Ни о чем... Борода языком молотит, жалуется на свою тяжелую долю, говорит, что ему денег на жизнь не хватает.

Наконец Борода закончил свой пространный монолог, произнес еще пару афоризмов, бросил две-три остроты и, не увидев решительно никакой перемены на суровом лице сибирского гостя, перешел к делу.

Теперь начали торговаться, — заинтересовался Вадик. — Панкрат просит снизить цену, а Борода не соглашается. Панкрат говорит, что никто, кроме него, не купит у Бороды такой дорогой ювелирный набор. Снова предлагает сбросить цену. Борода отказывается. Панкрат советует ему хорошенько подумать, обещает позвонить сегодня в семь часов, чтобы узнать окончательный ответ. Все. Уходит... Ушел.

А что Борода?

Похоже, что он боится этого Панкрата. Борода просит лысого Макса пожить в его квартире, пока Панкрат не купит ювелирный гарнитур с диадемой...

Он показывал Панкрату диадему?

Нет. Сказал, что покажет, когда Панкрат привезет деньги.

Вадик увидел, как белый «Мерседес» с Пан-кратом и его телохранителями выехал со двора и скрылся за поворотом. Ситников опустил «телевик» и вынул наушники.

Пузырь вчера объяснил мне, что получение информации с помощью подслушивания страдает большим недостатком — много времени уходит впустую. За несколько часов непрерывного прослушивания можно принять две-три минуты полезного разговора, и то, если повезет. Ты выбрала не самый удачный способ. Представляешь, если Панкрат откажется покупать ювелирный набор? Тогда мы можем проторчать на этом чердаке день, два, а то и целую неделю, но так и не узнаем, где Борода прячет диадему. А он может хранить ее, где ему вздумается: в своем магазине, в специальном банковском хранилище, в тайнике у себя на даче или в сейфе в своей квартире, — сказал Вадик. — Но мне все-таки кажется, что он хранит диадему в своей Квартире. По-моему, это самое надежное место для ворованной драгоценности. Надо сделать так, чтобы Борода сам показал: прячет он диадему в своей квартире или хранит ее в другом месте.

А как это сделать?

Читала рассказы о Шерлоке Холмсе? Помнишь, как он узнал, где хранится фотография, которую его просили найти?

Забыла, — призналась Дина.

Он устроил пожар в квартире, где предположительно находилась фотография. Тут действует инстинкт и простая логика, — увлеченно принялся объяснять Вадик, — ведь при пожаре хватают самое ценное: мать поспешит вынести ребенка, миллионер свои миллионы, Пузырь выкатит из горящей квартиры холодильник, а Борода кинется к диадеме!

А как, мы устроим пожар? Ведь это опасно, могут сгореть и соседние квартиры, квартира Анжелки.

Не знаю, — вздохнул Ситников, убирая в сумку фотоаппарат и приемник. — Придется снова идти на поклон к нашему техническому советнику, к Пузырю. Но об этом ты не волнуйся, это дело я беру на себя.

Когда Вадик позвонил в квартиру Пузыря, тот выглянул из-за узкой щели своей приоткрытой двери, подозрительно посмотрел на Вадика и спросил:

—Опять воровство и подслушка?

Да брось ты, Пузырь. Просто хочу с тобой поговорить.

Ладно, заходи, — сказал Пузыренко, пропуская Вадика в свою квартиру. — А что с подслушкой? Получилось?

Вадик заметил интерес в его глазах и сказал:

Подожди минут пятнадцать и ты все узнаешь. Пошли на кухню, тебе пора обедать.

Я не обедаю так рано! — возмутился Пузырь.

Было около одиннадцати.

Ты обязательно захочешь есть, когда узнаешь, зачем я пришел.

Пузырь с тоской посмотрел на Ситникова и неохотно поплелся на кухню; он понял, что его ждет тяжелый, волнующий и вызывающий страшный аппетит разговор.

Будем есть блины, — решил Вадик, увидев стоящую на столе тарелку с румяными блинами. Затем он по-хозяйски открыл холодильник и достал из него творог, паштет, варенье и сметану.

Когда Пузырь съел три промасленных блина, наполненных паштетом, Вадик сказал:

У меня вот какой вопрос: как, не заходя в квартиру, устроить в комнате небольшой пожар, такой, чтобы его легко можно было потушить?

Надо сделать зажигательное устройство и передать его тому, кто живет в этой квартире.

Зачем же тому, кто живет в квартире, брать зажигательное устройство, от которого возникает пожар?

Ты хоть знаешь, что такое зажигательное устройство, как оно выглядит?

Нет, — честно сказал Вадик.

С первого взгляда ни за что не подумаешь, что оно может загореться. Это может быть обычный плеер, или радиоприемник, а бойцы ИРА часто устанавливают зажигательные устройства в сигаретных пачках.

Что такое ИРА?

Ирландская Революционная Армия. Вадик с уважением посмотрел на Пузыря:

И откуда ты все это знаешь?

Пошли покажу.

Пузырь вышел из-за стола, вытер полотенцем руки, провел Вадика в свою комнату, сел за стол и, включив компьютер, застучал по клавишам, объясняя:

Чудо века — Интернет! Мировая компьютерная паутина, самое важное изобретение современной цивилизации! Здесь есть все! Буквально любая информация! От совета, при какой температуре стирать хлопчатобумажные носки, и до сложнейших кибернетических формул! Что тебя интересует? Зажигательные устройства? — спросил Пузырь и, нажав несколько клавиш, царским жестом указал на монитор: — Пожалуйста!

На экране появился текст, а под ним несколько изображений: видеокассета, аудиокассета, пачка сигарет, радиоприемник и небольшая сумочка-визитка.

Вадик прочитал несколько предложений над фотографиями, но ничего не понял, так как в тексте было много радиотехнических и химических терминов, значения их он не знал. Ситников еще раз внимательно посмотрел на экран монитора и почувствовал, что в его голове беспорядочно закружились мысли, которые постепенно начали сбавлять обороты и в нужной последовательности становиться в ряд. Так в голове Вадика обычно зарождался новый план.

Зажигательное устройство может поместиться в видеокассете? — спросил Вадик.

Какого формата?

Ну, обычного... Обыкновенная видеокассета для обыкновенного видеомагнитофона.

Этот формат называется «Ви-Эйч-Эс»,— Пузырь написал на листе три буквы «VHS» и поучительным тоном перевел с английского: — «Видео Хоум Систем», то есть система домашнего видео. Кроме нее существует профессиональный формат, он... — Пузырь хотел было объяснить, чем отличается профессиональный формат от домашнего, но так как тема радиоэлектроники в принципе неисчерпаема, а Пузырь мог говорить о ней часами, Вадик перебил его: