Именно он разработал и воплотил «поле подавления» — нечто среднее между заклинанием и техногенным влиянием, останавливающим любой электронный прибор в радиусе четырехсот метров. Таким образом, Алый Легион лишался своего главного преимущества — тяжелой техники и высокотехнологичного оружия.

— Ты готов? — Магистр с сомнением оглядел установку, похожую на компьютер, в который попал снаряд. Платы, провода, тереновые накопители и совсем уже непонятные устройства были переплетены в странный клубок, из которого торчали ноги и зад мага.

— Да, сар магистр. — Мужчина вылез наружу и отряхнул комбинезон. — Сейчас мы включим вот этот контур, и он возбудит…

— Просто включи эту рахову установку, и все. — Магистр еще держался, но нервы у него были тоже не железные. — Две группы Алого Легиона как-то сумели прорваться в бункер и сейчас где-то совсем рядом. Если их не остановить, то все пойдет прахом.

— Но я хотел вас предупредить. — Маг твердо взглянул в глаза магистру. — Поле не разбирает, кто наш, а кто чужой. Все, что содержит электронику или сложную механику, просто не будет работать. Включая автоматические турели в вашей резиденции.

— Если мы сейчас не сделаем этого, никакие турели уже не пригодятся, — хмуро ответил Теор и махнул рукой.

Маг набрал какую-то команду на консоли, и сиреневое сияние, появившееся в центре установки, начало быстро увеличиваться в размерах, одновременно уменьшая яркость и словно истончаясь, накрыло собой сначала лабораторию, потом сферу в сто метров, пока не стабилизировалось на расстоянии в четыреста метров от источника. Электрический свет погас, и маг сразу зажег несколько небольших химических светильников.

Магистр с удивлением и любопытством посмотрел на свой наручный коммуникатор и даже потряс его немного, но все было тщетно. Устройство отключилось напрочь.

— А как скоро восстановятся системы после отключения? — задал магистр чуть запоздалый, но правильный вопрос.

— Перезагрузка, автотест, — перечислял маг. — Каким-то устройствам, наверное, придется заменить входные цепи… А что-то уже всё. С концами.

Броня Серга сдохла тихо, словно отключившись, так же как пара разведчиков, семенивших чуть впереди, и две гусеницы, парившие на антигравах чуть сзади. К счастью, как раз в этот момент он находился в пустынном коридоре и делал шаг вперед, поэтому полуторатонная конструкция упала на грудь. Что именно случилось и почему сверхнадежная техника вдруг дала такой массовый сбой, Серг даже не думал. Скосив глаза, увидел, что индикатор аварийного питания, которого в нормальном режиме должно было хватить на поддержание жизни в течение десяти часов, тоже погас, и принял решение выбираться наружу.

Спинной контейнер отвалился штатно, стоило Сергу потянуть тросик привода аварийных замков. Капсулы со взрывчаткой не только откинули тяжеленный короб в сторону, но и сбросили пластину наспинной брони. Остальное было уже делом техники. Вручную вращая маховик раскрытия задних створок, Серг наконец раздвинул их настолько, что смог протиснуться наружу.

В кромешной тьме, которая наступила после отключения всех источников света, Серг на ощупь нашел контейнер и, щелкнув замками, раскрыл его. Химический источник света из аварийного запаса постепенно разгорелся, давая достаточно света, чтобы Серг мог переодеться в бронекомбез, нацепить разгрузку и начать набивать ее оружием и снаряжением. К девятнадцати годам Серг отличался отменным здоровьем и прекрасно развитой мускулатурой, поэтому оружие он выбрал исходя из удобства и боевой эффективности, а не веса. В качестве оружия на крайний случай он таскал десятимиллиметровую штурмовую винтовку с пулеметным магазином на двести пятьдесят патронов и вместительным баком с жидким порохом, позволявшим отстрелять два таких короба. Кроме того, в небольшом штурмовом рюкзаке уместилось около тридцати килограммов разных полезных вещей, так необходимых любителю экстремальных развлечений и не поместившихся в подсумки разгрузки.

Полностью экипировавшись, Серг натянул на голову шлем, а на лицо маску с пленочным фильтром и, убедившись, что коридор просматривается нормально, пошел вперед. Широкая лестница, уходящая наверх, была украшена двумя подвижными пулеметными платформами, которые, судя по отсутствию дрожания воздуха над решетками теплообменников, были так же мертвы, как и скафандр Серга.

Сделав шаг вперед, он прислушался. Наверху лестничного пролета было тихо, но все же, не доверяя таким местам, старший лейтенант переключил винтовку в режим гранатомета и, осторожно подойдя ближе, выстрелил гранатой в стену этажом выше. Дикий крик раненого человека подтвердил тезис о пользе осторожности, и следом полетела уже не винтовочная, а полноценная граната с зарядом в полкило мощнейшей взрывчатки и примерно столько же стальных роликов.

Когда Серг осторожно заглянул наверх, там была уже не баррикада, а нечто порубленное в мелкую щепу и перемешанное с фаршем. Но, судя по звукам, сюда спешили еще люди, и старший лейтенант был полон желания устроить им по-настоящему горячую встречу. Еще одна граната была прилеплена на балку, подпиравшую площадку следующего этажа, и, зажав в руках конец тонкой лески, Серг скачками спустился ниже.

Судя по шуму, на помощь прибежали сразу не менее полусотни человек. Несколько голосов с командирскими интонациями начали раздавать указания, а офицер, подождав еще несколько секунд, дернул за леску.

Граната, расположенная под потолком, за счет угла разлета осколков уничтожила большую часть подмоги, а тех, кого не уничтожила, ранила или контузила. Не дожидаясь развития событий, Серг метнулся наверх и, вытащив из кучи людей относительно целого, вернулся на этаж ниже, подложив под одно из тел очередную гранату.

Пленный, несмотря на твердое желание молчать, недолго сопротивлялся и рассказал в подробностях, где искать главного фигуранта. К этому моменту очередная партия защитников уже почти разгребла завал из мертвых тел и потревожила заминированный Сергом труп, вновь превратив лестничную площадку в филиал морга.

Серг как раз пробирался по вяло копошащейся куче вперед, когда в конце коридора показалась новая группа людей, одетых в легкие пехотные бронежилеты.

Зачистив их короткими экономными очередями, он выглянул за поворот, в тускло освещенный проход и едва успел отпрянуть назад, так как в центре широкого — метров пять — коридора стояла легкая спаренная зенитная установка, и ее оператор не жалел патронов. Двадцатимиллиметровые пули уже выгрызли приличную яму в бетонной стене, а вокруг турели на полу сплошным ковром лежали стреляные донышки от гильз.

О чем оператор должен был знать, но, видимо, не имел представления, это то, что даже самые большие запасы когда-то заканчиваются, а быстро сменить сорокакилограммовый короб с боекомплектом — задача совсем не простая.

Серг достал из подсумка светошумовую гранату и, выставив взрыватель на одну секунду, метнул ее за поворот. Оглохший и ослепленный стрелок, как и предполагалось, от страха высадил весь остаток боезапаса в белый свет, и когда Серг зачистил из своего автомата прикрытие, все еще дергал рукоять боевого взвода, вхолостую щелкая бойком.