— Уже готовитесь? — пожирая взглядом одного лишь Ивана, осведомилась она.

— К чему готовимся? — Все, кроме Марго, посмотрели на нее, как на помешанную.

— Ну как? Вон газеты, — указала на злосчастную кипу Наташка. — Хотите из них чего-нибудь взять?

— Для чего? — с тревогой спросил Луна. А про себя подумал: «Неужели эта Дятлова просекла, чем мы занимаемся? Но откуда?»

— Как для чего? Ну, естественно, для этого самого, — заговорщицки подмигнула Команде отчаянных Наташка.

— Марго-о, — у Павла сделался такой вид, словно его огрели чем-то по голове, — ты ей говорила?

— Ну, конечно, вчера, — с самым невинным видом пояснила Дятлова. — Разве она вам не сказала, что я уже все знаю?

— Н-нет, — хором выдохнули все, кроме Марго.

— Да, ребята. Совсем забыла, — скороговоркой начала Маргарита. И, нарочито понизив голос, добавила: — Я Наташку пригласила делать вместе с нами новогоднюю стенгазету.

Все разинули рты.

— Ты, Марго, чего, спятила? Какую ещё новогоднюю стенгазету? — Герасим первым нарушил молчание.

У Наташки на глаза навернулись слезы.

— Не хотите — не буду. Я никому не навязываюсь.

— Да что ты, хотим, хотим! Даже очень хотим, — кидая выразительные взгляды на друзей, принялась её разубеждать Марго. — Просто я действительно забыла их предупредить. Это лично моя задумка.

— Ну, тогда ладно, — несколько успокоилась Дятлова. — После уроков останемся?

— Если получится, — уклончиво отвечала Маргарита. — Мы тебе дадим знать.

— Значит, до скорого? — И, кинув игривый взгляд на Ивана, Дятлова побежала к кабинету литературы.

— Ты, Маргарита, совсем сбрендила? — накинулся на неё Герасим. — Какая стенгазета? При чем тут Дятлова?

— Да мне вчера надо было её отвлечь. Вот я и соврала, будто мы делаем новогоднюю стенгазету, а Наташку просим помочь, — виновато сказала Марго.

— Вот это мне нравится, — забурлил от негодования Каменное Муму. — Ни с кем не посоветовалась. Да ещё в такое время, когда у нас важное дело.

— Так получилось. — Марго отвела взгляд. — Ну, понимаете, так надо.

— Зачем? Почему? Нам что, теперь эту газету делать? — перебивая друг друга, спрашивали мальчики. — Как тебе только такое взбрело в голову?

— Ну, говорю же, мне срочно требовалось её отвлечь, — повторила Марго.

— Тогда объясни зачем? — строго взглянул на неё Иван.

— Не могу, — твердо произнесла девочка.

— Это ещё почему? — обиделся Иван.

— Так, — только и смогла выдавить из себя Марго.

— Что ты к ней привязался? — Варвара решила помочь подруге. Уж ей-то прекрасно было известно, зачем понадобилось отвлекать Наташку.

— Ах, значит, ты в курсе, — догадался Иван.

— Ну, в общем, — замялась Варя. — Только про газету и я не знала.

— Ясно, — прокурорским тоном изрек Муму. — У девчонок появились от нас секреты.

— В общем, они имеют на это право. — Луна решил разрядить конфликт.

Теперь, когда стало ясно, что Марго и не думала делиться с Наташкой тайными планами Команды отчаянных, он совсем успокоился. Мало ли о чем они там с Варварой секретничают? Иван придерживался совершенно иной точки зрения. До сих пор Маргарита от него ничего не скрывала. Поэтому сегодняшнее её поведение показалось ему подозрительным. От чего или от кого ей потребовалось отвлечь Дятлову? И почему она категорически не желает об этом рассказывать именно мальчишкам? «Значит, — Луна продолжал выстраивать логическую цепочку, — тут замешан ещё какой-то парень. Что же еще? А Варвара, естественно, покрывает лучшую подругу. Эти женщины почти всегда так поступают».

У Ивана на душе заскребли кошки. Видимо, это отразилось на его лице. Потому что Марго, внимательно посмотрев на него, вдруг сказала:

— Мальчики, я вам потом обязательно все расскажу. А сейчас не могу. Понимаете, это чужая тайна.

«Врет, нагло врет, — Ивана уже снедали настоящие муки ревности. — Ну, погоди, Марго!»

— Чужая тайна, — подлил масла в огонь Герасим, который тоже исходил, но только не от ревности, а от жгучего любопытства. — И кто же, позвольте спросить, этот чужой?

«Вот, — пронеслось в голове у Ивана. — Муму тоже о чем-то догадывается. Он сказал: «Этот чужой». Значит, подозревает, что тут не обошлось без кого-то мужского пола. И наверное, у него есть основания. Мы-то с Марго только в этом году познакомились, а они учатся с самого первого класса».

— Отстань, Каменное чудовище! — шикнула на Муму Варя.

Герасим мигом заткнулся.

— И вообще, давайте лучше займемся газетами, — продолжала Варвара. — У нас ещё пять минут до литературы.

— Действительно, — усиленно избегая взгляда Марго, постарался как можно небрежней произнести Иван и, вырвав несколько газет у Луны, разложил одну из них на подоконнике и углубился в чтение.

Варя, тоже взяв несколько газет, извлекла из рюкзачка маникюрные ножницы.

— Это ещё зачем? — мигом заинтересовался Герасим.

— Сейчас прогляжу газеты, — объяснила Варя, — что нужно, вырежу и спокойно прочту на уроке.

— А зачем вырезать? — не понял Каменное Муму.

— Чтобы шорох не поднимать, — в рифму откликнулась Варвара.

— Значит, ты просто не умеешь тихо читать газеты, — самодовольно усмехнулся Герасим. — Была охота возиться! Я и так справлюсь.

— Ну, Герочка, куда мне до тебя, — ехидно проговорила Варя. — Я не такая способная.

— Ваня, — пыталась тем временем привлечь внимание мальчика Марго, — я вот подумала…

— Отстань, — даже не удосужился дослушать её Пуаро. — Читать мешаешь.

«Та-ак, — у Марго сжалось сердце. — Он обиделся. Что же дальше-то делать? И объяснить ничего нельзя, и не объяснять — тоже».

Раздался звонок. Ребята увидели, как из учительской вышла Ольга Борисовна. Стройная, как всегда, элегантная и собранная, она больше напоминала не учительницу, а секретаря-референта какой-нибудь процветающей фирмы.

— Ребята-а! — помахала она рукой Команде отчаянных. — Быстро в класс! Нас ждет ревизор.

— Какой ревизор? Школу проверять? — всполошился Каменное Муму. — От Ярослава Хосе Рауля Гонсалеса?

— Нет, Каменев, — засмеялась учительница. — «Ревизор» от Гоголя! Комедия. Дуйте в класс! Сообщу вам пренеприятное известие.

У Муму внутри екнуло. «Неужели кто-то уже успел стукнуть в школу, что мы чужой ящик вскрывали?» — пронеслась у него в голове паническая мысль. Ольга Борисовна вошла в класс. Муму в панике воззрился на друзей.