в тыл, хотя могли бы. Не бросили боевой порядок при отчаянной атаке превосходящего нас числом неприятеля. И бились с ним до последнего. За сим имею честь посвятить вас в «волкодавы» и жалую вам полковой знак нашей особой доблести!

И он, вынув из-за спины руку, протянул опешившему Толстому пушистый волчий хвост.

– Можете нашивать его на головной убор или хранить отдельно, дабы не нарушать предписанную уставом форму, право ваше. Но этот особый знак доблести теперь лично ваш, Дмитрий Александрович. И это оружие, кое положено каждому егерю, будь он старший штаб-офицер или же рядовой, теперь тоже ваше.

И Курт передал в руки майору егерскую фузею с укороченным стволом. Затем протянул поясной ремень с патронташем и кобурами, из которых высовывались рукояти двух пистолей.

– Поздравляю вас, Дмитрий Александрович, с посвящением! – Лёшка крепко стиснул в объятиях друга.

– Спасибо вам, братцы, – осипшим от волнения голосом тихо пролепетал Митя.

– Ну-у, господи-ин премьер-майор, соберитесь, вы же теперь волкодав, – с улыбкой проговорил Егоров. – А как им положено отвечать?

– Благодарю вас, господа! Благодарю вас, братцы! – собравшись с духом, громко рявкнул майор. – Спасибо! Не посрамлю вашей чести!

– Ура новому волкодаву! – крикнул весело Алексей.

– Ура! Ура! Ура! – проревели два десятка глоток в строю.

Глава 9. Вам пакет от главнокомандующего

– …Апшеронского мушкетёрского полка прапорщикам: Аверину, Антипову, Бергману, Елецкому, Круглову, Остен-Сакену, Хитрову и Ямпольскому присвоить звание подпоручиков! – зачитывал приказ перед выстроенными войсками главный квартирмейстер армии барон фон Оффенберг. – Особого, отдельного полка егерей секунд-майору Кулгунину и Рогозину присвоить звание премьер-майоров! Капитану-поручику Милорадовичу Радовану – капитана! Поручикам: Воробьёву, Максимову, Иванову, Горскому, Бегову, Тарасову, Ширкину, Крыжановскому, Осокину, Топоркову – капитан-поручика! Подпоручикам Воронцову, Мейер, Дурову…

– Тебя, тебя, слышал?! Поздравляю, друг! – раздавались возгласы в строю. А главный квартирмейстер всё зачитывал производство в новые чины стоящим в шеренгах взволнованным офицерам.

– Все приказы о производстве в унтер-офицерские звания в отдельных командах, ротах, батареях и батальонах, а также в полках и корпусах армии утверждены исполняющим обязанности командующего Дунайской армии генерал-аншефом Репниным Николаем Васильевичем и вступают в силу немедленно! – заканчивал читку длинного рескрипта генерал-поручик. – Поздравляю вас всех от его и от своего имени. Ждите ещё благодарственного приказа от всемилостивейшей нашей матушки императрицы, в коем каждому из храбрецов, бравших недавно Измаил, сполна по его заслугам воздастся!

– Слава Екатерине! Слава Российской империи! Слава русскому оружию! Ура!

– Ура-а! Ура-а! Ура-а! – перекатывался волнами рёв тысяч глоток.

– Господа офицеры! – обвёл собравшихся в большом штабном шатре взглядом главный квартирмейстер. – Генерал-аншефом Репниным поручено мне довести до вас утверждённый им план войсковых поисков на турецком берегу. Главная их цель, как вы уже и сами знаете, это уничтожение подготавливаемой неприятелем переправы подле крепости Исакча и самих крепостных укреплений. А также нанесение удара по Мачинской группировке неприятеля и срытие его бастионов на острове Концефан, откуда он ведёт обстрел наших проходящих вверх по Дунаю судов. За сим образуется два отдельных ударных отряда. Первый, под командой генерала де Рибаса, высаживается на острове Концефан и на окружающих его малых островах. Этот отряд уничтожает неприятеля на оборонительных шанцах, громит пушечные батареи и разрушает мост, ведущий от острова к Мачину и Браилову. В состав отряда входит Дунайская флотилия, состоящая из двадцати двух парусных и пятидесяти пяти вёсельных казачьих судов. Также в нём будет Днепровский гренадерский полк, Витебский пехотный и ещё два полка черноморских казаков. Посадка людей на суда флотилии будет производиться на нашем берегу подле крепости Галац.

– Второй отряд под командованием князя Голицына высаживается у прибрежной турецкой крепости Исакча и уничтожает готовящуюся там неприятелем переправу, все крепостные укрепления и сам гарнизон. После чего он ведёт поиск в сторону Мачина, разбивает силы встреченного им противника, и соединившись с первым отрядом генерала де Рибаса, уходит вместе с ним обратно в наш Галац. В состав сего отряда входят семнадцать парусных и тридцать пять вёсельных судов. А также ещё Полоцкий и Углицкий мушкетёрские полки, полк арнаутов и особый полк егерей главного квартирмейстерства армии. Посадка этого отряда будет производиться здесь на пристани, у развалин крепости Измаил. Временем начала Дунайских поисков определено генерал-аншефом двадцать четвёртое марта. На всё про всё, дабы подготовиться к делу, у нас есть пять дней. Таковая спешка нужна для того, чтобы не дать туркам приготовиться к отражению десанта. Сами понимаете, лазутчики у них вполне могут быть и на нашем берегу. Потому все приготовления к выходу надлежит вести строго в тайне. Задействованные в предстоящих поисках силы относительно невелики, основные войска армии будут в это время продолжать вести обычную лагерную жизнь, так что, надеюсь, турки ничего заранее не прознают. Для солдат же и для младших офицеров, из задействованных в поиске частей, объявите, что их полки готовятся к переброске на Кубань. Там генерал Гудович как раз Анапскую крепость готовится атаковать.

Полковые командиры начали выходить из шатра, и барон попросил задержаться Егорова.

– Это тебе пакет, Алексей, – Генрих Фридрихович протянул плотную, хорошо провощённую бумагу, когда они остались одни. – Там приказ о выделении трёх рот твоего полка в твоё личное командование. И там же разрешение действовать этим отрядом самостоятельно. Зная Голицына, вовсе даже не удивлюсь, что он тебя постарается подле себя удержать. Иван Фёдорович тот ещё хозяин, рачительный, всё в свои цепкие, загребущие руки, что к нему попадёт, прижимает. Да и резок он весьма, крут нравом – как-никак, а ведь представитель древнего боярского рода, который в Бархатную книгу империи занесён. Так что ты ему не перечь, молча и спокойно отдашь сей пакет и уже потом делаешь своё дело. А дело у тебя архиважное будет, господин полковник. Сам ты о нём меня просил, вот значит и думай, как же его теперь лучше исполнить. Помнится мне, что твои ребятки с одного из дозорных отрядов недавно место квартирования беслы нашли?

– Так точно, ваше превосходительство, отряд поручика Воронцова его обнаружил, – подтвердил Егоров.

– Вот, правильно, – кивнул барон. – Вёрстах в восьми восточнее Исакчи на перекрёстке трёх дорог занимаемое ими село стоит. И с него остатки султанской гвардии выпускают свои дозоры для объезда реки. Но самая главная их задача даже не в этих объездах, а в охране знамени крепости Измаил, спасённого ими при штурме. Только благодаря нему они своих голов не лишились, и берегут его теперь беслы как зеницу ока. Ну а зачем же туркам знамя той крепости, которую мы у них штурмом взяли, Алексей? Совсем оно им ни к чему. Вот и забери его у них, ни