Теперь я могу сказать с уверенностью: ты стала настоящей волевой. И правильно сделала, что никогда не слушала Алека. Уверена, он горд тобой так же, как и я – в конце концов, именного этого он и добивался.

Извини, я так много болтаю – наверное, старею. Да и о многом хочется поговорить – ведь мы больше никогда не увидимся. Мне очень жаль, что я не стала тебе такой матерью, какой должна была бы, но я старалась, изо всех сил старалась. Надеюсь, я смогла подарить тебе хоть немного тепла.

Алек привёз мне материалы, которые он получил с камер видеонаблюдения и регистраторов, скрытых в лесу. Пока совет подготавливал зал для церемонии прощания – сегодня туда выстроилась очередь – мы попытались восстановить ход событий. Родители Тэй и Тессы, Кира, Даена и Эстер помогали нам – в конце концов, этим утром мы объединены общим горем. И вот что нам удалось выяснить.

Когда Эстер ушла в Маргандалор, ты ещё полтора часа находилась в убежище. Камеры показывали, как ты смотрела то видео, с которого всё началось. Перед тобой на столе лежал блокнот, ты записывала что-то, вырывала листочки, отбрасывала в сторону. Мы обыскивали убежище, но не смогли найти их, только последний, который ты не вырвала. Там всего одна запись, обведённая в кружок: «перезагрузка поколения?!!!» Кроме этого ты много ходила по убежищу, как будто что-то искала, но, видимо, не нашла – увидела часы и вылетела из помещения, не забыв вернуться и запереть за собой все двери.

В это же время Эстер встретилась с Эзрой и пересказала ему план. Ла Тайта тоже горда своей дочерью, как и я тобой: Эстер сумела найти общий язык с ребятами из Маргандалора, несмотря ни на что. Она – прирождённый дипломат, пусть волевик и показал ей длинный меч. Она уговорила Эзру даже на то, чтобы он заменил её в убежище, пока вы убираете камеры, хотя он ужасно боялся. Невероятно.

После того, как Эстер поговорила с Эзрой, она вернулась к тебе. Сам Эзра отыскал тех ребят, кому он мог доверять, и повёл их за собой. У него были все четыре ключа, которые приготовила Эстер – я знаю, для тебя это было важно. Они появились в убежище через пять минут после того, как вы оттуда ушли, и ещё через десять минут пришли Кир, Даен и Тэй. Больше всего нас удивило, что за часы вашего отсутствия никто не сцепился языками и не схватился за волевик – похоже, у вас с Эстер действительно получилось примирить Ткагараду и Маргандалор.

Вы с Эстер тем временем прокладывали тропу до деревни Светляков. Да, нам известно её название, как и назначение. Она всегда стоит пустой, не считая нескольких дней в месяц, когда её посещают кураторы волевых – Алек, Оливер и Трей. Ещё реже там собирается общий совет – не чаще, чем раз в несколько лет. Это место называется деревней светляков, потому что в такие дни, когда там появляются люди, забор окружают тысячи зелёных светлячков. Говорят, их привлекает волевик, а кураторы и представители совета обязательно должны быть волевыми, пусть даже не воинами – иначе нельзя.

Надо признать, вы с Эстер хорошо постарались. Часть камер уже не работала до вашего прихода, но вы нашли и отключили все остальные, и нам пришлось вскрывать регистраторы… и вот, что нам удалось узнать.

Когда вы прокладывали тропу между старыми соснами – это небольшой участок в самом сердце леса между деревнями – ты говорила с Эстер о перезагрузке поколения. Ты считала, что вас должны уничтожить – всех, кто укладывался в рамки десятилетия, от Тессы и Тэй, которым сейчас по двадцать, до тебя. Эстер возражала – она считала, что на всех не напасёшься причин. Ты говорила, что причин и не нужно, война – главная причина и главное оправдание любой жестокости. И вы обе не понимали, зачем это было нужно – выращивать вас всё это время только для того, чтобы уничтожить. Жаль, что ты не можешь перечитать это, чтобы увидеть, как глупо эта идея выглядит со стороны.

