеши.

— Неужели я когда-нибудь стану таким, как вы, учитель? — с сомнением воскликнул Серафим.

ПОВЕРЬ, СЫН МОЙ, ТЫ СТАНЕШЬ ЛУЧШЕ, ЧЕМ Я! — с гордостью заявил старый японец, — ЛАДНО, ДОСТАТОЧНО: ПРИДЁТ ВРЕМЯ, И ТЫ САМ ВСЁ ПОЙМЁШЬ, А ТЕПЕРЬ, КОГДА ТЫ ПОСВЯЩЁН И ВСТАЛ ПОД ПОКРОВИТЕЛЬСТВО И ЗАЩИТУ ДРЕВНЕГО ЗНАКА НАШЕГО БРАТСТВА, СТАЛ ДЕЙСТВИТЕЛЬНЫМ И РАВНОПРАВНЫМ ЧЛЕНОМ НАШЕГО ДРЕВНЕГО БРАТСТВА, Я МОГУ, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО, ПОПРОЩАТЬСЯ С ТОБОЙ, СЫН МОЙ! ПУСТЬ ТЕБЕ ВО ВСЁМ СОПУТСТВУЕТ УДАЧА! ПУСТЬ ТВОЯ ЖИЗНЬ БУДЕТ ДОЛГОЙ И СЧАСТЛИВОЙ, А ИСПЫТАНИЯ КОРОТКИМИ, НО УСПЕШНЫМИ. ПРОЩАЙ, БРАТ МОЙ! — учитель, впервые назвав его братом, вздохнул, потрепал его белокурые волосы, внимательно взглянул в его синие глаза, словно запоминая что-то одному ему известное, затем резко повернулся и пошёл прочь.