друг друга получше. Вы сами это предложили. - Я готов ждать, - повторил маг. Несколько минут мы молча ели. Я и правда проголодалась. Решила, что завтра займусь тренировками. Пора научиться использовать силы природы, иначе я уязвима. Его высочество обещал меня обеспечить книгами, завтра с утра следует ему об этом напомнить. Да и страж Дарэл не отказал в помощи с обучением… Даже не смотря на риски потерять место. - Я вас слушаю… - отложил приборы маг. – Спрашивайте. - Вы планируете избавлять наследника от проклятия? – не то чтобы это был самый важный вопрос в моей коллекции, но всё же. Меня же ради этого помиловали или нет? Маг одарил меня задумчивым взглядом, закинул ногу на ногу и тихо, но уверенным тоном произнес: - Давайте оставим политику сильным мира сего. К чему вам забивать свою прелестную голову подобными проблемами? Лучше обсудим темы, связанные непосредственно с вами. Как вы уже догадались, вы стали ведьмой благодаря мне. А точнее могущественной ведьмой. Задатки магии у вас уже были… - Правда? Откуда вы знаете? - Ну… - протянул Вольдемар, хитро прищурив глаза, - род Блэд-Блэйк всегда был и есть магически одаренным. Я замерла. Мне показалось, или я ослышалась? - Да, да, – видя мое недоумение, он рассмеялся, продолжая развлекаться за мой счет. - Мы родственники. Правда дальние, но все же – кровь не водица! - Я поражена… - вдохнула полной грудью, осознав, что уже несколько секунд как задержала дыхание. - Теперь вы знаете. Продолжать? - Хотелось бы подробностей… - призналась я и передернула плечами. Вечер не был настолько теплым, чтобы долго находиться на свежем воздухе в легком летнем платье, я начинала замерзать. Не помнила, где оставила плащ? Кажется, я рассталась с ним на лестнице… Его сиятельство заметил мой дискомфорт и тут же обеспечил теплым пледом – он прилетел ко мне прямиком из комнаты и плавно опустился на плечи. - Благодарю, - прошептала бледными губами. - Прикажу подать травяной напиток с согревающим бальзамом, - мужчина поднялся и покинул террасу, оставив меня наедине со своими мыслями. А подумать было о чем. Все внезапно усложнилось, дальше некуда. Уверена, что следующим доводом в пользу верховного мага станет семья. Оказывается, у него больше козырей, чем я предполагала. Смогу ли я принимать решения, неугодные нашей династии? Имею ли я на это право. «Семья – это крепость, род - это самое ценное, то чем дорожит каждый из нас. Чем больше род, тем мы сильнее», - поучал меня отец. Почему же никто и никогда не упоминал о том, что в наших венах присутствует невероятная магия? Что-то не складывалось. Если бы я заранее знала, что правда меня морально уничтожит… Я бы отказалась от нее. Но… было уже слишком поздно. Фигурально выражаясь, я практически собственными руками раскопала себе погребальную яму внушительного размера. Оставалось только лечь туда и умереть. Минуты тянулись неестественно долго… Мага все не было. А может, оно и к лучшему! Приняла решение и, резко вскочив, поспешила прочь. Не хотела больше ничего слушать, хватит. Особенно про надежды, которая возлагает семья в лице верховного мага. Подхватила плащ, чуть не сбила с ног хозяина резиденции, идущего по лестнице: - Куда же вы, мисс Элизабет? - Прощайте! – кинула через плечо. - От себя не убежите, графиня… де Блэк-Блэйд… - сказал он вслед, но я уже не расслышала последних слов, лихорадочно соображая, как и на чем доехать до дворца.

ГЛАВА 17

Температура воздуха опустилась практически до нуля. Такой жаркий день и настолько холодная ночь… Я начала замерзать. О возвращении к магу с просьбой подать для меня экипаж и речи быть не могло. Больше ноги моей не будет в его доме! Ничего он мне не сделает - слишком уж сильно я ему необходима. В какую сторону следует идти, я сообразила, но в столь позднее время девушкам довольно опасно бродить в одиночестве. Да и путь совсем неблизкий. Разумеется, я могла бы воспользоваться магией, но абсолютно не представляла, что делать. Решила не торопиться, задержаться в парке у Академии Магии и спланировать свои дальнейшие действия, ибо здесь, по крайней мере, светло. - Перстень! – вспомнила о занятной вещице и нажала на камень. Тишина. Нажала еще раз. Страж молчал. Со всей силы надавила на артефакт, и попыталась позвать: - Вы меня слышите? Дарэл?! Ответа не было. Вот и пожалуйста! Тоже мне, спасатель! Что же делать? Прошла к ближайшей скамье и села. Запахнула сильнее полы плаща и выждала немного времени. Возможно, маг просто занят. Стоит попробовать наладить с ним связь через несколько минут. Новые попытки ни к чему не привели. - Что ж… Была не была! – развернула кольцо кристаллом вниз и со всей силы ударила им о каменное сиденье. Под моими ногами засияло, появилось некое подобие воронки, в круговорот которой меня тут же и засосало. Ощущения не из приятных, как-будто кто-то заглотил, пожевал, а затем выплюнул. Я-то переместилась... К счастью руки и ноги были целы, но стоило мне оказаться рядом с господином Дарэлом, как на меня тут же обрушился поток воды – оказывается маг купался. Моментально промокла до нитки. Чувствовала же я, что что-то не так, раз страж не отвечает. Мужчина смыл мыло с темных волос и первое что увидел – обалдевшую меня. Наверное, он не поверил своим глазам, так как принялся их намыливать. Я не могла ничего произнести. Вода непрерывным потоком лилась мне на голову, а места было так мало, что приходилось терпеть. Жидкость заливалась в уши и рот – мне уже не чем было дышать. Выйти бы, да вход загородила могучая фигура мага. Причем фигура без одежды. Не придумала ничего лучше, как призвать магию и заморозить входное отверстие для воды. - Господин Дарэл! Брюнет открыл глаза. - Леди Волкер?!!! Вы… Да вы… - он выбежал, как ошпаренный и вернулся в ванную комнату через несколько секунд уже в халате. Еле смогла сделать шаг к бортику каменной чаши. Тяжеленное платье, мокрое и липкое сковало мои движения. - Объяснитесь! - Портал…- проговорила я, стараясь покинуть опасное место, а то вода скоро снова вот-вот польется, а это несколько сомнительное удовольствие, не хотелось бы повторять. Мужчина помог покинуть место с естественным водопадом. Только сейчас поняла, что все стены и сама комната в камне. Закралось подозрение… - Где это… мы? -