Она села на матрас рядом с ним. Она сразу же вспомнила, как выхаживала его после аварии. По крайней мере, он жив, повторяла она себе снова и снова. Это была бы невыносимая потеря. Он был для нее всем: ее солнцем, ее луной, причиной, по которой она радостно вскакивала с кровати по утрам.

Когда любимый человек едва не погибает, это заставляет тебя понять, насколько сильно ты любишь его. И она отдала все свои силы, чтобы выходить его. И ее любовь к нему только росла. Оставаясь одна, она горько рыдала, представляя, что было бы, если бы он не выжил. Она была так благодарна Богу. Им так повезло. На их долю выпало огромное счастье – они нашли друг друга. Она будет рядом с Коулом всегда. Она никогда никого так не любила.

И от этого их разрыв не просто потряс ее. Она не могла поверить, что это происходит. Кто мог порвать с человеком, который только что выходил тебя, вернул тебе здоровье и щедро одаривал тебя своей любовью в этой тяжелой ситуации. Кто мог сделать это? Кто мог отказаться от такой любви и преданности?

Коул Салливан, вот кто. И ее до сих пор мучил вопрос – почему?

Он откинулся на подушки и закрыл глаза.

– Спасибо, – сказал он. – Думаю, мне просто нужно немного поспать. Я уверен, что утром буду чувствовать себя намного лучше.

Дэни заботливо укрыла его одеялом.

– Я тоже уверена в этом.

Она наклонилась и поцеловала его в висок. Слезы затуманили ее глаза. Она больше не могла скрывать от себя свои чувства. Она любила Коула так же сильно, как и прежде. Может быть, даже больше. Она проводила все свои дни последние шесть лет, заботясь о самом замечательном продолжении его самого – о его двух сыновьях. Они служили постоянным напоминанием о том, сколько в нем было всего хорошего, несмотря на то, как он поступил с ней.

Но с осознанием этого в ней проснулось чувство вины. Если Коул повел себя непостижимым образом, закончив их отношения, Дэни повела себя намного хуже. Она прятала от него его собственных детей. Еще когда их разделяло много миль, это было как-то объяснимо. Но сейчас, когда они все были вместе, она чувствовала себя отвратительно. Даже когда она дала ему второй шанс, написав письмо перед рождением мальчиков, она не сказала ему, что происходит.

Дыхание Коула стало ровным, и Дэни поднялась, чтобы переодеться и вымыть лицо. Глядя на себя в зеркало, она стала размышлять, что станет с ней. Использует ли просто Коул их невероятное физическое притяжение? Или он настроен серьезно? Хочет ли он получить еще один шанс? Она боялась признаться себе самой, как отчаянно она хочет этого. В этот момент ей казалось, что второго отказа она не перенесет. Но она поклялась себе, что больше не будет так доверять Коулу. А вот теперь она строит все свои планы вокруг того, чего он хочет. А что же она сама? Разве у нее нет права на свои желания?

Чего хотела она? Она хотела стабильности для своих детей. Она хотела, чтобы у них была хорошая жизнь. Она хотела зеленой травы, свежего воздуха и смеха на заднем дворе. И шуток за обеденным столом, и чтения книжек на ночь. А когда они заснут, она хотела иметь кого-то, с кем все это можно было бы обсудить. Ей нужен был партнер, который разделил бы с ней ее жизнь. Она хотела всего, что считала возможным до того, как Коул покончил с ней.

Она выключила свет в ванной и прислонилась к двери, наблюдая за спящим Коулом. Что случилось в тот день шесть лет назад? Что происходило у него в голове, когда он отказался от всего, что было между ними? Ее интуиция подсказывала ей, что он что-то скрывает. И если у них есть шанс начать все сначала, он должен честно рассказать ей обо всем. Да, у нее был свой секрет, в котором она была должна сознаться, но начало этому пути положил он.

Она обошла комнату и погасила свет. Потом осторожно взобралась на кровать. Ей не хотелось тревожить его, но ей хотелось быть рядом с ним. Она не могла удержаться и придвинулась ближе к нему, взяв его за руку. Она знала, что ей необходимо поспать. Им с Коулом предстоит серьезно поговорить завтра утром. Она не вынесет еще одного дня, не зная, чего он хочет от нее. И ей потребуется сделать и свое признание, с которым она так долго тянула.

Коул не спал. Он только временами проваливался в бессознательное состояние. В моменты бодрствования боль напоминала ему, что глаза нужно держать закрытыми, стараться не шевелиться и пытаться заснуть. Это было единственным способом забыть о боли и о своих страхах.

Теперь, когда техасское солнце светило ему в лицо, ему нужно было взглянуть на реальность. Его головная боль не прошла. Врачи предупреждали его и требовали при первых признаках боли немедленно ехать в больницу. Он уже проигнорировал их указания, оставшись ночевать у Дэни. Правда была в том, что ему было страшно. Он только что увидел, каким могло быть его будущее, но его предательское тело пыталось лишить его всего этого. В глубине души он надеялся, что головная боль просто пройдет. К несчастью, этого не случилось, и он больше не мог уклоняться от поездки в больницу.

– Доброе утро, – сказала Дэни. – Как твои дела?

Солнечный свет падал на него, поэтому он просто повернулся к окну спиной. Он медленно приоткрыл глаза и увидел самую прелестную картину, ради которой стоило просыпаться: Дэни с волосами, завязанными в конский хвост, в легкой розовой пижаме предлагала ему кофе. Но ему требовалось огромное усилие, чтобы держать глаза открытыми.

– Скажу честно. Мне очень плохо.

Она погладила его по руке.

– Головная боль не стихла?

– Нет.

– Понятно. Я позвонила в офис доктора Ли, и они сказали, чтобы мы приехали как можно быстрее.

Паника охватила Коула. Что, если сотрудники доктора сказали ей о его состоянии?

– Ты разговаривала с доктором Ли? Что он сказал?

– Я разговаривала только с медсестрой. Она просто сказала, что ты должен приехать. Это все. Доктор делает обход пациентов и примет тебя сразу же, как мы приедем.

Он вздохнул.

– Полагаю, мне нужно одеться.

– Ты собираешься ехать в вечернем костюме?

– У меня в багажнике есть пара джинсов и футболка.

– Я принесу их. А ты пока лежи.

Дэни вернулась через несколько минут, и Коул из последних сил выполнил самые обыденные действия – зашел в ванную, умылся и переоделся.

– Ты не против, если мы поедем в моей машине?

Как будто он был в состоянии спорить!

– Да, конечно.

Он постарался увидеть в этом хорошую сторону. Если его машина останется у дома Дэни, у него будет законный повод вернуться сразу после того, как доктор даст ему болеутоляющее. И тогда они с Дэни смогут поговорить.

Когда они приехали в Ройяль Мемориал, их сразу же проводили в кабинет. Медсестра сняла его показатели и уложила его на смотровой стол. Тяжелые воспоминания привели к тому, что его голова разболелась еще больше. Флуоресцентные лампы на потолке были чудовищно яркими, и повсюду стоял специфический запах больницы.