в чужой штрафной так, что, по ощущению заслуженного ростовчанина, «чуть кадык не вырвали». Пенальти не дали.

И вообще играли хозяева неплохо. Шавло попал в перекладину. Или вот Черенков пасует Гаврилову: удар — штанга! Стечение обстоятельств? Невезение? Не наш день?

В конце августа развернулось обсуждение выступления команды. Надо признать: ни о какой смене тренерского штаба никто не помышлял. Критика велась. Однако такую бы каждому наставнику после неудачи! Вину возложили на клубы, которые плохо подготовили игроков. Насчёт же конкретной тактики достаточно внятно высказался Эдуард Малофеев. По его мнению, ребята просто устали, а Черенкову, Гаврилову и Шавло надо было пропустить одну или несколько предварительных игр.

Может быть. Только ведь и Гаврилов, как мы помним, еле восстановился из-за травмы (и полностью ли?); Черенкова приберегли в матче с Замбией. Имелся маневр у тренерского штаба или нет? На наш-то взгляд, всё было сделано правильно. Что же до восьми голов Кубе, — так не останавливать же футболистов! И не так уж они устали.

26 августа в газете «Советская Россия» Вячеслав Колосков высказывался не только от своего имени. В известной мере транслировалась и точка зрения Бескова. «В решающей игре ряд спортсменов не смогли проявить должного мужества и стойкости. Пожалуй, лишь Хидиятуллину и Бессонову в этом плане нельзя предъявить серьёзных претензий» — это уж явно сам Константин Иванович вещает.

Итак, к двоим нельзя ничего «предъявить». Ещё Дасаев — вратарь, он тоже вне подозрений. Все остальные виноваты. В том числе, выходит, и Черенков.

Прав тренер? Если руководствоваться ясными, понятными, логичными, доступными понятиями, — нет. Потому что хорошие футболисты сделали всё, что могли на тот момент. Никто не убирал ноги, не прятался от борьбы, а Гаврилов с Оганесяном и вовсе после травм восстанавливались. Однако для победы — на таком уровне особенно — этого мало. Иногда надо отдать даже то, чего у тебя нет. Немцы-то отдали. И Чехословакии потом финал проиграли в неимоверной рубке с предупреждениями, удалениями, под дождём, явно сдав к финальному свистку. Ибо были измотаны и обескровлены полуфиналом с нашими. Две такие битвы подряд не выигрываются.

Впрочем, нас, понятно, интересует советская команда. Что ж не хватило Бескову? Или, скорее, кого?

Чуть-чуть пофантазируем и рассудим: в полуфинале с ГДР тренерскому штабу не хватило... Черенкова — образца 83-го. Ведь через три года советской команде («Спартаку», который уж точно не превосходил национальную сборную) в Бирмингеме будет противостоять ничуть не менее жёсткий, вязкий, мужественный противник. А победа будет за нами — во многом благодаря полузащитнику, ставшему подлинным лидером своего коллектива. И вот того бы Черенкова — в 80-й, против немцев! Болельщик же и до компьютеров жил виртуальной реальностью.

Видите ли, к 80-му Фёдор стал очень хорошим футболистом. Он техничен, видит поле («второй диспетчер» при живом Гаврилове!), любит команду и любим ею. Он даже выступает в качестве незаменимой детали — как с Замбией. Он правильно открывается и чётко отдаёт на выход — как с Кувейтом.

Но он (пока!) не будет рвать сетку ворот и плакать, как Хидиятуллин после незабитого гола немцам. Игра стала профессией. Однако не стала ещё вровень с жизнью. А побеждать можно, если по-честному, лишь при таком условии. Ничего, всё впереди.

Впрочем, со всеми лирическими отступлениями во времени мы забыли матч за третье место. Что неудивительно. И для югославов, и для наших (футболистов, тренеров, болельщиков, специалистов) существовало исключительно золото. Бронза его заменить не могла. Между тем если бы матч не носил столь явно утешительного характера, то мог бы стать и украшением Олимпиады. Югославы всё-таки по итогам 1979 года (пусть и не все из той команды добрались до Москвы-80) были признаны лучшими в европейской классификации.

Словом, матч для полуфинала или финала. А вышли оба соискателя «бронзы» не в том настроении. Только после перерыва игра оживилась. Особенно когда СССР открыл счёт. Вышедший на замену Оганесян забил головой после подачи Черенкова с углового. Ещё один результативный пас после завершившейся на ГДР голевой серии! Статистика Фёдора и Сергея Андреева на Играх — просто потрясающая. Но, опять же, нужна она одним историкам: футболисты-то на победу всякие индивидуальные достижения променяли бы.

Итак, завоёвана «бронза». Однако на пресс-конференции Бесков был, мягко говоря, невесел. Скоро увидим: тот неудачный полуфинал многое определит в кадровой политике многоопытного наставника.

* * *

Чемпионат СССР, прерванный за тур до конца первого круга, продолжился почти сразу после финиша олимпийского турнира. «Спартак», напомним, лидировал.

После перерыва прошли сразу два матча красно-белых с «Локомотивом» (концовка первого круга — начало второго), которые закончились с одинаковым счётом 2:1 в пользу действующего чемпиона. Первая игра памятна лишь дебютным голом в высшей лиге 18-летнего воспитанника «Спартака» Геннадия Морозова. А вот о втором поединке интересно мнение А. Коршунова, озвученное в «Советском спорте» от 15 августа: «И не случайно, что именно Никонов забил оба мяча, причём сделал это мастерски. В обоих случаях ему ассистировал Черенков».

Что, вернулся в «старый новый» турнир молодой мастер? Груз Олимпиады сброшен и забыт? Эх, если бы всё было так просто! И не в том суть, что следующие две игры, с «Торпедо» и ЦСКА, Фёдор пропустил: в конце концов, здесь точно имело место недомогание, не позволившее ему выйти на поле. Нет, всё серьёзнее: последствия того полуфинала — будто вредная болезнь, которая залезла под кожу и мучает организм почём зря. Это происходило и с Бесковым, и с футболистами.

Плюс к тому не забудем про особенную совестливость Черенкова. Переживания, кажется, уходили, исчезали — и вдруг возвращались с новой силой. Вроде и не виноват ни в чём — и тут же виноват. Где-то недоработали. А где? Когда? Вопросы витают — ответа нет.

Поэтому отсутствие спартаковского хавбека в товарищеской встрече со сборной Венгрии вполне объяснимо. При этом состав национальной команды получился почти «олимпийским»: лишь Блохин сменил Челебадзе, а Буряк вышел под тем самым десятым номером. Что же, киевские звёзды уже получили право защищать цвета сборной — на чемпионатах мира (а вскоре стартовали групповые поединки) никакие ограничения не действуют.

Но 3 сентября в важнейшем и труднейшем поединке с исландцами на выезде Черенков должен был участвовать. Правда, в основу он не попал. Однако минут за десять до конца готовился выйти на замену вместо получившего повреждение Блохина. Но не получилось: шипы на бутсах оказались нестандартного размера. И Родионов тоже не сразу появился на газоне, поскольку пришлось устранять тот же недостаток.

«Семь минут из десяти, — сокрушался Николай