– Наполните сосуд вашей кровью, повелитель. – Голос женщины – тихий, шелестевший, как сухая листва, отвлек Дамиана от мыслей.

– Тебе нужна моя кровь, ведьма? – Он соскочил со стола и подошел к ней.

– Да. Моя теперь будет бесполезна.

Глядя на Тамару, демон не мог не согласиться. Она походила на мертвеца своей бледностью. И все благодаря ему. Дамиан что-то сердито проворчал, вовсе не потому, что чувствовал свою вину (как он пытался убедить себя), а потому, что его достало ожидание. Он протянул Тамаре руку. Ведьма, держа над старой потемневшей чашей тонкий нож, взяла его ладонь и сделала ровный надрез. Алая кровь потекла в сосуд, наполняя его в нужной мере. Затем женщина вложила в раненую руку Дамиана чистый платок, сама сжимая его ладонь.

– Почти готово. – Тамара подняла кубок, принялась шептать над ним и чертить в воздухе свои ведьминские знаки.

Глаза хозяйки дома снова потемнели, когда она закончила читать заклинание и бережно опустила сосуд на стол.

– Я наполню бутылочку для вас. – Тамара осторожно извлекла из небольшого деревянного ящика, укрытого шерстяной тканью, одну из многочисленных темных бутылочек, и доверху наполнила ее приготовленным зельем.

Убедившись, что вылила все, ведьма закупорила бутылочку и дрожащей рукой протянула ее Дамиану. Женщина нахмурилась, когда увидела, что лицо молодого повелителя снова покрылось испариной. Действие ее магии кончалось. Слишком велики были наложенные чары. На какое-то мгновение Тамара с горечью пожалела, что не оказалось на ее месте самой Надайн. Вот только побеспокоилась бы великая о мальчике так же, как и она сегодня?

Ведьма закусила губу, понимая, что этого бы не произошло. Дамиан, сын Виктора, рисковал, приходя сюда, и этим самым выказал безмерное доверие к ее скромной персоне. Юный повелитель сохранил Тамаре жизнь, не отбирая даже сейчас, когда больше не нуждался в ее услугах. В благодарность хозяйка дома поклялась себе сохранить в секрете его приход. Даже от великой…

Дамиан без слов понял решение ведьмы, глядя на выражение ее лица. Он был доволен своей вылазкой. У них появилась неизвестная проблема, но беду удалось отсрочить, и это сейчас было для Лефевра самым важным. Он схватил волшебный пузырек и быстро покинул дом ведьмы.

Обратная дорога заняла у него меньше времени. Помогли остатки колдовства, которые применила Тамара. Дамиан остановился у дома, радуясь, что все еще мог нормально дышать. Теперь нужно было искать способ, как попасть в квартиру, ведь ключей у него не было. Лефевр проверил сохранность своего сокровища, спрятанного в карман рубашки, и довольно оскалился, глядя на пожарную лестницу. Это то, что нужно!

Проходя по узкому карнизу, демон блаженно ощущал, как ветер студил его, норовя сорвать вниз. Но боль и дурман оставили тело, так как пленительница была здесь, за стеной. Дамиан подобрался к легким шторам, которые вырывались из распахнутого окна, и забрался на подоконник, а затем соскочил на пол в комнату. Он прикрыл окно, неловко расправил шторы, надеясь, что хозяйка не заметит, что тут происходило.

Теперь Лефевр направился в комнату Маргариты. Он сам удивился тому, что на ходу задерживал дыхание, отчего кровь стучала в висках. Беспокойство? Тревога? Абсурд! Дамиан грубо распахнул дверь и быстрым шагом подошел к кровати. Девушка не металась в горячке, она была почти неподвижна, уже догорая. Дамиан достал бутылочку и приподнял голову Маргариты.

– Пей! Пей, глупая! – Он приоткрыл девушке рот, осторожно, маленькими порциями вливая темную жидкость и надеясь, что это зелье поможет одолеть жар.

Маргарита неосознанно попыталась отвернуть голову, но Дамиан удержал ее, продолжая приговаривать и поить. Лицо девушки перепачкалось от пролитого лекарства, но он был рад тому, что большую часть она проглотила. Неловко вытирая ее горячее лицо своим рукавом, Дамиан неожиданно сообразил, что второй рукой гладил волосы Маргариты, перебирая спутанные пряди. Он отдернул обе ладони и поднялся.

– Не смей умирать, слышишь меня? – Лефевр посмотрел ей в лицо.

Оно было измазано его собственной кровью и прочей ведьминской дрянью. Пленник тихо чертыхнулся и отправился в ванную. Там он намочил полотенце, вернулся обратно и принялся приводить девушку в порядок. Неожиданно глаза Маргариты приоткрылись. Она смотрела, но вряд ли видела. По крайней мере, на это хотелось надеяться Дамиану, который замер с окровавленным полотенцем в руке.

– Я опять сплю? – Голос девушки был совсем слаб и едва слышен.

Но демон слушал его почти с удовольствием, скрывая улыбку за мрачным выражением лица. Дамиан снова сердито принялся оттирать ее уже чистое лицо.

– Ну да, – проворчал пленник, – конечно, спишь. Стал бы я тратить свое время на такую дурочку…

Порывы мокрого ветра подталкивали их в спины. Дождь начал было моросить, но теперь прервался, оставив запах свежей листвы в воздухе. Солнце уже поднималось над парком. Три фигуры продолжали стоять над распростертым телом, которое было подобно сломанной кукле, лежащей у их ног. Четвертый человек присел на корточки, осматривая убитого. Рукой в перчатке он отогнул высокий воротник лежащего мужчины и показал стоящим товарищам два черных следа от укуса на залитой кровью шее. Один из мужчин, облаченный в черный брючный костюм с белой вставкой на воротнике, осенил себя крестным знамением, стиснув губы и опустив глаза.

Двое других реагировали более бурно. Темноволосая молодая женщина выругалась, запоздало вспомнив о присутствии священника, и плотнее закуталась в белый плащ. Ваэль, ее спутник, словно близнец, был одет в такие же белые одежды. Его силуэт ярко выделялся на фоне темных деревьев. Мужчина отошел в сторону, принимаясь горячо докладывать по телефону своему начальству.

– В какое время? – Он нетерпеливо махнул рукой сидевшему человеку.

Тот увлеченно продолжал говорить со священником, не реагируя на слова коллеги.

– Вероника, примерное время? – Теперь Ваэль обратился к подруге, но та пожала плечами, возвращаясь взглядом к лежащему телу.

– Не торопи меня, дай немного времени, – тихо потребовала она.

Мужчина сдался, вернулся к группе и спрятал телефон, сдерживая свое нетерпение.

– Скоро здесь будет слишком людно, – проворчал Ваэль, – торопись, черт возьми!

Священник нахмурился, и мужчина пробормотал скупые извинения, едва наклонив голову. Вероника подошла к телу убитого и присела рядом с полицейским. Она осторожно подняла холодную руку погибшего мужчины и сжала в своих руках. Прикрывая глаза, женщина замерла. Притихли и окружавшие ее люди, только полицейский глядел на Веронику с некоторым замешательством.

– Она всегда так работает? – Он поднял взгляд на стоящих мужчин.

Священник не произнес ни слова, Ваэль резко махнул рукой, веля замолчать. Полицейский хмыкнул, обиженно отстраняясь от Вероники. Эти эксперты больше смахивали на группу идиотов. Почему начальство разрешило допустить их на место преступления раньше полиции, мужчина не мог взять в толк. Но это, в конце концов, его не должно было сильно волновать. Его дело провести эту группу и оставить до прихода наряда.