«Десятника» развернуло, и Ян от души влепил ему раскрытой пятернёй в лоб. Кучеренко закатил глаза и рухнул на брусчатку.

— Пусть отдохнёт. Положите его куда-нибудь, — приказал Ян товарищам «десятника».

— Нехорошо поступаешь, комиссар, — злобно стрельнул глазами Пашка Шустов, но приказ выполнил.

Остап Твердохлеб тоже подхватил бесчувственное тело. Вдвоём потащили его в дворницкую, что напротив штаба Хронослужбы.

Ян оглядел остальных. Пикетчики отводят глаза, но видно — им это не нравится. Плевать. Это не проблема. В случае чего их можно нейтрализовать. Спецсредства есть.

— Командир, я — «База». Плохие новости, — раздался голос в наушнике. — Тебя срочно вызывает Кольцов.

15. Джеймс Стюарт Полак

(Директор «Тайм Секьюрити Эдженси»)

11 ноября 2333 г.

Штаб-квартира «Ти-Эс-Эй»

Вашингтон, окр. Колумбия

Североамериканский Союз

— Таким образом, вживив в тело объекта данное изделие, мы сможем наводиться на него с максимальной ошибкой девяносто ярдов. Доклад закончен, — высокий сухощавый инженер научно-исследовательского центра ДАРПА победным взглядом обвёл присутствующих.

Присутствующих немного — сам Полак, его первый зам Родригес, руководитель специальной оперативной группы майор Сваротти, возглавившей её после исчезновения Кобба, Томас Бенджамин Макгуайр — директор ДАРПА, генерал Дирак, шеф департамента разведки, генерал Соммерс, шеф департамента информационной войны и докладчик, доктор хроноинженерии.

— Всё это здорово, док, — тряхнул смоляной шевелюрой Сваротти, — но необходимо решить как минимум две проблемы. Первая — обеспечить совместимость вашего маяка с «Ящиком Пандоры».

Докладчик улыбнулся:

— Ну с этим проблем нет. Совместимость полная.

— Прошу вас, мистер Уильямс, поконкретнее, — обратился к инженеру Полак. — Ведь «Ящик Пандоры» уничтожит Воронцова, если в его теле заработает ваш маяк.

— Совершенно верно, господин директор, — обаятельно улыбнулся докладчик, обнажив ослепительно белые зубы. — Чудес не бывает, и физику не обманешь. В тело объекта устройство вводится деактивированным. Затем начинается первый этап активации. От тепла крови объекта включается тест-режим и экспресс-анализ ДНК. Если объект распознан, начинается вторая фаза. Устройство переходит в режим «стэнд-бай». Маяк посылает сигнал раз в двое суток. Время выбирается случайным образом. Что при этом происходит? Шифросигналом длительностью сорок наносекунд отключается «Ящик Пандоры». На это уходит двадцать микросекунд. После паузы в пять наносекунд излучается основной сигнал, мы его засекаем и определяем хроносрез и локацию объекта. Длительность сигнала две микросекунды. Характер импульса ничем не отличается от хрономаяков, наших или русских. Именно этот сигнал вносит возмущение в хронополе и может уничтожить объект. Затем сорок наносекунд на команду включения «Ящика Пандоры», двадцать микросекунд на само включение и пять микросекунд на переход в режим «стэнд-бай».

— Итого, грубо, сорок две и одна сотая микросекунды, — подсчитал Полак. — Много, очень много.

— Не согласен, Джеймс, — возразил директор ДАРПА. — Это много, если знать время начала работы. Мы провели моделирование. Вероятность того, что русские перехватят сигнал, достаточно высока, но для того, чтобы понять логику работы и параметры сигнала включения и выключения, нужно ввести нечто подобное в тело объекта. А это может его убить. С другой стороны, как показал опыт, в случае угрозы гибели, Воронцов просто создаёт новую волну и уходит. Так что русские нам помешать не могут.

Полак помассировал переносицу и обратился к Сваротти:

— Что скажешь, Ник?

— Не лишено логики. Но есть другая проблема. Как внедрить маяк в тело Воронцова?

— А это уже ваша проблема, мистер Сваротти, — улыбнулся Макгуайр. — Наши инженеры сконструировали ружьё с дальностью боя до трёхсот ярдов. Выстрел бесшумный, и никаких фемто- и пикотехнологий.

