— Все-таки решила слинять?

— Да, — стараясь не смотреть ему в лицо, буркнула Жанна.

— Банкет не понравился?

Она сделала движение обойти его, но у него реакция была чуть лучше, чем у нее.

— Банкет прекрасный, просто замечательный… Кабине надоело ждать, и дверцы задвинулись.

— …но у меня разболелась голова, правда. Камуфляжка неразношенная, задавила.

— Ладно, короче…

Его руки обхватили ее за талию.

— Я хочу, чтобы мы опять были вместе.

— Нет.

— Почему? Эта… девчонка — она мне вообще никто.

Он придвинул Жанну к себе.

— Извини, конечно, что не звонил…

— Ты был занят важным для тебя делом. Я абсолютно не в претензии.

— Тогда почему нет?

— У тебя ж на черных не…

Жанна, чувствуя, как ее губы складываются в жесткую трубочку, поболтала опущенными пальцами у него перед носом.

— У ме-ня?!

Мишины руки сползли ей на зад и сильно прижали ее к… Нет, похоже, ее новая окраска никак не повлияла на его легендарные возможности. Тут за его спиной разъехались дверцы лифта. Миша невольно оглянулся, и Жанна оттолкнула его, чуть расслабившегося. Из кабины вышел охранник, покручивая на ладони резиновую палку, и, очень удивившись, остановился.

— Так, молодые люди… Здание опечатывается на выходные. Прошу покинуть… — Тут он узнал Мишу: — Ой, привет, Михаил! Слыхал, слыхал… Поздравляю!

Охранник полез приветствовать Мишу. Воспользовавшись этим, Жанна юркнула в кабину и нажала на кнопку. Дверцы закрывались очень медленно, Миша оглянулся, и Жанна успела перехватить его отчаянный, злой и раздосадованный взгляд.

Всю субботу Жанна мысленно, так и сяк, не без удовольствия, пересматривала картинки происшедшего с тех пор, как Миша вернулся на фирму. Она дала ему ясно понять, что ничуть не в претензии за его фактическую измену, но живет своей жизнью. Они только коллеги, так что рассчитывать ему более не на что.

«Да, ногами-кулаками он работать умеет, только мозгов у него немного. Мои удары он пропустил почти все. Он только в физическом плане и выигрывает. В пространстве он, конечно, изловит меня всегда… Не моя стихия… и в зале подкрался так, что не смогла скрыться, и на этаже застукал… Надо делать выводы. Повнимательнее следует быть».

День прошел плодотворно, легко и весело.

Утром воскресенья, когда Жанна уже погрузилась в свои ученые труды, зазвонил телефон. Спросив у тишины «Але? Ал-ле?!», она положила трубку.

«Ох, не к добру это…»

За работу она вновь не села, встала у кухонного окна и принялась смотреть на въезд во двор. Да, предчувствия не обманули ее. Во двор, вспугнув стайку голубей, лихо зарулил черный «джип». Жанна перешла в комнату. Под ее балконом парковался Миша.

«Все, что угодно, кроме афронта и упреков!»

Жанна даже отперла и чуть приоткрыла дверь — а пусть думает, что она кого-то ждала. Заблямкал звонок.

— Не заперто! — из комнаты крикнула Жанна и услышала, как скрипнула дверь.

— Почему не спрашиваешь кто? — спросил Миша, осторожно переступая через обувь в прихожей. — Привет.

— Привет.

Миша явно не понимал, почему его так беспрепятственно впустили. Он глянул Жанне в лицо с едва заметной надеждой.

— У тебя что — гости?

— Да нет, это все мое, — спокойно улыбнулась Жанна. — У меня к каждому платью свои туфли.

— Красиво жить не запретишь… Почему дверь не запираешь?

— Запираю. Просто я поняла, что это ты звонил, и видела, как ты подъехал. Отперла заранее.

Миша чуть смутился.

— Я немного занята, так что давай по-быстрому. Какой предмет за тебя сдать?

Жанна не пригласила пройти его, но он сделал к ней пару чуть судорожных шагов.

— Я хочу, чтобы мы снова были вместе.

— Я тебе уже сказала — нет.

— Почему? Эта девчонка…

— Мне накакать на двоих девчонок, Майкл!.. У меня просто изменились планы. Тебе в них места нет. Извини. Я не могу оказывать тебе то внимание, которого ты требуешь.

— Почему?

— Потому что я поступила в заочную аспирантуру, и для занятий у меня только вечера, выходные и праздники.

Он лихорадочно что-то обдумывал.

— Тебе было плохо со мной?

— Мне было потрясающе, но именно этого-то мне и не надо.

— Чего не надо?

Он сделал еще шаг и оказался в комнате.

— Этих страстей.

У него задрожали губы. Он не понимал, как его, неподражаемого и великолепного, можно променять на конспекты и рефераты.

— Тебе нужны девочки, мне — книжки. И пусть каждый имеет что хочет в неограниченном количестве. Все, спасибо, что навестил…

Но Миша и не думал уходить.

— Да… да ты только со мной и женщиной-то по-настоящему начала становиться! — выкрикнул он, и его красивое лицо сморщилось в жалкую, озлобленную маску.

— Правда, — пожала плечами Жанна. — Но мне это в себе как раз и не понравилось. Не для меня все эти вопли-сопли… Только и знай, что простыни стирай.

Он сделал еще шаг.

— За такие стишки, как ты мне написала, я б другому живо башку свернул!

— Каждый делает то, что может, — усмехнулась Жанна.

Он сделал еще шаг, протягивая к ней руки.

— Миша, ты, кажется, будущий юрист и не можешь не знать, что бывает за такие вещи, — сказала Жанна, все-таки отступая на шаг.

Отступать было некуда, потому что дальше была тахта. Мишин взбешенный взгляд мазнул по ней и вернулся к Жанне.

— Значит, нет?

— Нет, и я сказала тебе это еще позавчера. Все вернулось на исходные рубежи. Мои интеллектуальные возможности в твоем полном распоряжении, обращайся. Но не больше.

Он стоял, кусая губы и глядя в пол. Потом поднял глаза на Жанну, обвел взглядом комнату.

— Компьютер купила?

— Да, и Интернет провела, — легко улыбнулась Жанна. — Ползаю по сайтам зарубежных университетов, скачиваю, что там есть по сходной тематике.

Он, презрительно хмыкнув, покачал головой.

— Неужели молодой, здоровый мужик, который удовлетворяет тебя от и до, хуже… этого?

Он с отвращением ткнул пальцем в сторону экрана.

— Это несоизмеримые понятия, Миша. Я загружена на работе, у меня пожилой отец. Проблемы с головой, сам знаешь. И я вправе выбирать то, что больше устраивает меня и меньше травмирует. Дело не в тебе, а во мне. И мне лучше без тебя. Я не жалею о том, что произошло, но и возвращаться к этому не собираюсь.