– И всё-таки, что такое эти символы? Как обычный рисунок может заблокировать летящий на бешеной скорости снаряд и обладающий огромной силой? Это нелогично.

– Кто вам сказал, что он что-то блокирует? – я посмотрел на него. – Да чёрт его знает, если честно, как он работает. Но символ точно ничего не блокирует, потому как тратит мизерное количество сил. Этот краснокожий рогатый демон мог целый день стоять, с любопытством наблюдая, как вы в него стреляете. В описании к символу говорится, что он разворачивает силу, направленную на тебя. Чем больше воздействие, тем легче обратить его вспять.

Пришлось схватиться за рукоять над дверью, так как внедорожник довольно резко остановился. Ехавшие позади машины разразились недовольным гудением.

– Что случилось? – спросил я.

– А ведь точно, – Дмитрий Игоревич посмотрел на меня, как будто только что открытие сделал. – Сила – это векторная величина. Если магия каким-то непостижимым образом разворачивает этот самый вектор, то летящий снаряд разбивается сам о себя. А я всё думал, почему у пуль, после столкновения с демоном, такая странная смятая или раздробленная форма. Всё потому, что там не один вектор, а куча всего намешано, крутящий момент и… кхм.

Он поймал мой непонимающий взгляд, откашлялся.

– В общем, это вполне возможно, – подытожил он.

– Учитывая, что символ работает и без вашего одобрения? – съязвил я, не удержавшись.

– Это не одобрение, – он улыбнулся, трогая машину с места и снова вливаясь в поток. – Это нечто большее. Если эта теория окажется верна, то мы можем совершить большой прорыв в науке. Это если учёные смогут понять сам принцип, провести пару опытов, сделать правильные выводы и привести доказательство. Тот, кто подобное провернёт, может считать, что Нобелевская премия по физике у него уже в кармане. Вот ты знаешь, что есть такие частицы, которые притягиваются, если ты их отталкиваешь и наоборот. Чем сильнее ты их толкаешь, тем больше они сопротивляются. Идут споры, что эти частицы могут двигаться гораздо быстрее скорости света. Правда, для этого частицы нужно хотя бы найти и зафиксировать. Пока это только теория.

– Словом «магия» гораздо проще всё это объяснить. Не нужно никаких формул и доказательств. Хотя у магии тоже есть ограничения, которые нельзя обойти.

– Надо подкинуть одному моему знакомому эту идею и поймать демона с таким символом. И ты зря смеёшься.

Дмитрий улыбался так, словно уже сделал открытие и готов идти получать премию. Не видел его ещё таким довольным. Демоны, даже просвещённые, к подобному относились гораздо проще. Если что-то работает, то незачем искать объяснения, почему так происходит. Уверен, что любой демон, посмотревший видео на телефоне, заявит, что это какая-то магия иллюзий и даже разбираться не будет, как она работает.

– Точно, – вспомнил я. – Дмитрий Игоревич, а сколько стоит планшет с большим экраном, на котором можно видео смотреть?

– Цены разные. Если что-то хорошее искать, то довольно дорого.

– А моей зарплаты хватит? Хотел купить один. Не займёте денег на него до зарплаты?

– Держи, – он протянул мне пластиковую карточку в ладонь размером. – Код лёгкий – две девятки, две восьмёрки. Со всей этой суматохой забыл отдать. Аванс в размере первой зарплаты. Карточка моя, так что не потеряй, потом вернёшь.

– За это спасибо, – благодарно кивнул я, повертев карточку.

– В руки никому не давай, код не говори, а то украдут деньги. И смотри не попадись на уловки телефонных мошенников. Тебе ещё подобные не звонили? Держи.

Он протянул мне раскладную обложку, как раз по размеру подходящую под такие карточки.

– Когда паспорт сделают и другие документы, откроем тебе счёт в банке и личную карту оформим. У нас нынче даже срочные документы делают не быстрее двух недель. Бюрократы. А без документов тебя как будто и не существует вовсе.

Я согласно кивнул, убирая кошелёк с карточкой в карман.

– Ты не думай, что тебя вытащили и бросили на произвол судьбы. У военных механизм отлажен, а для меня это первый опыт. Я несколько раз отправлял запросы на сотрудника с опытом проживания в серых или тёмных мирах, но не уверен, что их читали, а не выбрасывали сразу. А тут случилось неожиданно.

– У Вас отлично получается, – я улыбнулся.

– Надеюсь, что так. Кстати, ты сможешь точно вспомнить разговор с краснокожим демоном? Нужно сделать отчёт для начальства.

В офисе я проторчал до шести часов вечера, составляя отчёт под руководством Михаила. Он оказался человеком увлечённым и дотошным, мы с ним часа полтора смотрели самые разные записи того, как люди сталкивались с краснокожими рогатыми демонами. А ещё он попросил научить его паре фраз, которые поймут демоны, и не станут его есть. С этим проблем не возникло, я записал для него простенькие слова на самом распространённом языке демонов. Если переводить на русский, то она означала: «Я служу Великому храму, во имя исполнения пророчества Амны». Врагов у храма существенно меньше, чем друзей, поэтому есть шанс, что разумные демоны жрать Михаила после этих слов не станут.

Чтобы добраться домой, пришлось вызывать такси, так как Леонид до сих пор не вернулся с места крупного ЧП, а Дмитрий отчитывался перед начальством. Он забегал на пару минут, сказал, что я могу ехать домой и снова умчался. Я вызвал машину через приложение в телефоне, не без труда его осваивая. Когда же выходил на улицу, столкнулся у входа с парочкой одарённых, присутствовавших на ЧП. Мужчина и женщина, оба в возрасте около тридцати пяти лет. Они кого-то ждали, разговаривая рядом у минивэна с затенёнными стёклами. Меня сразу узнали, и женщина ринулась наперерез.

– Что? – спросил я, когда она преградила мне путь.

– Ты же из тёмного мира и без боевых способностей? – спросила она таким тоном, как будто знала ответ.

– Всё так.

– Я вижу у тебя татуировки есть, – она показала взглядом на короткий рукав рубашки, из-под которого выглядывал край незаконченной татуировки. – А такой есть?

Она подтянула просторный рукав блузки, демонстрируя татуировку на плече.

– Занятный символ, – удивился я, увидев рабское клеймо.

– Он ни разу не занятный!

Зло произнесла она, не размыкая зубы.

– Не хотел обидеть, – я примиряюще поднял руки. – Знаю, что это за символ и что он делает. У меня такого нет.

– Ты ведь жил среди демонов?

– В Великом храме, слышала о таком?

– Слышала, что там белоглазые правят, – кивнула она, но почему-то сердито. – Значит, ты служил им по собственной воле?

– Сначала боялся, что сожрут, уж больно лица у них были… вот как у тебя сейчас, – хмыкнул я. – А потом проникся и даже подружился со жрицами…

Я шагнул назад, чтобы она не засветила мне кулаком в глаз. Удар был умелый, хорошо поставленный, но недостаточно быстрый, чтобы попасть по мне.