Весьма вероятно, что его уже ищут. Когда обнаружат, приставят «хвост». Но если сегодня вечером Седов пойдет ва-банк, то ему будет уже все равно!

– Теперь на аэродром, – вслух проговорил Андрей, сворачивая в переулок.

Немного покрутившись между домами и убедившись, что слежки нет, он подъехал теперь к уже другому выезду на Ляйпцигерштрассе и притормозил, пропуская санитарную машину и следовавший за ней бронеавтомобиль «Хорьх» с установленной в открытой башенке двадцатимиллиметровой пушкой. Самого стрелка в башенке видно не было.

«Странно, – подумал Седов, выезжая на улицу и пристраиваясь позади легкого броневика, – едут не спеша, словно на прогулке, но и не ищут никого: в башне пусто и смотровые люки по бокам вроде закрыты. А может, Макса уже арестовали и гестапо свернуло операцию?»

Но, проезжая мимо переулка, он обратил внимание на стоявший там мотоцикл с коляской. Рядом находились несколько солдат, вооруженных карабинами. Они осматривали улицу и проводили машину майора внимательными взглядами.

«Нет, видимо, Максу удалось скрыться, – облегченно вздохнул Андрей. – Но найти его мне не удастся. Ведь я знаю только его адрес на Фридрихштрассе. Естественно, не считая гаража Абвера. Но туда он, конечно, не сунется».

«Значит, решено: еду на аэродром», – еще раз повторил теперь уже про себя Седов.

Он и представить не мог, как на самом деле близко от него находился неуловимый для гестапо полковник Макс!

* * *

…Спустившись по пожарной лестнице с крыши, Макс свернул за угол дома во двор и направился в сторону станции метро. Шел он быстро, но спокойно, не привлекая к себе лишнего внимания и одновременно отслеживая обстановку вокруг. В соседнем дворе возле площадки для выгула собак промелькнули и скрылись за кустами две фигуры в касках.

«Здесь меня тоже ищут», – констатировал Макс, слегка надвигая фуражку на глаза, и с самым естественным видом свернул в арку между домами.

Очутившись на Фридрихштрассе, разведчик тем же уверенным шагом направился в сторону одноименной с улицей станции метро. Мимо него в противоположном направлении проехал грузовик с сидящими в кузове солдатами.

Макс достал сигарету, остановился и, развернувшись вполоборота, словно прикрываясь от ветра, чиркнул спичкой. Закуривая, он скосил глаза и увидел, как грузовик остановился напротив его дома, из кузова начали выпрыгивать автоматчики. Один из солдат держал на поводке мощную овчарку.

Макс понял, что у него в запасе всего несколько минут.

«Сейчас они заведут собаку в квартиру и дадут ей понюхать мои вещи – например, носки, которые я вчера не постирал! Вряд ли песик от запаха сразу потеряет сознание. – При этой мысли Макс невольно ухмыльнулся, но тут же согнал улыбку с лица. – И если овчарка возьмет след, а она его возьмет, то мне не уйти! Одно спасение – это метро. Успею сесть в вагон – значит, уйду».

Но на подходе к станции метро разведчика подстерегала еще одна неприятность. Перед входными дверями стояли шестеро солдат во главе с офицером. Трое проверяли документы у всех мужчин, а еще трое их страховали, держа оружие наизготовку. Немного в стороне, словно укрывшись в тени от солнечных лучей, возле входа в кафе замер с открытыми люками легкий колесный бронеавтомобиль.

Документы у Макса были в полном порядке, и он продолжал спокойно идти навстречу группе солдат. Вдруг он увидел, как офицер, остановивший для проверки полного мужчину лет пятидесяти, протянул руку к его голове и снял с нее шляпу. Мужчина машинально поднес правую руку к коротко стриженным волосам и открыл было рот, чтобы выразить свое возмущение. Но офицер тут же протянул шляпу ему назад и жестом разрешил идти дальше.

«Они ищут лысого! – осенило Макса. – Что делать?»

Он остановился, достал из кармана носовой платок и с озабоченным видом принялся очищать левый рукав форменной куртки, несколько раз гневно взглянув наверх.

«Если сейчас вернуться немного назад, затем перейти улицу и свернуть во дворы, то шансы есть». – Разведчик, продолжая держать в руке платок, принялся с брезгливым видом озираться по сторонам, словно в поисках урны.

Вдалеке раздался негромкий собачий лай. Обнаружив наконец емкость для мусора, он бросил в нее якобы испачканный платок и окинул быстрым взглядом улицу. Со стороны дома, который он покинул около получаса назад, быстро приближалась группа людей с овчаркой. Собака скулила, иногда негромко лаяла и рвалась с поводка.

Рука Макса непроизвольно потянулась к кобуре.

«Вот уж хрен вам! – со злостью подумал он. – Попробуйте, возьмите!»

В этот момент мимо него в сторону метро на большой скорости проехала легковушка. Из резко затормозившей машины выскочил эсэсовский офицер и исчез в одном из подъездов близлежащего жилого дома. Водитель в звании шарфюрера, оставшийся за рулем, с отсутствующим видом смотрел прямо перед собой.

«Мне нужен транспорт! – вдруг неожиданно четко осознал Макс. – Подойду к машине, оглушу шофера, сяду за руль и уеду!»

Маска равнодушия исчезла с его лица. Глаза загорелись лихорадочным огнем. Сердце возбужденно забилось. Он сошел на мостовую и, стараясь сдерживать охватившее его волнение, направился прямо к автомобилю.

Но, подойдя ближе и оценив ситуацию, понял, что машиной без шума завладеть не удастся. Она стояла всего в десяти шагах от дежуривших у метро солдат, прямо напротив них. И те сразу обратят внимание на, мягко говоря, странные по отношению к водителю действия со стороны оберст-лейтенанта бронетанковых войск.

Казалось, все пропало. И тут взгляд Макса уже во второй раз наткнулся на угловатый силуэт броневика.

«Кретин старый! – мысленно обругал он себя. – Мозги совсем перестали работать! Ищу булавку в стоге сена, а слона и не заметил! Тем более, что никто не обратит внимания на танкиста, залезающего в бронемашину!»

Броневик стоял в тени, а между ним и входом в метро, блестя на солнце, стоял тот самый автомобиль, который Макс еще минуту назад собирался захватить.

Немного изменив направление движения, разведчик прогулочным шагом подошел к бронемашине и без всякого смущения забрался внутрь стального корпуса.

Ему повезло, – экипаж отсутствовал. В отличие от улицы, здесь было довольно прохладно. Заняв место водителя, а попутно еще и ударившись пару раз головой о различные выступающие детали, он довольно быстро разобрался с управлением и завел мотор. Мощный восьмицилиндровый двигатель громко взревел, выпустив наружу облако едкого дыма.

Из кафе выскочил солдат. Видимо, это был механик-водитель броневика. Он широко раскрыл рот, чтобы возмущенно закричать, но вместо воздуха его легкие наполнились едкими выхлопными газами. Солдат согнулся пополам и зашелся надрывным кашлем. В это время вошедший в азарт Макс резко прибавил газу.

Бронированная машина, постепенно набирая скорость, двинулась вперед. Мимо промелькнули солдаты с собакой, идущие по следу Макса. Им пришлось срочно посторониться, пропуская спешащий куда-то броневик. В адрес водителя понеслись ругательства, которые были слышны, несмотря на громко работающий двигатель, даже внутри. В ответ Макс скорчил довольную гримасу.