Министр обороны прокашлялся.

— К нам поступают просьбы передать для ознакомления материалы боя с «Наковальней».

— А своих материалов у них что, не имеется?

— Откуда? — удивился генерал армии. — Объект ухитрился сбить все спутники, способные хоть что-то передать из указанного района.

— И каким же образом?

— Кинетические снаряды небольшого калибра. Зато с приличной скоростью! На спутниках-то брони и вовсе никакой нет!

— У «Наковальни» имелось противоспутниковое оружие? — приподнял бровь президент.

— Да кто ж знает, чего там у него на борту имелось? Поднимем — посмотрим…

— Прям так все спутники и сбил?

— Даже наших парочку… у них все равно уже ресурс заканчивался скоро. Мы, кстати, уже по этому поводу публично поплакались, но сочувствия так и не дождались.

— Наверное, — высказал предположение глава государства, — они по поводу своих игрушек сокрушались. Там когда теперь могут новые спутники появиться?

— Да черт его знает, господин президент… «Роскосмос», насколько я в курсе, в ближайшем году запуски иностранных спутников не планирует вовсе.

— А у наших зарубежных «друзей» возникли неожиданные проблемы с их ракетными программами! — откликнулся директор ФСБ. — С движками там какие-то сложности… кто-то что-то украл… или они изначально некомплектными оказались. Словом, дело темное. Говорят (хотя я этого подтвердить пока не могу), что и там без каких-то «борцов за что-то» не обошлось. Но в ближайшие полгода со стартами там нехилый напряг ожидается, могу подтвердить!

— Всего полгода? — наклонил голову набок хозяин кабинета. — Быстрые они, однако!

— Ну кто быстро бегает — тот чаще падает…

— Что ж, надеюсь, мы выскажем свои соболезнования вовремя…

— Как бы нам не пришлось их высказывать слишком часто! — покачал головой генерал армии. — Если верить спецам из РВСН, то в космосе над городом болтается столько всякой гадости, что есть реальная опасность аварии любого спутника, если он выйдет на определенную орбиту.

— Это точно?

— Ну, работает народ. Обещают, в самое ближайшее время все будет именно так.

— А что ученые говорят? Такое вообще, в принципе, возможно?

— Если судить с позиции известных нам фактов и явлений — нет. Но ведь и защита объекта до сего дня считалась даже теоретически невозможной! Кто ж его знает, этого неведомого шейха? Такую махину склепали, причем втайне ото всех. Защиту изобрели непрошибаемую. Пушки новой конструкции… Вполне ведь могли и еще какое-нибудь оружие придумать — специальное противоспутниковое. Работающее на неизвестных пока науке принципах.

— Что-то вроде космических мин? — поинтересовался директор ФСБ.

— Кстати, мысль! — сделал пометку в блокноте министр обороны. — Надо будет подкинуть идею…

Глава государства посмотрел на лежащие перед ним бумаги.

— А какова реакция ООН?

— В Совете Безопасности был поднят вопрос о бое в Севастополе. Прозвучало желание сформировать по этому факту специальную комиссию, — взял слово министр иностранных дел.

— И что же?

— Выступил представитель Грузии и заявил, что он крайне удивлен тем, что никто не хочет сформировать такую же комиссию по факту боя в Поти. При этом он отметил, что, учитывая размеры его страны и России, Совет Безопасности мог бы рассмотреть вопрос и о международной помощи пострадавшим. Разумеется, вспыхнул скандал, и данную тему спустили на тормозах. Никакого решения не принято, да и в ближайшее время к этому вопросу возвращаться не планируют.

— Ну что ж! Есть, оказывается, и от Тбилиси какая-то польза! — подвел итог президент.

— Есть, — кивнул главный дипломат страны. — Я даже точную цифру могу назвать — во что нам эта польза обошлась.

— Ну что ж тут поделаешь… — в свою очередь, развел руками хозяин кабинета. — Всех денег не заработать, увы! А что говорят по данному вопросу ваши коллеги из зарубежных спецслужб?

— Очень кстати оказались показания задержанных боевиков. Там есть немало интересного!

— Заказчиков назвали? — удивился президент.

— Посредников… Но там есть и хорошо знакомые фигуры! И не только нам знакомые, кстати говоря. Мы даже пошли на то, чтобы в некоторой части ознакомить с материалами допросов наших, как вы сказали, коллег.

— И как?

— Это вызвало немалый шок! Последствия, разумеется, будут, но позже, им еще самим все это переварить нужно. — Контрразведчик заглянул в свои записи.

— А сами боевики, кто они?

— В основном украинские националисты. Бывшие добробатовцы и военнослужащие ВСУ. Есть и прочие, но их мало.

— И они согласились на подобное предложение? Что, никто из них в Интернет не заглядывал? Радио не слушал или телевизор не смотрел?

— Да им-то что? «Хоть черт, хоть бис — абы яйца нис!» — пожал плечами директор ФСБ. — Главное, что не москаль! А тут еще и деньги неплохие обещаны…

— Кстати, по деньгам — вы проследили источник?

— Два турецких банка. Владельцы счетов установлены, по ним идет работа. Предполагаем, что эту информацию можно сообщить и на Запад — на подтверждение версии с неизвестными террористами должно сработать хорошо!

— Сообщайте! — прихлопнул ладонью по столу глава государства. — Теперь, когда все меры маскировки проработаны столь тщательно, необходимо приступить к главному — выяснению истинного происхождения нашего «гостя»! И тех, кто ему здесь помогает, — это в самую первую очередь!

— Все необходимые службы уже задействованы, Академия наук выделила нам опытных экспертов, — откликнулся министр обороны. — Ну и прочие меры мы тоже, разумеется, принимаем. Никто в безделье не сидит!

— Кстати… — Президент перевернул лист бумаги на столе. — Я сегодня подписал указ о присвоении звания Героя Российской Федерации подполковнику Хамраеву и капитану Никитину. Полагаю, они его вполне заслужили. Жду от вас представлений на прочих отличившихся!

Генерал армии протянул ему тонкую папку.

— Все уже готово.

— Рассмотрим! — кивнул хозяин кабинета. — Вопросы есть? Нет? Тогда за работу!

* * *

Проводив взглядом уходящих, президент откинулся на спинку кресла и сцепил пальцы рук на затылке. Теперь можно и подумать… не торопясь…

Обстановка действительно складывалась непростая. Да, зловещий «утюг» пошел на дно. Победа?

Несомненно.

Хоть не пиррова, что уже само по себе неплохо. Но и не из разряда тех, которыми можно гордиться. Нет, гордиться-то, в принципе, можно, но не стоит. Ибо факт победы целой страны над одиночным противником… это, знаете ли, не очень-то почетно. И плевать, что ранее этого противника не смог утопить никто! Те же Штаты, если бы напряглись изо всех сил, вполне могли устроить «Наковальне» маленький армагеддец.