Ректор сидел с серьезным видом и ковырялся в тарелке, слушая красноречивого хоббита, который без умолку что-то рассказывал. Я даже посочувствовала Симпатиру — вряд ли произошло что-либо важное, чтобы так долго выслушивать невысокого краснобая.

Эх, как же Симпатир очарователен, прямо-таки милаха в квадрате. Так бы и съела его. Ну, или использовала по назначению.

У нас же после обеда было занятие у Чистары Метловиры. Я видела, как за обеденным столом она поглядывала на нас и изредка ухмылка пробегала по зеленой роже.

Вот прямо Шрек в женском обличье… И вовсе не принцесса Фиона, а гораздо хуже. У меня снова мурашки пробежались пару раз по коже. Похоже, что Агапа чувствовала примерно тоже самое. Маньяре было по барабану, но она закаленная шаманами и прочими страхолюдинами, так что ей все нравилось.

Эх, если бы меня за руку держал Симпатир, то было бы не так страшно. Но он все также продолжал слушать хоббита, хотя глазки уже начали съезжаться в кучу.

На занятие мы словно пришли в отдел хозяйственного магазина. Аудитория размером с половину футбольного поля, и вся она была наполнена различными запахами бытовой химии. Стены увешаны швабрами, вениками, метелками, пипидастрами всех мастей.

Сама миледи Чистара стояла посреди аудитории и имела вид голодного гоблина, который вот-вот кинется на испуганных жертв и каждую пожует не меньше пяти минут. На мощном теле помимо платья крепился веселенький фартучек в цветочек, на голове лихо заломлен синий беретик, а на руках желтели резиновые перчатки. Почему-то именно так я всегда и представляла работников скотобойни…

— Добро пожаловать, первокурсницы на вводный инструктаж и первое занятие по моему очень важному предмету «Чистота дома и управление персоналом». Вы научитесь не только следить за порядком в замке, но и вовремя реагировать на недовольство слуг и стирать все возникающие разногласия. В вашем мире этот предмет назвали бы «Менеджмент клининговых услуг».

Джулия тут же подняла руку.

Ну да, куда же без нее-то?

Чистара кивнула.

— Я дома изучала основы менеджмента и управления. Не сомневаюсь, что некоторые мои наработки пригодятся в учебе и я хотела бы их предложить… — затараторила Джулия, но Чистара остановила ее взмахом руки.

— Нет. Мне ничего не надо предлагать. То, что было у вас вне Стратуина пусть и останется вне Стратуина. Тут у нас совсем иные порядки и законы. Каждая кухарка может стать королевой… Хм, после прохождения определенных курсов, конечно.

— Но я могу… — начала было Джулия.

— Пока что ты можешь сесть за стол и разложить перед собой платок. Дети, если у вас есть какие-то вопросы, то задавайте их. Все предложения можете написать на бумаге в трех экземплярах, потом как следует помять бумажки и использовать по назначению. Сейчас я вас обучаю, и от результатов вашей внимательности будет зависеть замужество. Если же вы будете недостаточно хорошо слушать, то вас ждет Отражалка, — сказала Чистара.

Тут уже не выдержала я:

— Скажите, а кто такая эта Отражалка и почему ее следует бояться?

Чистара шумно выдохнула воздух, покачала головой и ответила:

— Лучше вам с ней не сталкиваться. Поверьте, наказание будет не из веселых. А сейчас садитесь за столы и раскрывайте ваши волшебные платки.

Мы уселись и раскрыли платки. А что нам оставалось делать? Против грозной орчихи не попрешь, поэтому даже Джулия приняла вид умной девочки и уставилась на платок.

— Чтобы в замке навести порядок и дисциплину, нужно в первую очередь начать с себя. Смотрите в центр и старайтесь представить себя самой чистой и самой элегантной вещью из окружения. Проговаривайте про себя заклинание: «Блескуриустарелкос». Как только вы ощутили, что ваше состояние изменилось, тут же осмотритесь кругом и вы сразу увидите непорядок. А уже дать команду это исправить под силу каждой вещи, если у нее есть голос, конечно. Я буду рядом и первый, кто угадает, где в комнате самое грязное место, получит от меня хороший балл.

Пока Чистара это говорила, я пыталась прожечь взглядом дыру в платке. Потом и орчиха тоже уткнулась в свой платок. Видимо, она собиралась показать на личном примере действие заклинания.

Вот не представляла я себя никакой чистой и элегантной вещью, даже статуэткой себя представить не получалось. Я это я, и не фиг менять то, что и так самое чистое и элегантное. То есть мою душу.

Другие же пялились в центр платка, а после поднимали остекленевшие глаза и недоуменно смотрели по сторонам. Даже Чистара оторвалась от своего платка, а ее глаза напомнили мне два стеклянных шарика с «хрустальной» люстры.

— Марина, подойдите к шкафу! — сказала преподавательница.

Таким голосом может разговаривать кофеварка, но никак не живое существо. Естественно, я не сдвинулась с места, а посмотрела на своих подруг. Их глаза тоже походили на бусины папуасов с Новой Гвинеи.

— Эй, вы чего? — шепнула я им.

— Марина, ты должна подойти к шкафу! — в один голос ответили мои подруги.

— Да не хочу я подходить туда. Чего с вами?

— Подойди к шкафу, дылда! — раздался крик Джулии.

Я обернулась и как раз вовремя, чтобы увидеть, как девушки начали собираться возле моего врага. У всех глаза стеклянно поблескивали, и мне почему-то вспомнились фильмы про зомби, у них также было расслаблено лицо и напряжены крючковатые пальцы. Я отскочила и от своих подруг, когда ощутила касание плеча.

Плюшки-ватрушки, да вся группа оказалась словно заколдованной. Что за фигня здесь творится? Я удачно увернулась от лапищ Чистары и подхватила стул, чтобы подороже продать свою жизнь.

— Какая смелая девчонка, — раздался позади скрежещущий голос, который я угадала с двух нот. — Да-да, это я, Похотун Писюкатый, собственной персоной. Я пришел за тобой.

— Ой, а я не готова, — обернулась я к магу и выставила перед собой стул. — У меня еще готовка намечается, гости придут, да и белье я замочила…

— Идем со мной, девчонка! Ты нужна мне в замке, — нахмурился маг.

— Я тут нужнее. Я уже тряпку научилась мочить. И вообще, я на втором свидании к мужчинам домой не езжу.

Маг нахмурился и махнул черным платком. Тут же от стены отделилась самая большая метла и полетела в мою сторону. Я с визгом храбро начала отбиваться.

Блин!

Да я же эту ситуацию видела в платке! Только думала, что это будет завтра, а не сегодня. И ведь не увидела, что будет в финале!

Метла нападала очень активно, а я уже на второй минуте выдохлась и стул начал казаться неподъемным. Мои сокурсницы и Чистара встали по стенкам соляными столбиками и пялились на мою битву стеклянными глазами. На мои призывы о помощи даже не моргнули.

— Девчонка, не сопротивляйся! Ты все равно будешь моей! — воскликнул маг, дирижируя черным платком.