Зачем же так рискованно играть со своей жизнью? Нечто ужасное может случиться в следующем месяце, завтра, через несколько часов, а у вас не окажется даже доказательств того, что вы вместе работали над благосостоянием семьи. Уверяю вас, мужчина и так не обделен жизнью. У него есть вы, и все, что исходит от вас: секс, поддержка, верность. А между тем он остается формально свободным человеком, который может уйти, даже не предупредив.

Неужели не хочется иметь какие-то гарантии? Если хотите их получить, а для начала услышать предложение, дайте понять, что готовы обналичить имеющиеся фишки — скажите ему, что уйдете, если он не сделает решительного шага. Если вы этого не сделаете, произойдет то, о чем я уже говорил, — мужчины редко идут к алтарю по собственной воле. Вы то и дело объясняете детям, как устроена жизнь: «Если ты не сделаешь то или это, попадешь в неприятности». Но пока вы не покажете им, что происходит, если они не будут вас слушать, они так и будут испытывать ваше терпение. Мне не очень нравится сравнивать мужчин с детьми, но справедливость этого требует.

Не позволяйте мужчине испытывать ваше терпение. Берите фишки, сколько есть, и идите с ними в кассу.

Дайте ему понять, что, не сделав предложения, он останется один, что вы уйдете от него. Мужчина, как я уже говорил, не станет что-то делать, если на то нет веских причин. А внимание со стороны противоположного пола — одна из таких причин. Желание показать себя перед женщинами — одно из основных качеств мужчины.

Вы даете ему все, что нужно: секс, поддержку и верность. А между тем он остается формально свободным человеком, который может уйти, даже не предупредив.

Мужчина ходит в школу отчасти потому, что там учатся девочки. Окончив школу, поступает в университет, чтобы получить диплом, найти высокооплачиваемую работу и бросаться деньгами направо и налево, привлекая женщин. Хочет стать известным футболистом, потому что девочкам нравится, когда на куртке красуется название знаменитого клуба. Маленькие мальчики быстрее бегают и забираются на самые высокие деревья, зная, что за ними наблюдают девочки.

Они способны в прямом смысле слова расшибиться в лепешку, если знают, что девочки рядом и смотрят. Недавно я ездил в отпуск с семьей, и Винтон, один из моих сыновей, пошел с Лори, своей сестрой, на пляж. Когда в воду вошли две девочки-бразильянки, он начал нырять и вставать на голову. Пришлось и мне лезть в море, чтобы вытащить сына, потому что я видел, что он недалек от того, чтобы утопить себя. Бедняга кашлял и плевался, а потом стал тереть глаза, потому что в них попала соль.

И все потому, что он выпендривался перед теми девочками. Несколькими неделями позже он чуть не свел меня с ума, когда я встретил его на лестнице. Парень вылил на себя, наверное, целый баллон дезодоранта производства фирмы «Тэг», а все потому, что ему попался на глаза ролик, в котором мужчину, пахнущего этим дезодорантом, облепил целый десяток девчонок. Он делал все эти безумные вещи по одной простой причине: хотел привлечь внимание и завоевать сердца представительниц противоположного пола.

Когда мужчины становятся старше, в этом отношении ничего не меняется: желание произвести впечатление на вас, женщин, остается. Поэтому мы и выслушиваем ваши требования и правила и стараемся не нарушать их, если знаем, что, ослушавшись, потеряем вас.

Бабушка одного моего приятеля как-то сказала, что лучшая в мире женщина — это бывшая жена в объятиях другого мужчины. Но знаете, что я вам скажу: женщину, с которой ты был близок, с которой жил и надеялся на светлое будущее, мечтал о светлых днях, видеть в объятиях другого мужчины просто нестерпимо. Мы этого понять не можем.

Есть, конечно, некоторая доля вероятности, что, поставив ультиматум, потребовав жениться на вас, вы потеряете мужчину. Ну и бог с ним тогда. Отпустите его на все четыре стороны. Если он захотел уйти — от того, что сокрыто в вас, он не ваш воин. Да, вы потратили на этого парня время, любили его, хотели быть с ним. Но вы же хотите чего-то и для себя, имеете право требовать, чтобы мужчина сделал предложение, никто не запретит вам настаивать на своем.

Есть, конечно, некоторая доля вероятности, что, поставив ультиматум, потребовав жениться на вас, вы потеряете мужчину. Ну и бог с ним тогда.

Мы, мужчины, не меняемся, и женщины тоже, но это хорошо. То, чего вы хотите в двадцать пять, будете хотеть и через десять лет. Зато куда хуже, на мой взгляд, поступаться принципами ради того, чтобы не терять мужчину, который не хочет дать вам то, чего вы хотите больше всего на свете. Застой в отношениях — разновидность компромисса.

И уж совсем ничего хорошего я не вижу в том, чтобы хоронить свои мечты и надежды: на безопасность, которую должен обеспечить муж, на покровительство, уважение и поддержку с его стороны. Когда вы поступаетесь своими интересами ради мужчины, знайте: настоящего счастья на все времена вам не найти. А если вы несчастны, вы и любить его не сможете так, как могли бы: не будете его во всем поддерживать, хранить верность, да и сексом с ним заниматься так уж сильно не захочется. А если он этих трех вещей получать не будет, ваши отношения не будут развиваться так успешно, как могли бы, и неудовольствие будет расти до тех пор, пока один из вас не уйдет.

Я не предлагаю вас меняться ради мужчины. Мне бы хотелось, чтобы вы поняли особенности мыслительного процесса того, с кем вы живете, выставили требования и настаивали на их выполнении, чтобы получить то, что нужно лично вам: предложение руки и сердца. Если же он не хочет предоставить вам возможность осуществить мечту, если отказывает вам в этом, пора списывать убытки со счета. Подходите с фишками к окошку кассы и скажите ему, что больше в рулетку с жизнью не играете.

Может, он и уйдет. Но если сердце ему подскажет, что он вас любит, останется.

Как бы там ни было, но в долгосрочной перспективе вы приобретете стратегическое преимущество.

Чтобы подвести итог всему вышесказанному, следует добавить, что в мире полно мужчин, желающих и способных сделать женщине предложение. Вынесите из дома хлам, обозначьте требования, утвердите стандарты, научитесь пользоваться данной вам властью над отношениями, и, если потребуется, будьте готовы их разорвать. Я понимаю, что выполнить этот совет не так просто, как дать, но игра стоит свеч.

1. Он думает о вас, вне зависимости от того, рядом вы или нет.

2. Он меняет телефонные номера, чтобы никто из старых подруг не мог его найти.

3. Он позволяет вам выбирать вещи для своего гардероба.

4. Как следствие предыдущего пункта человек, в гардеробе которого предметы одежды подходят друг к другу, готов сделать предложение, так как потерял уважение друзей.

5. Он водит вас в церковь, в которую ходил с детства.

6. Он называет вас прозвищем, которое нельзя произносить в присутствии друзей; к примеру, Сладким Пончиком. Можете мне поверить, он прекрасно понимает: стоит друзьям это услышать, как они, во-первых, решат, что он рехнулся, а во-вторых, будут за глаза называть его именно так.