Проложив тропу, вы вернулись в убежище – мы могли слышать только шелест травы и кустов по пути следования и ваши разговоры. Эстер расспрашивала тебя о Кейне. Она хотела знать, каково это – любить кого-то и быть любимой в ответ. Рассказывала о том, что когда-то ей нравился мальчик, но его казнили после одного из рейдов. Он был из Маргандалора.

Когда вы вернулись в убежище, Эстер познакомилась с ребятами из нашей деревни и принялась снова пересказывать ваши планы, на этот раз используя карту. В убежище есть несколько скрытых камер, благодаря которым я могла видеть: у тебя снова был приступ. И для меня двойной гордостью было видеть, как ты справляешься с ним и приводишь себя в порядок так, что никто этого не замечает.

Вы вышли из убежища в то же время, когда на небо вышла луна, и стало слишком светло. Тэй включила камеру на плече, и с этого момента мы могли видеть вас, наблюдать за каждым вашим шагом. Пару минут спустя она включила и микрофон, так что ещё и слышали. Я слышала, как Кир и Даен перешёптывались о том, что не хотели звать с собой Тэй, но она пришла сама и всё услышала, а потому у них не было выбора. Я слышала, как ты подошла к парням и негромко расспросила их о том, кто казнил ребят, убивших Кейна. Даен сказал, что никто из них не смог, и Алек сделал это сам, своими руками. Кир добавил, что это выглядело очень странно – пока ребята его не увидели, они ничего не боялись и смотрели с вызовом, но стоило Алеку открыть лицо, как они попытались бежать или что-то сказать. А ещё я слышала, как Тэй разговаривала с сестрой с помощью волевика – дело в том, что у близнецов он нередко бывает один на двоих, а потому получает такую способность. Конечно, близнецы должны быть близки, чтобы так получилось.

Я слышала ваш разговор с Эстер о том, что война должна прекратиться. Я читала твой дневник, где ты писала об этом, и плакала. Как и в том месте, где ты размышляла о том, что наш мир насквозь фальшивый. Моя девочка, если бы ты только знала, насколько ты права, и насколько настоящими и живыми вы были. Ты, Кейн, Эстер, все вы. Нам будет очень не хватать вас.

Вы достигли деревни через полтора часа после выхода из убежища. Луна ушла за облака, и к стене вместе с вами приблизились те самые светлячки, о которых я писала выше. Это было завораживающее зрелище. Кто-то из вас сказал, что сама судьба направляет вас – наверное, так и было.

Когда вы перелезли через стену, вы разделились на пары, Тэй пошла за тобой и Эстер. Вы проверили северный домик, другие взяли на себя остальное. Затем вы забрались в центральное здание. Там камеры снова работали, так что мы смогли увидеть всё.

Трей, Оливер и Алек ждали вас. И не только они – ещё Тесса и те двое братьев из Маргандалора, Рик и Рис. Вас попытались схватить и остановить, но вы отбивались. Меня переполняла гордость, когда я смотрела, как сражалась ты – ты никому не причинила боли. Это потрясающе. Даже когда Тэй выступила против тебя, ты не позволила себе её ударить. Ты оставила её в оковах своего волевика. Ла Тайта так же гордится Эстер, как я – тобой, вы обе поступили одинаково. Эстер сковала Тессу и оставила её в стороне – ей всё ещё тяжело давалось любое движение.

Именно поэтому вы вышли к Алеку, Трею и Оливеру безоружными.

Родная, здесь стоит сказать одну важную вещь. Каждый из нас знал, что этот день настанет, нас готовили к этому с самого начала, когда мы только появились здесь. Но одно дело, когда ты проходишь инструктаж, и совсем другое – видеть, как человека, с которым ты бок о бок прожил всю жизнь, погибает у тебя на глазах. Мы наблюдали за этим, когда уже ничего нельзя было сделать, и даже тогда у каждого из нас, без преувеличения, замерло сердце. Как, я думаю, и у Алека.