Во время одной из автомобильных прогулок Алекс разбился, попав в аварию на том самом «роллс-ройсе», который получил в подарок на свадьбу с Барбарой Хаттон. Реакция бывшей жены на гибель Мдивани не заставила себя ждать: «Ужасно! Но я всегда чувствовала, что подобное случится. Он как сумасшедший гонял на машине».

Обезглавленное тело Мдивани доставили на виллу Серт. После похорон Алекса Русудан там больше не появлялась.

* * *

На память о любимом брате она дала только что приобретенной Хосе Мария яхте имя «Святой Алексей». Одно из морских путешествий Русудан с Хосе Мария и Мисей, куда же без нее, совершили в Италию. Там их ждала Коко Шанель. Компанию ей составлял молодой человек, которого звали Лукино Висконти.

Морскому круизу звездной компании на яхте Мдивани в августе 1938 года журнал Vogue посвятил целый разворот. На палубе «Святого Алексея» сфотографировали Коко Шанель; княгиню Донскую, леди Детердинг; Русудан и Хосе Мария.

Это путешествие в Италию сумело немного отвлечь Русудан от печальных мыслей. Шанель, Серты и Висконти легко находили общий язык и весело проводили время на Капри.

Подруга Шанель Клод Делэ в своем бестселлере «Одинокая Шанель» пишет, как «однажды вечером, в Анакапри, Шанель, Мися, Лукино Висконти и Руся, весело смеясь, верхом на осликах поднимались к чудесному дому Моны Уильяме, утопавшему в зелени и аромате жасмина».

Вдруг ослик, на котором сидела Шанель, споткнулся и упал. Руся заметила Коко, что ее белые брюки запачкались. «Она знала, что я от этого запаникую, — рассказывала Шанель Клод Делэ. — Я рассмеялась…»

Потом Русудан не раз виделась с будущим классиком мирового кино. Шанель ввела молодого итальянца в их общую с Сертами компанию, куда входили Серж Лифарь, Жан Кокто, Сальвадор Дали и Гала, Марлен Дитрих и Хорст.

В 1936 году Шанель познакомила Висконти с режиссером Ренуаром, сыном великого французского художника. Ренуар взял Висконти третьим ассистентом на свою новую картину и судьба будущего великого режиссера-неореалиста была решена.

* * *

А между тем в жизни Русудан Мдивани начиналась череда трагедий. Через семь месяцев после смерти Алекса в Америке погиб ее другой брат — Сергей. От этих потерь Русудан оправиться так и не смогла. Она заболела туберкулезом.

Французский писатель Поль Клодель в своем дневнике сделает запись: «Жена Серта, когда-то такая хорошенькая, сейчас вызывает ужас».

Вновь, как и прежде, все ночи и дни возле ее постели дежурила Мися. Главной темой разговоров двух женщин была смерть. Мися рассказывала, как на ее глазах в Венеции скончался Сергей Дягилев.

Тогда в Италии Серт оказалась в какой-то степени благодаря Русудан. В 1929 году в Париже у грузинской княжны и испанского скульптора вовсю развивались отношения, и в путешествии Мися пыталась отвлечься от грустных мыслей.

Компанию ей, как обычно, составляла верная Коко. На яхте герцога Вестминстерского, с которым у Шанель в тот момент был страстный роман, друзья совершали путешествие. В один из августовских дней решили навестить отдыхавшего, как они полагали, в Венеции Дягилева. Оказалось, тот был смертельно болен и умирал в своем гостиничном номере на Лидо.

За несколько мгновений до того, как навсегда закрыть глаза, Дягилев успел увидеть Мисю, и дать ей свой последний совет: «Всегда носи только белое!». Она выполнила это пожелание: на похоронах Дягилева она единственная была в ослепительно белом платье. Все расходы за последний земной день своего русского друга взяла на себя Габриэль Шанель.

Обо всем этом Мися поведала Русудан. А та, в свою очередь, вспоминала, как стала свидетельницей кончины матери. Несчастная женщина, добравшись, наконец, с детьми в Париж, решила отметить это событие домашним застольем. Во время которого, судя по всему, отравилась, и под утро ее не стало. «Тогда ангел смерти и начал свое приближение ко мне», — говорила Русудан Мисе.

На помощь вновь попыталась прийти Коко Шанель. Она вывезла Мдивани в Швейцарию. Но все уже было бесполезно.

Последнюю попытку спасти Русудан предпримет Мися Серт — она отправится в монастырь в Лурд. «Не помню, как я собралась, как я доехала: я была в полном отчаянии. В Лурде я купила огромную свечу, такую тяжелую, что ее несли в Грот два человека».

Когда Мися вернулась из Лурда, на столе лежала телеграмма: Русудан Мдивани скончалась.

* * *

Смерть Русудан стала для Миси большим ударом. Она начала терять зрение. Похоронив в 1947 году и Хосе Мария, с которым теперь ее связывали исключительно дружеские отношения, Мися перебралась в оставленную ей квартиру в доме 225 на улице Риволи.

Умерла Мися три года спустя в спальне, которую некогда делила с Хосе Мария, и хозяйкой которой потом стала Русудан. Когда Коко Шанель, занимавшаяся похоронами Миси, открыла медальон в форме сердца, с которым не расставалась Серт, то обнаружила в нем фотографию Русудан. Она сохранит эту карточку…

* * *

Шло время, многое и многие оставались в прошлом. О ком Шанель неизменно вспоминала с теплотой, был великий князь Дмитрий Павлович. Она умела быть благодарной: кузен последнего российского императора познакомил Мадемуазель с человеком, сыгравшим едва ли не решающую роль в ее судьбе, по крайней мере, если говорить о финансовом благополучии. Речь идет о создателе легендарного аромата «Шанель № 5», ставшего со временем главным источником дохода для Габриэль Шанель.

Шанель не выходит из моды. Стиль существует, пока он соответствует своей эпохе. Когда возникает противоречие между модой и духом времени, всегда проигрывает мода.

Коко Шанель

Подробные воспоминания о нем оставил его коллега и ученик Константин Веригин, в 1926 году начавший сотрудничество с Домом Шанель. Эрнесту Бо его рекомендовал князь Кутузов, тот самый Сергей Александрович, тоже попавший к Шанель с легкой руки великого князя. На страницах книги «Благоуханность. Воспоминания парфюмера» он писал: «Молодая секретарша попросила меня подождать в небольшой приемной, более похожей на гостиную XVIII века, чем на бюро. Мне запомнился запах болгарской розы. Не успел я сесть, как отворилась дверь, и я услышал приветливый голос хозяина, говорившего на чистейшем русском языке, что меня очень поразило. Вслед за голосом появился его обладатель, среднего роста, плотный, с энергичным, властным и открытым лицом. В те годы я охотно занимался хиромантией и поэтому сразу же подумал: «Вот соединение Марса с Юпитером, дерзновенного действия с умением закрепить победу». В дальнейшем я убедился, что мнение мое было верным. Эрнест Бо, соединявший в себе достоинства француза с широкой русской хлебосольностью, заслужил в Первую мировую войну Военный крест и орден Почетного легиона, русский орден Святого Владимира с мечами и бантом и английский Военный крест. И в его лице я впервые встретил истинного парфюмера, то есть творца нового и прекрасного в искусстве аромата. Созданные им для этого Дома «Шанель № 5» уже сделали его имя знаменитым во всей парфюмерии. Он первый сумел соединить в духах блистательную дерзновенность, переходящую в тонкий, безукоризненный пир чувств…»