С воли шли письма и малявы. Письма от родных, малявы от самого Никса. «Бригадир» слал ему приветы, хвалил за правильное поведение на допросах и обещал поддержку на зоне.

Никс не был вором в законе. Однако его имя в криминальном мире кое-что значило. Но Серега никогда не козырял этим именем. Зачем, если он был в состоянии своими силами подняться над сокамерниками. Тем более что это ему удалось.

Не так давно в их камере появился смышленый паренек Женька Жуков. Он оказался крепким малым не только на вид, но и на поверку. В нем чувствовалась и физическая, и внутренняя сила. Кент справедливо рассудил, что прописать его по беспределу вряд ли получится. Он не стал бы «рубить сосну», зато мог бы срубить самого смотрящего. Поэтому его не мариновали, как горемычного Антошу, и «штамп» на лоб не ставили. Задали несколько безобидных вопросов, получили убедительные ответы, на этом все и закончилось.

Женька обладал веселым нравом, умел рассказывать красивые байки, мог чесать языком с утра до вечера. Словом, он умел поднимать настроение, за это его уважали и даже любили.

Он много рассказывал о себе, еще больше о других. И пацанов раскручивал на всякие занимательные истории. Ему светил реальный срок за вооруженный грабеж. Как и Серега, он готовился к суду и к жизни на зоне. А чтобы и там быть в центре внимания, Женька стремился собрать в своей черепушке как можно больше баек. Так думал Серега, поэтому ни одна подозрительная мысль не ворохнулась в нем, когда Жук пристал с расспросами к нему.

Серега не отличался многословием. А тут его как прорвало. Он стал вспоминать прикольные истории из своей жизни, потихоньку съехал на тему автоугонов. Он рассказал про тот смешной случай, когда угонял машину на глазах у мента-гаишника. И Горшка не забыл, бросил толпе на смех историю про то, как они с Хлопчиком увели из-под его носа девчонок. И напоследок рассказал, как спалился на угоне. Ничего веселого здесь не было. Но слушали его с большим интересом. Особенно Женька.

А через пару дней его вытянули на допрос. Все тот же следователь, все тот же скользкий, рыбий взгляд.

– Жалобы есть? – прежде чем приступить к делу, бесстрастно спросил следак.

Серега уже знал, что этот допрос проводится чисто для проформы. Материалы следствия переданы в суд, скоро начнутся слушания, а там и приговор, к которому он уже внутренне готов.

– Да нет, все нормально, – так же лениво ответил он.

– Вопросы?

– Нет… То есть да.

– Я слушаю.

– Не знаю, можно ли вас спрашивать об этом.

– Попробуй, – равнодушно пожал плечами следак.

– Вот я машину угнал, а вы искали меня, чтобы арестовать, да. А откуда вы узнали, где я прячусь?.. Знаю, что вы мысленно посылаете меня на три буквы…

– Ну почему мысленно, – усмехнулся мент. – Я могу и вслух тебя послать. Только какой в этом смысл? Хочешь знать, кто тебя сдал?

– Да хотелось бы.

– А ведь я могу тебе соврать, – с хитрецой во взгляде посмотрел на него следак. – Но я человек честный… Короче, звонок был. На «02». Сказали, что ты находишься там-то и там-то…

– А кто именно сказал?

– Завидую я твоей наглости, Кирсанов… Женский голос был. Чей именно, не скажу. И дело даже не в тайне следствия. Просто звонок был анонимный…

Похоже, следак не врал. И в ментовку действительно звонила женщина. Вернее, девушка. А именно Стелла Солонина… Серега и раньше грешил на нее. Но раньше у него оставались какие-то иллюзии. А сейчас от них не осталось и следа… Стелла предала его. Стелла растоптала и растерла в прах его любовь…

– Кирсанов, ау! – привел его в чувство следак.

– А, да, слушаю вас! – встрепенулся Серега.

– Ну что, ты доволен моим ответом?

– Не доволен… Но вы сказали правду, я в этом уверен.

– Правда. Только правда. И ничего, кроме правды… Между прочим, ради тебя я пошел на должностное преступление.

– Да, я понимаю, – виновато кивнул Серега.

– И ты меня пойми. Я сказал тебе правду. И жду ответного жеста от тебя…

Следак в упор смотрел на него тяжелым немигающим взглядом. По спине у Сереги побежали мурашки.

– Это вы о чем? – спросил он.

– Да все о том же… Понимаешь, Кирсанов, в чем дело. Я мог бы наврать, что тебя сдал твой дружок Хлопчик…

Это был неожиданный поворот в разговоре. И настолько крутой, что у Сереги зарябило в глазах.

– Какой хлопчик? Про какого хлопчика вы говорите?

– Кирсанов, ну почему ты все время врешь? – осуждающе покачал головой следак. – Я с тобой по-честному, а ты все дурака валяешь. Нехорошо… Еще раз повторяю, я мог бы сказать, что тебя подставил твой дружок. И знаешь, почему я этого не сделал?.. Во-первых, я хотел быть честным перед тобой. А во-вторых, я не собираюсь крутить тебя на признание. Дело в том, что твой дружок арестован и уже дал показания. Так что мне совсем не обязательно стравливать вас… Теперь я все знаю про тебя, Кирсанов. Знаю, что ты состоял в банде автоугонщиков, знаю, что угонял автомобили с целью хищения – неоднократно и в составе организованной группы. Так что светит тебе, дружок, десять лет за колючей проволокой. Тебя устраивает такая перспектива? Я думаю, что нет…

Следак даже не пытался брать его на пушку. Он просто констатировал факт. Хлопчик попался на краже и, чтобы обелить себя, дал показания против Сергея Кирсанова. И теперь Серегу будут судить не по легкой сто восемьдесят пятой, а по тяжелой сто семьдесят пятой статье. Предварительный сговор, неоднократность, кража в крупных размерах. Плюс его неважный моральный облик. Так что можно схлопотать десять лет. Конфисковать у него нечего. Разве что бесценные человеческие годы… Десять лет. Это ж с ума сойти как много. Фактически это целая жизнь…

– И что вы от меня хотите? – разволновался Серега.

– В принципе, мне от тебя больше ничего не нужно, – покачал головой следователь. – Но мне бы не хотелось бросать тебя на произвол судьбы… В общем, у тебя есть возможность скостить себе тюремный срок… Ты подробно рассказываешь мне о твоих дружках, о ваших совместных делах, а я затем сверяю все с показаниями твоего дружка. Если все сходится, я делаю вывод о твоей готовности встать на путь исправления…

– А если не буду ничего рассказывать? – осторожно спросил Серега.

– Ну, тогда на суде ты получишь все свои десять лет… Да пойми ты, Кирсанов, твоя судьба в твоих руках. Никто не поможет тебе, кроме тебя самого… Кстати, если ты рассчитываешь на помощь своих дружков, то должен сразу тебя разочаровать. Все твои дружки задержаны и в настоящий момент находятся под следствием…

Голос мента звучал убедительно. Слишком убедительно.

– Как задержаны? – вытаращился на него Серега.

– Да вот так. Всю вашу малину накрыли… Да, забыл тебе сказать. Ты, наверное, думаешь, что своим признанием поставишь под удар своих дружков. Так вот, могу тебя успокоить, бояться тебе нечего. Кроме суда, разумеется. Где ты, кстати, будешь находиться на одной скамье со своими сообщниками. Так что советую тебе взяться за ум и во всем чистосердечно признаться… Ну так что, я тебя слушаю.