Я вижу, почтенный Юрий Степанович, что вам странно, как я об отце говорю «высокочтимый». Так ведь? Мы, китайцы, воспитаны нашим мудрым Конфуцием в традициях почитания старших и прежде всего родителей. У нас, говорят, в старину обычай даже был, когда в дни семейных праздников совершенно взрослые люди надевали детскую одежду и садились на пол играть в игрушки у ног престарелых родителей, чтобы те хоть на минутку почувствовали себя снова молодыми.

— Господин Фэн, — сказал Юрий Степанович, — я, конечно, ценю ваши замечательные рассказы, но, к сожалению, время…

— Понимаю, понимаю, почтенный господин Юрий Степанович. Ну что ж, вернемся к нашим, так сказать, баранам, ха-ха… Что касается баранов… Во-первых, хотел бы вам сообщить, что наш высокочтимый президент «РуссИТ» Петр Григорьевич страдает не только гастритом. Мне дали понять, что он тяжело болен…

— То-то я заметил, что выглядит он, прямо скажем, неважно.

— Отсюда следует, что нам не так уж важно срочно устранить… ха, ха… скажем точнее, отстранить его. Иной раз судьба решает какие-то вопросы эффективнее людей. И с меньшим риском, дорогой Юрий Степанович. Практически даже вообще без риска. Насколько я представляю себе, свои акции, то есть контроль над компанией, он завещает жене. Больше некому. Потому что с сыном у него отношений нет. Сын, мне рассказали, в монастыре, а завещать компанию монахам, знаете, как-то было бы странно… Ну а с вдовой мы уж как-нибудь договоримся. Она ведь, как я понимаю, компанией не интересуется…

— Ни разу даже не была, — подтвердил Юрий Степанович.

— Вот видите… Значит, главное, чтобы он не продал свои акции кому-нибудь еще. Здесь ли, за границей — не суть важно. Вы в российском мире ИТ ориентируетесь лучше меня, поэтому держите ухо остро…

— Вы разрешите, господин Фэн, сделать небольшое замечание?

— Разумеется, разумеется, почтенный Юрий Степанович.

— Надо говорить не «держать ухо остро», а «востро».

— Прекрасно. Значит, — улыбнулся китаец, — держите ухо востро. Такие вещи в тайне удержать трудно. Какие-то разговоры наверняка пойдут.

— Это уж точно. У нас и без поводов разговоров больше чем предостаточно. Уж во всяком случае больше, чем дел. Наше, так сказать, национальное хобби.

— Как вы говорите?

— Хобби.

— Тонкое замечание, почтенный Юрий Степанович. И последнее. Хочу вас покорнейше уверить, что я и те, чьи интересы я представляю, чрезвычайно высокого мнения о ваших деловых и человеческих качествах, и после… смены руководства вы вполне можете рассчитывать на пост генерального директора компании.

— Благодарю вас, господин Фэн.

Варвар, думал Фэн Юйсян, провожая гостя к лифту и вызывая кабину своим магнитным ключом. Варвары всегда остаются варварами…

Следуя инструкциям шефа, Костя зашел в крошечный кабинетик главного аналитика.

— Евгений Викторович, мне шеф столько о вас хорошего говорил…

— Правда? — просиял Евгений Викторович и взмахнул головой, откидывая волосы с лица.

— Ну что я обманывать вас буду? Раз вы так в этих электронных игрушках сечете здорово, я хотел спросить вашего совета, какой ноутбук стоит купить. Мой старенький «Асус» что-то совсем забарахлил и закапризничал, а с ремонтом хлопот не оберешься, да и чинят их, говорят, плохо.

— Это верно.

— А новых моделей столько, что голова кругом идет. У нас ведь в компании ноутбуки не собирают?

— Нет. А насчет моделей, вы правы — их сотни. Всё зависит от того, для чего вы собираетесь использовать аппарат.

— Ну, в основном как справочник. Где что купить, продать, как заказать, проехать, ну, вы понимаете? Ну и вообще без Интернета в наше время как-то даже неприлично.

— Это верно. Опутал нас наш отечественный Яндекс и всемирный Гугл так, что без них скоро и имя свое забудем. А по деньгам на сколько вы можете рассчитывать?

— Ну, не знаю, тысяч на пятнадцать — двадцать.

— Вот у меня, например, дома «Хьюлетт-Паккард». Пятнадцать дюймов монитор, два гига, два ядра, как говорят продвинутые юзеры, это о памяти и о двухядерном процессоре, довольно шустрая, удобная и надежная машинка. А знаете что, Костя, может быть, зайдете как-нибудь ко мне, сами посмотрите.

— О, спасибо, Евгений Викторович…

— Давайте просто Женя. Я ж вас Костей зову. Так как?

— С радостью. Да хоть сегодня.

— Прекрасно. Вот держите мою карточку, здесь и адрес. Флотская улица, это за Войковской. Найти нетрудно.

— Найду, спасибо.

— Давайте часов в восемь. Пива у меня хоть пивной бар открывай, а по дороге куплю какую-нибудь закусь.

— Спасибо, до вечера, Женя.

— Значит так, шеф, — докладывал Костя Петру Григорьевичу, помогая ему сесть в машину, чтобы поехать в офис. — Ночью машину пробовали открыть. Вундеркиндовы штучки сработали безотказно. Кто-то нами по-прежнему интересуется.

— Я в этом не сомневался.

— Юрий Степанович?

— Ты что, смеешься? Он так… мелкая сошка. Это, похоже, улыбка нашего высокочтимого господина Фэна.

— Тогда…

— А что тогда? Позвонить ему и спросить: господин Фэн, я, никак, вам поперек дороги стал? Нет, друг мой Костя, так дела не делаются. С божьей помощью мы к ним с тыла зайдем. Понимаешь?

— Понимаю, шеф.

— Я иной раз ловлю себя на мысли, что не знаю, чего в этой… невероятной затее больше — стремления, чтобы мой прах в заветной лире…

— Как вы говорите?

— Ты что, Пушкина в школе не учил? «Нет, весь я не умру, душа в заветной лире мой прах переживет и тленья убежит…» Вспомнил?

— Ну, как будто, да, — неуверенно пробормотал Костя.

— В общем, я хотел сказать, что иной раз и не знаю, то ли просто от смерти бегу, то ли хочется Фэна со товарищи одурачить… Ладно. Ты с Женечкой виделся?

— Так точно. Весь вечер у него просидел.

— И как он тебе?

— В каком смысле?

— Ну, вообще…

— А что, нормальный парень… На мой вкус мягковатый какой-то, а так… чего ж… Вполне нормальный. Я сидел и всё следил за манерами его, повадками, ну, вы понимаете. Жалко, на пленку нельзя было снимать наше свидание. Что я выяснил: живет один. Мать и отец в Томске, он там вырос, университет окончил.

— Как зовут мать?

— Дарья Олеговна. Ее телефон у него в мобильном. Не один он, конечно. Там десятка три номеров телефонов. И офиса, и знакомых…

— А девушка у него есть? Он ведь, кажется, не женат?

— Какие-то женские имена там были, внимательно рассмотреть не мог — он на секундочку вышел на кухню. Я прямо трясся, что он увидит, как я его телефон в руках держу. Он, кстати, смешно так отвечает, когда ему звонят — у аппарата. Может, это раньше так принято было отвечать. Забавно.