— Что ж, Том, — обратился Полак к директору ДАРПА, — ваше изделие очень нужное и своевременное. Каковы границы внедрения?

— Чем ближе к текущему моменту пребывания объекта в чужом срезе, тем лучше. И только в основной волне. Самые оптимальные периоды — вот они, — Макгуайр подсветил два трёхдневных периода. — По юлианскому календарю.

— Отлично, — Полак энергично положил ладони на стол. — Майор Сваротти, сорок восемь часов на разработку спецоперации.

Майор встал и вытянулся по стойке «смирно».

— Есть, сэр.

* * *

13 ноября 2333 г.

Там же.

Ровно в пятнадцать пятьдесят семь комп доложил о прибытии Сваротти. Мембрана исчезла, и в кабинет вслед за майором вошли генералы — начальники департаментов информационной войны и разведки.

За генералами семенят подчинённые, судя по всему, начальники отделов и лица, непосредственно участвовавшие в разработке операции.

Когда все расселись, Полак обратился к майору:

— Вам слово, Ник.

Сваротти не стал выводить информацию на личные компы присутствующих, а приказал конфигуратору сформировать интерактивный голографический экран. В центре стола вырос мерцающий куб.

— Итак, господа, мы проанализировали возможные варианты. В итоге, от временного отрезка с третьего по пятое сентября, предложенный коллегами из ДАРПА мы отказались. В этом срезе объект полностью прикрыт конфедератами. Что касается другого среза, он подходит как нельзя лучше. С моей точки зрения, самый удобный момент — вот этот. Семнадцатое июня, двадцать два часа сорок восемь минут. В это время на Воронцова и его друга князя Голицына напала австрийская диверсионная группа.

Майор вывел в куб видеозапись.

Крупным планом лица австрийских егерей. Командир. Напыщенный, важный и… полный ноль в диверсионной работе. Егеря быстро оседлали дорожку. Место не очень удобное, о чём егеря сообщили обер-лейтенанту. Но обер приказал «пасти» именно эту дорожку.

Показались русские. Крупный план. Воронцов, Голицын. Съёмка с другой точки. Помехи. Голицын остановился и потребовал приготовить оружие. Воронцов, дилетант, завертел головой.

Австрийцы бросились на врагов.

А Голицын молодец. Полаку докладывали, что князь владеет потомственной системой рукопашного боя. В деле — впечатляет.

Бой закончен.

— Предлагаю вот в этом месте, — Сваротти отмотал запись чуть назад и остановил кадр, где князь помог объекту подняться. Воронцов на несколько секунд замер, и как раз в профиль, если смотреть с позиции снайпера. — Объект неподвижен, попасть в шею с сотни ярдов для снайпера не проблема. Стрелять будем с этой точки, вот модель.

Голова Воронцова в русской полевой фуражке видна будто через оптико-электронный прицел. Перекрестие замирает на сонной артерии.

— Все бойцы штурмовой группы, — продолжил майор, — должны досконально изучить запись. Они должны до сотых долей секунды знать, что делает объект. Тогда промах исключён. Штурмовая группа — три человека, включая меня и снайперскую пару. Две группы прикрытия по три человека.

— Неплохо, — похвалил Полак. — Когда и куда планируется транслокация?

Майор переглянулся с генералами и продолжил:

— Территория Хартии и Союза в интересующем нас хроносрезе взяты под контроль русскими. Пробраться можно, но это время. Мы с коллегами посовещались. Идём в наглую, в лоб. Наводимся на хрономаяки конфедератов. Для отвлечения внимания нужно провести три акции прикрытия. Первая — массовая транслокация объектов на территорию Хартии, в первую очередь — Австрия, Германия, Италия и Турция. Потом все остальные. Вторая акция — транслокация группы в Галицию, сто пятьдесят километров к северу от места проведения операции. Задача — поставить генераторы помех, вызвать на себе значительные силы русских и при их приближении вернуться обратно. Третья — наша высадка с группой прикрытия, задачи группы те же. Группа прикрытия организует шум, бой, установку генераторов. Вот тут их можно не маскировать. Моя штурмовая группа идёт