дёрнув её за рукав. Элль презрительно фыркнула и, схватив рюкзак, отсела за свободный стол, не желая никому навязывать свою компанию. Почти тут же, переданный по цепочке, ей на парту лёг клочок бумаги.

«На большой перемене, детская площадка».

Амали непроизвольно растянула губы в ухмылке. Кажется, ей только что забили стрелку.

***

Тест по литературе ей как новенькой разрешили не писать, и следующие полчаса Амали развлекала себя тем, что смотрела в окно и мысленно подгоняла стрелки на висевших над доской часах. Иногда взгляд перескакивал на небрежные косы Сэйдж за второй партой и девушку-сову Джану, которая не откинула с головы капюшон даже во время пары.

- Амали, - вырвал её из размышлений голос Синклера, - собери у всех листки, пожалуйста.

Элль пожала плечами и встала. Заодно выпал шанс поближе рассмотреть одногруппников – их действительно было десять, включая её саму. Остальные, кроме Джаны, выглядели вполне обычно, пройдёшь на улице мимо и не запомнишь. У одной девушки с экстремально короткой стрижкой, впрочем, были настолько длинные ногти, что Амали на секунду засомневалась, не имеет ли она дело с полувампиром. Однако больше ни у кого не было ни одной отличительной черты – все обычные школьники в одинаковой форме, семь девушек и только три парня.

Проходя мимо парты Сэйдж и Джаны Амали постаралась побыстрее проскочить и не успела посмотреть под ноги, когда кто-то резко подставил ей подножку. Элль ойкнула от неожиданности и упала на колени, едва успев выставить вперёд руки. Собранные тесты рассыпались по полу.

Джана звонко рассмеялась, и Амали уже сжала кулак, когда услышала неторопливый голос Синклера:

- Джана, сколько тебе лет? Подбери всё.

- Я не виновата, что она неуклюжая корова, - с показным равнодушием отозвалась Джана, разглядывая свои ногти.

- Живо, - добавил Виктор только одно слово, но в классе неожиданно стало будто бы неуютно. Амали сглотнула и отошла к своей парте, увидев, что Джана безо всяких возражений присела и начала собирать рассыпанные тесты.

- Итак, - когда листки оказались у него на столе, продолжил Синклер, - тема сегодняшнего урока – возникновение и развитие вампирской литературы. Кто знает, в каких направлениях развивалась вампирская литература в ранние периоды?

В воздух поднялись две или три руки, и Элль поняла, что больше ничего интересного не предвидится. Конечно, в пансионе они проходили только человеческую литературу, но едва ли они так уж сильно отличались. Поэтому пока Сэйдж своим тоненьким, но уверенным голосом задвигала что-то про поэмы и фольклористику, Амали снова вернулась взглядом к окну и простирающему за ним лесу. Вернее, за окном был сад, детская площадка, ворота – но всё это Элль со своего второго ряда разглядеть не могла, поэтому складывалось ощущение, что кроме сплошной стены деревьев вокруг ничего нет.

Звонок трелью ударил по ушам, так что углубившаяся в собственные мысли Элль чуть не вздрогнула.

- Продолжим после перемены, - Виктор сложил листки с тестом в одну из папок и ушёл в ту же незаметную дверь.

Элль не хотелось никуда идти, чтобы снова не пришлось полчаса искать нужный класс, так что она хмуро уставилась в раскрытую чистую тетрадь и сидела так минут пять, пока на пустующее место рядом не присела Сэйдж.

- Можешь сесть ко мне, Джана ушла, - тихонько сказала она, с опаской оглядываясь, видимо, на Джану и компанию.

- Ну и трусиха ты, - не столько обвиняющим, сколько равнодушным тоном буркнула Амали.

- Это плохо?

- Сама-то как думаешь? – пробормотала Элль и наконец подняла на неё глаза, - ты что, вчера родилась?

- Я хотела сказать… Не ходи, - Саванна снова огляделась, хотя в классе не было никого, кроме них и пацана, играющего в телефон за первой партой.

- На стрелку? – фыркнула Амали.

- Она часто так делает. Она и её сёстры, Рина и Кайя, вместе образуют треугольник силы.

- И что это значит? – без особого интереса уточнила Элль, видя, что Сэйдж явно нервничает, - они, типа, становятся сильнее?

Тут в класс, смеясь, вошла вышеупомянутая троица, и Амали поняла, что все они действительно похожи между собой как сёстры – у всех светлые волосы, высокие скулы и чёрные брови. Впрочем, совиные глаза были только у Джаны.

Сэйдж быстро встала и пересела к себе на вторую парту, а Джана заняла теперь четвёртую, вместе с одной из сестёр.

Вторая половина пары прошла так же спокойно – вернее, Синклер что-то спрашивал, вызывал к доске, проводил устный опрос, но саму Амали пока не трогал, так что следующие сорок пять минут она опять благополучно смотрела в окно и раздумывала о своём.

Большая перемена надвинулась внезапно – второй парой была физкультура, которую Элль просто-напросто прогуляла, а третьей – окно. Отчего-то Валерия не смогла придти, и Историю видов перенесли на четвёртую пару.

На детскую площадку Амали пришла не то, чтобы заранее – просто ей захотелось прогуляться, а большинство лавочек на территории Академии подозрительно пахло свежей краской. Поэтому она, не долго думая, устроилась на качелях, бросила рюкзак на землю и закурила, не особенно задумываясь о том, что услышала от Сэйдж.

- Что, не терпится? – поинтересовался ехидный голос за спиной. Элль неторопливо потушила сигарету о ближайший поручень и обернулась.

Пришли действительно все трое, точно так же побросав сумки на землю.

- Открой нам секрет. Кто это у нас такой смелый? – спросила Джана, подойдя к Амали почти вплотную, - кто ты такая?

- Неуклюжая корова, забыла, что ли? – парировала Элль, досадуя, что так рано потушила сигарету и не может теперь ткнуть мерзкой девчонке в глаз.

- Знаешь, что, давай ты просто извинишься, что нагрубила мне, и забудем.

- У меня встречное предложение, - подумав, сказала Амали, - давай ты просто признаешь, что ты сука, и забудем.

Джана неожиданно отступила, опустив руки, и сёстры сжали её ладони своими. Не успела Элль подумать, что это не очень хороший знак, как её отшвырнуло на несколько метров, буквально впечатав спиной в поручень ближайшей карусели. Взвизгнув от боли, Амали упала на колени, но тут же вскочила и кинулась на Джану, однако добежать не успела. Следующий невидимый импульс отбросил её уже намного дальше и гораздо сильнее. Досталось снова спине и голове. Отброшенная на асфальт, девушка по инерции прокатилась её несколько метров и замерла, тяжело дыша и глядя в небо.

- Ну что, хватит с тебя? – лица Джаны Амали