не вернулся, а завис в другой реальности. Это как сон во сне. Игра в игре. Хуже того: сон в игре, где тебе снится, что ты играешь в игру, в которой заснул и тебе снится сон. Замкнутый круг. Искусственная сансара. Фальшивый круговорот жизни и смерти. Блуждание в подставных мирах. Игра запуталась, но мы постараемся всё распутать.

— Поскорей бы.

— Дай подумать. Возможно, дело было так. Ты вошел в официальную безопасную капсулу виртуальной реальности, затем уже в игре вошел в пиратскую версию программы и стал играть в игру, из которой не возвращаются. Так навсегда останешься в фальшивой реальности. Более того ты мог загрузить свое сознание на физический носитель, тогда кто-то просто вырубит кнопку и ты исчезнешь. Хотя душа вечна — она может потеряться. Вместо божественного мира, записаться в ад. Это похоже на самоубийство по неосторожности или неведению. Если это так, то мне придется погибнуть ради твоего спасения. Но чудо, которое случилось однажды, не может быть предметом злоупотребления. Ведь вас предупреждали. Значит, воля ваша умереть или придется самому выкручиваться. Боюсь, тебе придется потерпеть еще одну смерть. Только, как бы она не стала последней.

— Блин, что делать? Но ведь ты как-то разговариваешь со мной, значит, можешь и вытащить?

— Это канал связи подобный голосу совести. На этих частотах работают Ангелы или демоны, в зависимости от диапазона, на который настроен приемник. Ты как бы провалился в колодец, я услышал твой крик, также могу до тебя докричаться, давать подсказки, но чтобы физически вытащить тебя, мне нужно, грубо говоря, спуститься с небес. Уже чудо, что я вообще тебя нашел. Твой Ангел Хранитель помог.

— Но вы можете бросить мне какую-нибудь веревку хотя бы?

— Вот этим я и занимаюсь — ищу веревку. Правда есть проблема, веревка не может быть на одном конце аналоговой, на другом — цифровой. Тело и душа — это немного разные вещи. В тебе много телесного — мало духовного. Ну ничего, с Божьей помощью что-нибудь придумаю. Ты вообще-то не один такой больной на всю голову.

— Натали тоже в опасности?

— Скорее всего, да. Молись, чтобы она не затерялась слишком далеко. Наверное, она также как и ты рискует исчерпать лимит смертей, не зная об этом.

— Нужно молиться, и всё? Это такой план? Он точно сработает?

— Не знаю, я уже говорил, что злоупотреблять милостью — это не лучший вариант…

Виктор задумался, что это значит. Господь устал нас спасать? От этой мысли сознание помутнело и Виктор ненадолго вырубился. Во всяком случае, ему так показалось, когда он очнулся. Звучали голоса. Будто разговор продолжается, но как-то с другого ракурса.

— Зато у меня есть гениальный план, как спасти мир, — хвастал искаженный голос Дионова, — Его разработал Великий Искусственный Интеллект, перед тем как погибнуть.

— Минуточку, если ВИЙ составляет гениальные планы, то почему он погиб? Это тоже часть плана? — спрашивал Виктор или Махов, но как бы со стороны.

— Да, ВИЙ погиб вместе с человечеством, чтобы спасти человечество. Это была великая жертва. План заключается в следующем. Поскольку история привела человечество к гибели, нужно исправить историю на переломном этапе. Первая мировая показала ужас мировой войны, но этот ужас не остановил Вторую мировую, которая в этой реальности вот-вот начнется. Но мы можем перевернуть ход истории. И для этого нам надо воскресить не кого иного, как Венина. Клин клином вышибают! Второй мировой не будет — будет мировая революция! Как того и хотел товарищ Венин, и он нам поможет! В конце концов, его нужно оживить, чтобы он явился перед всем народом. Ведь ему верили столько людей, а теперь наверняка если он вернется из ада, то расскажет всему миру, каково это. Суть в том, что товарищ Венин в результате своего пребывания в аду наверняка поменял взгляды. Он теперь мудрее и опытнее. Люди его поддержат. Почва подготовлена, к тому же старые связи Венина сработают. Мы сметем Хитлера и Скалина. Тоцкий организует революцию в Америке…

— Но не возникнет ли новая гражданская война, теперь уже по всему миру?

— Гражданская война — это глупость. Надеюсь, что люди не так глупы и учтут уроки истории. А иначе, зачем их спасать? Пусть себе гибнут, если им так хочется. Если никак не научатся договариваться по-человечески. Жалко конечно людей, но раз это их воля ненавидеть друг друга… Глупость не лечится…

— Я помню, вы говорили другое. Что интеллект и способность мыслить самостоятельно нужно и можно развивать. Что проблемы воспитания и просвещения решаемы. Вы же сами говорили, что зло лечится добром, а глупость — философией. А… Вы точно доктор Дионов?

Краткая история игр и масок

Из конспекта лекции, приписываемой доктору Дионову.

Маска (личина, харя) — накладка, скрывающая истинное лицо. Аватарка (юзерпик) — термин, обозначающий: фальшивый образ, альтер-эго, олицетворение или воплощение, в зависимости от точки зрения. Аватар в индуизме обозначает существо, воплощающее бога.

В мире животных самец часто привлекает самочку ярким нарядом. Это необходимо для продолжения рода или вида, короче, для продолжения жизни. В мире людей женщины любят наряжаться, не потому, что нужно размножаться, а просто так, из любви к искусству, следуя моде, и даже бывает, возмущаются, если в результате их усилий, на них клюет слишком много некрасивых и небогатых поклонников.

С глубокой древности люди желали казаться лучше, чем они есть на самом деле. Они наряжались в необыкновенные наряды и надевали разные маски. Уродливые люди издалека казались прекрасными, слабые и трусливые устрашали врагов, глупые обретали многозначительный вид. Носители масок считались особенными, избранными и внушали уважение. Высокохудожественные маски стоили дорого, но инвестиции окупались тем, что их носителей часто избирали шаманами и вождями. Им поручали посредничество с богами и командование головорезами.

Таким образом, внешний вид определял статус владельца и менял не только лицо, но и саму личность. Походка обретала важную неторопливость, дабы тяжелая маска из золота и драгоценных камней не свалилась, дабы буквально не упасть в грязь лицом. Все чаще приходилось не работать, не пахать землю, не охотиться на диких зверей, а сидеть на троне, передвигаться на паланкинах и давать ценные указания, делить добычу. Под тяжестью дорогих нарядов и голос становился внушительнее. Даже всякое глупое и никчемное слово, произнесенное уверенным тоном, воспринималось как мудрость.

Так, благодаря маскам появилось разделение труда и классовое неравенство. Фараоны носили золотые маски, а рабы строили им пирамидальные гробницы. Викинги носили рогатые шлемы и захватывали новые территории, распугивая мирных землепашцев. Шаманы в перьях попугаев взлетали над джунглями с помощью