«Доминик постарался», – отчетливо поняла Фэй. Она закрыла ноутбук, ничего нового для себя она не узнала.

Обед превратился в сущую пытку. Отец рассказывал старые анекдоты, но ни она, ни мать даже ни разу не улыбнулись. Фэй извинилась и встала из-за стола. Ей хотелось побыть одной. Фэй заметила, что их дом совсем обветшал. Все пришло в упадок.

«Как и мои отношения с Домиником, – внезапно подумала она. Свернувшись калачиком на своей кровати, Фэй почувствовала, что прежнее чувство одиночества охватывает ее в собственном доме. – Ничего, – подбадривала она себя. – Пройдет немного времени, все позабудут сегодняшние новости, и я снова смогу уехать. Найду новую работу!»

Но ей никогда уже не стать прежней леди Фэй. Родителям, как и раньше, нет до нее никакого дела, они даже не понимают, насколько она подавлена. Что ж, она повзрослела. Пора строить свою собственную жизнь, и никто не сможет помешать ей.

На следующее утро Фэй снова открыла свой ноутбук, стараясь найти свежие новости о себе. Ничего нового. Только несколько популярных интернет-ресурсов опубликовали фотографию Доминика, в заметке сообщалось, что лорд Бересфорд покинул отель в одиночестве, о леди Фэй Фаульмэйр не было ни слова. Фэй всмотрелась в лицо Доминика. Казалось, оно превратилось в ледяную маску.

«Как же он, должно быть, ненавидит меня сейчас», – расстроилась Фэй.

Она решительно закрыла ноутбук, ей сейчас нужно было подумать о более важных вещах. В сегодняшних газетах появятся новости о ней и Доминике, и отец конечно же должен узнать все лично от нее, а не из свежей прессы.

«Нужно предупредить родителей, чтобы на все расспросы журналистов они давали один ответ – „без комментариев“. Максимум два дня нам придется выдерживать бешеную атаку со стороны представителей прессы, а там все понемногу успокоится», – размышляла Фэй.

– Можно войти? – услышала она голос отца.

– Конечно! – Фэй открыла дверь своей комнаты и увидела отца с дымящейся чашкой чая в руках. – Спасибо, – благодарно улыбнулась она и сделала глоток обжигающего чая. – С молоком и сахаром, как в детстве!

Отец присел на край кровати.

– Ты знаешь, я не заходил к тебе в комнату с тех пор, как ты уехала. Мне было так легче. А мать приходила сюда часто. Она так скучала без тебя!

– Скучала? – изумилась Фэй.

– Да, нам обоим очень не хватало тебя, – вздохнул отец. – Я прочитал сегодняшние газеты, – наконец признался он. – Зря ты не привела сюда этого лорда Бересфорда, я бы поговорил с ним как мужчина с мужчиной!

– Папа, это вовсе не то, о чем ты подумал, – покраснела Фэй. – Я… все закончилось очень плохо.

– Действительно закончилось? Жаль, он очень успешный молодой человек.

Фэй уже представляла, как отец подсчитывает состояние Доминика, прикидывая, какую выгоду сможет извлечь из его богатства.

– Нет, все кончено, – твердо сказала Фэй.

– Ничего страшного, – отмахнулся отец. – Мать говорит, что ты не хочешь оставаться здесь.

– Да, у меня только что закончился контракт в Лондоне. Думаю, что скоро найду новую работу.

«Надеюсь, у меня не будут запрашивать рекомендательные письма от Доминика или Марко», – усмехнулась про себя Фэй.

– Как только у меня будет постоянная работа, я смогу помогать вам немного, по мере своих возможностей, – добавила Фэй.

Она, конечно, понимала, что ее деньги – это капля в море. Но так она не будет чувствовать себя виноватой перед родителями.

– А что за работа? – оживился отец. – Мы же даже не знаем, чем ты занималась все это время.

Чувство вины с новой силой охватило Фэй. Она могла бы быть внимательнее к своим родителям.

– Я была экскурсоводом в Италии и в Лондоне.

– Экскурсоводом? – удивился отец. – Показывала местные достопримечательности?

– Да, бронировала отели, заказывала рестораны, поездки…

– Очень напоминает работу служанки, – фыркнул отец. – У тебя, наверное, была специальная форма одежды? – усмехнулся он.

Фэй лишь молча кивнула. Ее отцу и в голову никогда не приходило, что можно пойти работать, а не просто наслаждаться жизнью, сидеть в полуразрушенном особняке и пить коктейли. Да как он смеет осуждать ее?

– Мне нравится моя работа, – с вызовом ответила Фэй. – Я найду новую и буду присылать тебе деньги на твои любимые коктейли, договорились?

– Я надеюсь, твое новое место службы не будет так далеко от дома? – спросил отец.

– Лондон тебя устроит? Я смогу навещать вас время от времени.

«Мне придется пожить дома какое-то время, пока я смогу подыскать себе жилье», – подумала Фэй.

– У меня есть идея! – задорно улыбнулся отец. – Почему бы тебе не стать экскурсоводом по поместью Фаульмэйр?

Фэй с сомнением покачала головой. Кто в здравом уме будет платить деньги, чтобы осмотреть какой-то полуразрушенный особняк? Тем более что дом давно уже нуждается в качественном ремонте.

– Может, не сейчас, а в ближайшем будущем! – с энтузиазмом произнес отец. – Хочешь остаться в Лондоне – прекрасно! Ты сможешь ходить со мной на встречи.

– Какие еще встречи? – поморщилась Фэй.

Она хорошо знала, что у отца могли быть только одни встречи – в пабе со своими приятелями.

– Я недавно познакомился с одним молодым человеком, он сможет помочь в реставрации дома.

– И что же он предлагает? – равнодушно спросила Фэй.

– Он хочет использовать Фаульмэйр-Холл для проведения разных мероприятий, торжеств. Как Бересфорд-Холл.

– Папа, ты даже не представляешь, сколько денег потребуется для реконструкции дома. Ты не видел Бересфорд-Холл.

– Вместе мы справимся! – твердо сказал отец. – Сама судьба привела тебя домой именно сейчас!

Фэй почувствовала, что дорога к отступлению неотвратимо закрывается перед ней.

Прошло три недели, а Доминик все еще не мог забыть происшествие с Фэй. Первая неделя оказалась самой тяжелой: все только и говорили, что о его связи с леди Фэй. Появились фотографии, где они обнимаются у Вестминстерского аббатства, вот они с Фэй рука об руку входят в отель… Поговаривали, что они долгое время скрывали свои отношения, но все окружающие догадывались, что их связывает нечто большее, чем просто работа. Доминик подозревал, что эти слухи распустил Джерри. Всплыла и история, как Фэй нанималась к нему на работу… Все эти новости были так неприятны, что даже Сильвия не выдержала и позвонила Доминику, спрашивая, что значит эта шумиха.

Доминик с мрачным видом пролистывал газеты и журналы. «Пропавшая наследница сбежала из-под венца», – гласила одна из статей.

«Они уже думают, что я сделал ей предложение, а она бросила меня», – криво усмехнулся Доминик.