В феврале 1631 г. протестантские князья, собравшись в Лейпциге, приняли решение не оказывать помощи императору, требовать у него отмены реституционного эдикта и начать добирать собственную армию. Фактически это означало союз со шведами. Активизировалась и Франция: по условиям договора, заключенного ею со Швецией, Густав Адольф мог рассчитывать на солидную финансовую помощь Парижа, не обещая Взамен практически ничего, кроме «восстановления угнетенных в их прежних правах», что наделе означало максимальное ослабление Габсбургов — а именно это и было целью политики Ришелье.

На этом этапе в Тридцатилетней войне приняла косвенное участие и Россия. Правительство царя Михаила Федоровича стремилось потеснить Польшу и, в частности, отвоевать у нее Смоленск (из-за которого Москва в 1632 г. начала с поляками непродолжительную и неудачную войну). Поскольку Швеция Тоже была противником Польши — как по политическим, так и по религиозным и династическим причинам, — московские власти стали оказывать шведам посильную помощь. Она заключалась главным образом в том, что Швеция получила право закупать в России зерно по ценам внутреннего рынка, вывозить его через Архангельск и продавать на амстердамской бирже по гораздо более высоким европейским ценам. Как подсчитал российский историк Б.Поршнев, прибыль, которую извлекали шведы из этих операций, была сопоставима с финансовой помощью, оказываемой им Францией. «Становится сразу понятным, — отмечает Поршнев, — почему именно в 1630 г. (когда начались поставки русского зерна. — Я.Ш.) Густав II Адольф решился начать войну с германским императором и почему опьяненный надеждами Оксеншерна (шведский канцлер, после гибели Густава Адольфа — регент при его дочери Христине. — Я.Ш.) полагал к началу 1631 г., что, если так пойдет дальше, Швецию ждут самые радужные перспективы» (Поршнев Б.Ф. Тридцатилетняя война и вступление в нее Швеции и Московского государства. М., 1976. С. 228).

1631-й стал годом решающих сражений между императорской армией и шведами. В мае Тилли взял приступом и опустошил Магдебург на востоке Германии. Грабеж и насилия, учиненные имперскими войсками, приняли такие масштабы, что многие жители города предпочли сами сжечь свои дома и погибнуть под развалинами. Тем временем Густав Адольф занял Бранденбург, а затем склонил нерешительного курфюрста Саксонского к союзу. Маневры обеих сторон завершились 17 сентября колоссальной по масштабам того времени битвой при Брайтенфельде под Лейпцигом, в которой шведский король наголову разбил Тилли. Политического, военного и стратегического преимущества католической партии

более не существовало. Единственным, пусть и унизительным, выходом из создавшейся ситуации императору и его приближенным теперь представлялось возвращение Валленштейна. Только этот вельможа, окруживший себя тысячами хорошо оплачиваемых наемников и ставший, по сути дела, самостоятельным государем, мог спасти дело Габсбургов. В декабре 1631 г. Валленштейн принял предложение императора, переданное ему князем Эггенбергом, а четыре месяца спустя вступил в командование войсками империи и Лиги. Герцог располагал небывало широкими полномочиями: ему было обещано звание курфюрста и предоставлено право по своему усмотрению производить реквизиции и распоряжаться военной добычей.

Тем временем шведы развивали наступление в центре и на юге Германии. Густав Адольф вновь разбил Тилли, но Валленштейн уклонялся от генерального сражения. Королю пришлось буквально гнаться за противником, и 6 ноября 1632 г. они наконец встретились у Люцена в Саксонии. Битва была упорной, и ее исход долгое время оставался неясным. Инспектируя позиции своей армии, Густав Адольф с небольшой свитой неожиданно натолкнулся на отряд имперских войск, вступил в бой и был убит. Вопреки ожиданиям противника, шведы и их союзники, лишившись командующего, не дрогнули, а, наоборот, усилили натиск и довели сражение до победы. Тем не менее император Фердинанд, узнав о гибели шведского короля, счел это событие предвестием скорой победы и горячо благодарил Бога, избавившего его от столь грозного противника.

Валленштейн, тяжело переживавший поражение при Люцене, предпочел отныне не искушать судьбу и ограничился маловразумительными маневрами в Силезии, хотя основной театр военных действий в 1633 г. переместился в Баварию, где герцогу Максимилиану приходилось нелегко под натиском Шведов и их германских союзников. Герцог Фридландский Тем самым не только мстил старому врагу, но и готовил почву Для неких политических действий, о характере которых историки могут лишь догадываться. Во всяком случае, в последние месяцы жизни Валленштейн явно вел двойную игру, с одной стороны, все сильнее привязывая к себе офицеров и солдат своей армии подарками, наградами и дополнительной присягой, а с другой — затеяв переговоры с противником, слухи о которых к концу 1633 г. достигли ушей императора. Валленштейн снова становился неуправляемым и опасным.

И Фердинанд II решился. Полководец был обвинен в государственной измене (хотя сколько-нибудь убедительных доказательств этого у императора не было). Специальный патент, подписанный Фердинандом 24 января 1634 г., стал сигналом к началу преследования Валленштейна и индульгенцией тем, кому удастся нейтрализовать его каким угодно способом. Сам факт принятия такого решения Фердинандом II, любившим порассуждать о грехе и воздаянии за него, весьма красноречив. Впрочем, историки до сих пор не выработали единой версии случившегося: в частности, бытует мнение, что в устранении Валленштейна более других был заинтересован испанский двор, военно-стратегические планы которого шли вразрез с намерениями ставшего слишком самостоятельным полководца. Именно Мадрид подтолкнул нерешительного императора к решению избавиться от герцога Фрида андского.

Валленштейн почуял недоброе и перебрался из Пльзеня в другой город на западе Богемии — Хеб (Эгер), где чувствовал себя в большей безопасности. Это, однако, его не спасло. Вечером 25 февраля 1634 г. комендант Эгера ирландец Гордон пригласил высокопоставленных офицеров армии Валленштейна к себе на пирушку. В разгар веселья заранее предупрежденные сообщники Гордона ворвались в зал и перебили гостей. Затем отряд, большинство которого составляли ирландские и французские наемники императора, поспешил к дому бургомистра, где жил Валленштейн. Услышав на улице шум, герцог, собиравшийся спать, подошел к окну. В этот момент убийцы ворвались в комнату, и первый из них, некий француз Деверу, ударил Валленштейна пикой в грудь. Так окончилась одна из самых блестящих военных и политических карьер в истории Европы. Огромные владения и другое имущество Валленштейна по распоряжению императора были конфискованы, как и полагалось собственности государственного преступника.

1634 год вообще оказался удачным для императорской партии. Валленштейна во главе армии заменил сын и наследник императора, венгерский король Фердинанд. 6 сентября армия католиков, возглавляемая Фердинандом-младшим и генералом Галласом, разгромила шведов под Нёрдлингеном. Весь юг Германии перешел в руки католической партии. Курфюрст Иоганн Георг Саксонский, уже неоднократно перебегавший от одной из воюющих группировок к другой, вновь пошел на примирение с Фердинандом II. Соответствующее соглашение было заключено в Праге 30 мая 1635 г.