И все равно нельзя терять времени!

— Том, — осторожно, чтобы не беспокоить собаку, Катя тронула подружку за плечо. — Давай зайдем с той стороны.

Тома с сожалением отпустила Сильву и посмотрела на дом. Эта сторона дома была без окон. Просто гладкая кирпичная стена. Та сторона, которая выходит на дорогу, мало интересовала — они уже ее видели, и потом, на фотоснимке была как раз другая сторона дома.

— Пойдем, — почему-то шепотом ответила Томка и двинулась вдоль дома. Сильва, заинтересовавшись, тоже пошла следом. За ней шла Катя и замыкала шествие — Варька. Так они и пришли на ту самую сторону участка, где совсем недавно был пир на весь мир.

Здесь, кроме травы, ничего не росло. Вдоль забора по всему периметру шли ровные дорожки, посыпанные щебенкой. А между забором и дорожками стояли деревья. Просто деревья, никакие не плодовые. Только ближе к дому были яблони и немного вишен. И ягодные кусты. Но дальше росли сплошь кусты боярышника и тополя. Странно. Можно себе представить, сколько здесь пуха в начале лета!

Смысл в этих деревьях был один: если хозяева хотели отгородиться от всего поселка, то это им удалось.

Дом с обратной стороны тоже выглядел мирно и спокойно. Катя растерянно посмотрела на стену, в которой стараниями архитектора были вылеплены выступы и карнизики, и пожала плечами. Ничего особенного. Ну, понятно, что это обычный «новорусский» дом: кирпичный сарай. Трехэтажный. А с этими наростами и вовсе нелепо выглядит. Но если на них не обращать внимания, то ничего особенного. Тогда что в этих снимках может быть такого?

Томка подняла голову, пристально посмотрела на верхний этаж. Катя тоже туда посмотрела. Вот тот кадр. Стена со слепыми окнами. Вот только…

— Куда решетку поставили? — спросила Тома.

— Вон, на то окошко! — Варька показала рукой на верхний этаж. — Под крышей.

Верхний этаж был отделен от нижних довольно широким карнизом. Даже не так — он как бы вдавался в здание, как будто тут строители предусмотрели небольшой балкончик, а перила поставить забыли. Может, их еще не пристроили? Или уже снесли?

Странно, никакой решетки не видно. И только присмотревшись, Катя заметила, что решетка на окне все же есть. Просто она стояла не снаружи дома, а внутри! За стеклом…

— Глупость какая, — нахмурилась Тома. — Как, интересно, окно открывать, если решетка мешает?

Действительно, странная история. Катя машинально посмотрела на часы — прошло еще пять минут.

— Значит, стекло вставили и решетку поставили тут же?

— Ага, утром все и сделали.

— Ты же говорила — ночью! — Катя повернулась к Варе.

— Ночью разбили. Сильва лаяла. Ах ты, умница моя! — И Варька снова погладила псину. Та вильнула хвостом и продолжала слушать. — Там кричали. Ночью, часа через два, приехали хозяева. Утром я встала — стекла в окне нет, а на лужайке осколки валяются. Это часов в шесть было. А потом, когда я завтракать пошла, приехала еще одна машина, решетку привезли, окно, и все починили.

Варя охотно рассказывала, довольная всеобщим вниманием. Девочки выслушали и переглянулись. Значит, окно вставляли второпях и тут же укрепили с внутренней стороны. Все интереснее и интереснее. Получается, что боялись не нападения на верхний этаж снаружи, а «выпадения» изнутри!

— Надо бы посмотреть, что там, — вслух подумала Катя. Томка взглянула на нее, потом на стену и сказала:

— Жаль, Николки нет. Он бы живо туда забрался.

— А как?

— По стене, — пожала плечами Тома. — Вон тут уступов сколько.

Катя шагнула вперед и присмотрелась к стене. А что, в самом деле много уступов. Вот если поставить ногу сюда, ухватиться руками за выступ над головой, а другую ногу упереть в эту ямку:

— Ого!

Катя услышала Варькин возглас за спиной. Он немого сбил ее с ритма, но девочка стиснула зубы и подтянулась. А дальше пошло, как ни странно, легче. Босоножки удобные, плотно сидят на ноге, и подошва у них не скользит. А лазить — это нам не привыкать!

Правда, на высоте второго этажа Катя неосторожно оглянулась на Томку. Говорили же во всех фильмах — нельзя смотреть вниз! Голова у нее, правда, не закружилась, но девочка вдруг поняла, что отсюда пути обратно нет. Прыгать — ноги переломаешь, а спускаться… Она вспомнила, как у них во дворе собака загнала котенка на дерево. Он с перепугу лез все выше и выше, пока не добрался до тонких веток почти у вершины, а потом его никак не могли сманить вниз.

Он сидел там, орал во все кошачье горло, собаки уже давно не было, но слезть обратно он не мог. Мама тогда объяснила, что кошки так устроены — они довольно легко карабкаются вверх, а спускаться умеют очень плохо. Взрослые кошки это знают и стараются высоко не залезать. Тогда даже спасательную команду кто-то вызвал, приехала машина с подъемником, и котенка, который чуть с ума от страха к тому времени не сошел, сняли с дерева.

Но сюда спасателей вызывать не станешь. Так что у Кати остался один выход — добраться до спасительного карниза над вторым этажом, там передохнуть немного и подумать, что делать дальше. Только недолго — может вернуться хозяйка!

Говорила же мама: прежде чем залезть куда-то, надо подумать, как оттуда выберешься! Или это не мама говорила? Точно, это в сказке одной было. В «Алисе», которая в Стране Чудес!

Катя судорожно думала, стараясь не поворачивать голову назад, и так же судорожно продвигалась все выше и выше. Лезть было, в общем-то, удобно. Если не думать, что до земли метров семь…

И тут подъем закончился!

Не веря себе, Катя перевалилась туловищем на широкий карниз, потом осторожно подтянула ноги, повернулась и села. И только после этого посмотрела вниз.

Томка стояла, широко раскрыв глаза. Видимо, она не ожидала от Кати такого! А Варька восторженно прыгала на лужайке. Она бы и сама полезла следом, но Томка крепко держала ее за руку. На всякий случай.

Катя помахала им рукой и посмотрела на часы. Надо же, весь подъем занял минут пять. Ну, может, семь. Ничего! Вот только ноги дрожат немного. Да, для спуска надо будет что-то придумывать. И поскорее! А то придет еще эта тетка…

Девочка встала на карнизе, посмотрела на соседний двор — никого. Варькина бабушка, наверное, все еще варенье варит. И соседних домов не видно за деревьями. Вот и хорошо — значит, и ее, Катю, никто здесь не увидит.

Она повернулась и посмотрела в зарешеченное окно внутрь комнаты. Сначала ничего не было видно — в комнату попадало не так много света из-за того, что над окном нависала крыша. К тому же сама Катя загораживала часть окна. Но потом она присмотрелась и увидела: ковер на стенке, телевизор, кровать…

И тут Катя остолбенела!

На кровати лежал парень ее возраста. Девочка в первый момент перепугалась — ну вот, влипла! Сейчас поднимет крик — как же, грабителя застукал!