Вера Александровна? — спохватился Ромка. — И верно, она какая-то странная. Подозрительная. Что ж я сразу-то о ней не подумал!

Я пошутила, — сказала Анна. — У Веры Александровны больное сердце, и вряд ли она смогла бы спуститься с обрыва и тем более залезть обратно на гору. К тому же вчера утром ей было по-настоящему плохо. Она мне позвонила, попросила прийти к ней, но тут появилась Алевтина Васильевна с криком "авария!". Я, конечно, сразу о ней забыла и побежала вниз, к дороге.

А Вера Александровна что же?

Жива осталась, как видите. Пришлось ей самой "Скорую помощь" вызывать.

Да, она нам об этом что-то такое говорила.

А что с ней было-то?

Давление резко поднялось. Что-то вроде гипертонического криза.

Анна остановилась, съехала на обочину и вышла из машины.

— Показывайте, где это дерево.

Ромка ткнул носком ноги в упавший клен, указал на место сруба.

— Видишь, кто-то постарался, тюкнул по нему топориком.

Анна задумалась.

Это вполне могли сделать местные хулиганы. Возможно, мальчишки баловались, не думая о последствиях.

Вот и Борис нам то же самое говорил.

И мы бы так посчитали, если бы не брелок Стаса. Ты можешь сказать, как он здесь оказался?

Девушка вернулась к машине и достала свой телефон.

— А мы сейчас спросим об этом его владельца. Прямой путь всегда лучше обходного.

Но разговор не состоялся, линия оказалась занята. Тогда Анна продиктовала Ромке номер телефон Стаса и сказала:

— Чем без толку ломать себе голову, позвони ему сам.

Анна высадила друзей на Солнечной улице и сказала, что всегда будет рада видеть их у себя дома. А когда она уехала, Ромка тут же позвонил Стасу. Но телефон его по-прежнему молчал.

Нет соединения, — вздохнул юный сыщик.

Позвонишь позже, — сказал Венечка и отправился в дом с мансардой. А брат с сестрой пошли к себе.

Нагулялись? Проголодались, наверное? — спросила Нина Сергеевна и, не спрашивая, наложила им по целой тарелке горячих блинчиков.

Ужасно, просто невозможно проголодались, — усевшись за стол, ответил Ромка.

Лешка тоже кивнула и взяла вилку. Не рассказывать же Нине Сергеевне, что они не ночевали дома и уже позавтракали. Впрочем, Ромка съел все блинчики подчистую, а содержимое Лешкиной тарелки незаметно перекочевало под стол к Дику, и тетка Артема ни о чем не догадалась.

Поглаживая себя по туго набитому животу, юный сыщик прошел в гостиную, улегся на диван и объявил:

— А теперь не помешает немного подремать.

Но Нина Сергеевна выглянула из кухни и спросила:

А кто из вас пойдет в магазин? У нас хлеб закончился, и еще кое-что нужно купить.

Лешка сходит, — сладко потянувшись, ответил Ромка.

Почему это я? — возмущенно прошептала сестра.

А почему я? Я отдохнуть хочу.

А я не хочу?

А я первый сказал.

Я, между прочим, все для тебя делаю, — обиделась Лешка. — Это несправедливо.

А ты хочешь по справедливости? Давай, — тут же согласился Ромка. — Сейчас подкинем монетку. Орел — идешь ты, решка — я. Справедливо?

Лешка с недоверием посмотрела на брата, а потом согласно кивнула. Ромке уже несколько раз везло, теперь должно повезти ей.

Ну ладно, кидай.

А ты следи, а то потом скажешь, что я тебя обманываю, — сказал Ромка и, не глядя, подкинул монетку к самому потолку. Она ударилась о люстру, потом о камин, подкатилась к дивану, несколько раз перевернулась и, наконец, упала.

Никаким жульничеством здесь не пахло.

Лешка подбежала к дивану, посмотрела вниз и вздохнула:

Орел.

Знать, судьба твоя такая — ходить в магазин, — сказал Ромка и, спрятав монетку в карман, с довольным видом снова улегся на диван. Лешке же ничего не осталось делать, как плестись за хлебом.

Возвращаясь из магазина, она зашла в дом с мансардой. Маргарита Павловна пригласила ее за стол. Лешка отказалась, а вот Венечке деваться было некуда. Лешка не стала дожидаться, пока он позавтракает во второй раз, а взяла у него несколько детективов и пошла домой.

Ромка по-прежнему лежал на диване и пялился в телевизор. А там над заснеженными вершинами красивых гор, посверкивая ярким пламенем, плыл светло-зеленый монгольфьер.

— Лешка, ты только посмотри, как красиво!

Тебе не кажется, что это знак судьбы? Что она посылает мне сигнал о том, что я скоро тоже вот так полетаю? — увидев сестру, воскликнул Ромка.

Лешке и самой вдруг безумно захотелось очутиться на воздушном шаре и подняться высоко, высоко в голубое небо.

А ты больше не звонил Стасу? — спросила она.

Звонил. Только он по-прежнему не берет трубку. Звякнуть, что ли, Борису? — сказал Ромка и тут же осуществил свое намерение.

Борис сразу откликнулся на звонок.

— Привет, это я, Рома, — крикнул юный сыщик. — Как твои дела? Как ты себя чувствуешь?

Нормально, — веселым голосом ответил молодой человек.

Анна у тебя? — догадался Ромка.

У меня.

А я никак не могу дозвониться до твоего Стаса. Не знаешь, почему его телефон не отвечает?

Не знаю, но он обещал зайти ко мне часам к пяти. Скажи, что тебе нужно, я ему передам.

Ромка хотел попросить Бориса, чтобы тот узнал у своего друга, откуда взялся на дороге его брелок, но вместо того просто уточнил:

А он точно придет?

Обычно он пунктуален.

Спасибо и до свидания.

Ромка опустил трубку, а в гостиной появилась Нина Сергеевна и провела пальцем по камину.

Пыли накопилось — жуть. Ты, Лешенька, протри все влажной тряпкой, а Рома пусть везде пропылесосит.

Хорошо, — кивнула Лешка, а Ромка сказал, что ему страшно некогда, сорвался со своего дивана и побежал на второй этаж. Лешка решила узнать, что он задумал, и побежала за ним.

Когда она вошла в комнату, брат сидел на полу и проверял содержимое своей сумки.

Ты куда это собрался?

В Москву. Ты же знаешь, что мне нужно увидеть Стаса.

Пропылесосим и поедем вместе.

Ромка терпеть не мог заниматься уборкой, а потому яростно замотал головой.

Ты что! Тогда мы не успеем. Убирай сама.

Как это — сама? Времени еще много, мы все успеем.