на отсутствие желания, я вынуждена была принять приглашение, поверив ему на слово. Медленно шагала, считая ступеньки. Их оказалось двадцать. Двадцать первая бы не помешала… и двадцать вторая – только бы не конец лестницы! Вольдемар с улыбкой победителя наблюдал за моим неспешным приближением. Он не стал стеснять себя одеждой, встречал гостью в темно-фиолетовом шелковом халате. Я невольно заметила в треугольном вырезе развитые мышцы груди. Сглотнула. Он не только сильный маг, но и физически натренирован… И как мне с ним бороться? - Хотел бы я уметь читать мысли… - поделился он своим желанием. Я хмыкнула. Да, только этого ему и не хватало для полного счастья и абсолютной власти. - Я бы тоже не отказалась покопаться в вашей голове! – парировала я. – О чем вы думаете? Если не секрет… - Прикидываю степень вашего благородства. - Я не враг вам, Элизабет, - он улыбнулся самой невероятной улыбкой, на которую был способен. Но я ему не верила. Враги они всегда такие – притупляют вашу бдительность сладостными речами и располагающими к себе улыбочками. Чтобы попасть на озвученную террасу мне пришлось пройти мимо приглашающее разобранной огромной кровати с черными колоннами и воздушным золотистым пологом. Ага, верховный маг будет и дальше убеждать меня в чистоте своих намерений относительно одной одаренной ведьмы? - Присаживайтесь, - мне указали на мягкую софу с множеством маленьких подушечек разной формы около низкого столика. Сам же Демар присел напротив. Пора бы узнать причину приглашения. А то эти намеки нервировали. Поэтому я спросила: - Для чего вы позвали меня сюда? - Познакомиться… Ближе. Я же написал, – на столе задвигались предметы. Ножи принялись нарезать филе индейки, соусник обильно поливать эти кусочки своим содержимым, а бутылка вина наполнила фужеры прозрачным напитком. - Я не пью… - поспешила заверить хозяина. - Элизабет… Этот напиток вам придется попробовать, ибо он содержит каплю из моего источника «Черное сердце». Я хотел бы, чтобы вы почувствовали его магию. - К чему это? Он загадочно прищурился: - Вам же нужны ответы на вопросы? Не сдержала улыбку. - У меня их бесчисленное множество… Неужели вы готовы меня просветить? - Я постараюсь… Бокал подлетел к моим губам, пришлось принять. - До дна. Вы не захмелеете… Не переживайте и… расслабьтесь уже, я вас не обижу. Отсалютовав, он осушил содержимое своего бокала. Я была вынуждена проделать то же самое со своим, ибо не хотелось, чтобы в меня вливали вино насильно. Судя по внимательному выжидающему взгляду собеседника, он бы это сделал. Интересно, как он понимает это свое «не обижу»? Видимо у нас разные представление о значении этого слова. Как же мне все не нравилось… Это хождение по лезвию ножа, игры на грани… Я проигрывала уже с самого начала. Мне нечем крыть. Он это знает, я это знаю… К чему сегодняшний вечер? Приблизить неизбежное? Я свой ответ ему озвучила, ни за что не подпишу этот треклятый договор… Пусть и не надеется. - Элизабет… Посмотрела мужчине в глаза. - Что вы чувствуете, дорогая? Только сейчас поняла, что цвета стали ярче, ветерок теплее. Приподняла руку и заметила на кончиках черных острых ноготков искорки. Щелкнула пальцами, воспроизведя нечто похожее на молнию. - Что это? – восторженно вопросила мага. - Моя магия рода из источника соединилась с вашим даром. Сила в разы увеличилась, как и возможности. - Потрясающе! – на ладонях появились едва ощутимые энергетические шарики. Я подкинула их, и они повисли в воздухе. Так увлеклась занятием, что через несколько минут вся терраса утопала в разноцветных огоньках. А еще я не уловила тот момент, когда Вольдемар переместился ко мне на софу, и его лицо оказалось в опасной близости от моих губ: - Позволите и мне?… Это не больно… - чарующе прошептал коварный соблазнитель. Едва сообразила, что он собирается делать, было уже поздно сопротивляться - его губы впились в мои уста. Поцелуй был настолько глубокий и напористый, думала, он лишит меня сознания, благо это длилось недолго. Когда мужчина отстранился, я принялась судорожно хватать ртом воздух. Чуть не задохнулась от его натиска. - Что вы себе позволяете?! – хотела залепить ему пощечину, но он перехватил мою руку. - Успокойтесь. Смотрите! Ветер подхватил сотворенные мною фонарики и принялся ими жонглировать. В руках мага появились струи воды, он скрестил их с воздушными потоками, выглядело это потрясающе. Вода отражала цвет огней и все это походило на фонтан с той лишь разницей, что вода и воздух появлялись из ниоткуда и уходили в никуда. - То есть вы, таким образом, забрали у меня частичку дара? - Самую малость, - невинно улыбнулся верховный. - И для чего вам это? Фокусы показывать? Он рассмеялся. - Можно и фокусы… Да... О чем это я? Соединив наши силы, возможности станут безграничны. В общем-то, именно это я и хотел вам показать. - Я посмотрела, впечатлилась… Всё? Могу идти? – поднялась и сделала пару шагов в сторону двери спальни. Он улыбнулся, как обычно показывая свои идеальные белоснежные зубы - само очарование - и отрицательно покачал головой: - А как же ужин? Не стесняйтесь, окажите честь вкусите со мной за компанию эти изыски кулинарного искусства. Мой повар великолепен. - Я хочу уйти! – заявила, задрав подбородок. Ну как еще ему сказать, чтобы он понял? Хватит намеков на сегодня. - Вам следует подкрепиться. Использование магии отнимает силы. Вам ли это не знать. Не хочу, чтобы вы по дороге лишились чувств… К тому же, вы еще не задали мне ни одного вопроса. Вот же… гад! Подловил. Пришлось вернуться на место. - Больше никаких… поцелуев! – сердито предупредила его. - Только с вашего разрешения… - по-доброму улыбнулся Демар. – Смею заметить, мне очень понравилось. - Даже слушать не хочу! - Хм… - Вы сильнее меня, - сказала очевидное, - не смейте этим пользоваться. - А разве я злоупотребляю? – его бровь удивленно приподнялась.- Вы здесь по своей воле и… я вас не удерживаю силой, – я усмехнулась. - Просто не понимаю к чему тянуть время, если ваше согласие неизбежно? К тому же ничего плохого я вам не предлагаю. Все женщины рано или поздно через это проходят. А многие просто мечтают оказаться на вашем месте. Вы больше приобретете, нежели потеряете. Но… я терпелив. Умею ждать. - Мне нужно привыкнуть к… ко всему новому. А также, нам следует – узнать