Рядом с каждым более-менее крупным поселением непременно было кладбище. Несмотря на то, что ни смерти ни похорон как таковых в игре не было, но погосты нужны были вовсе не для того, чтобы там кого-то хоронить. Скорее даже наоборот.

Они в первую очередь играли роль источника различных заданий и генератора монстров категории «нежить». На кладбищах можно было найти редкие реагенты, тайники с сокровищами, тайные входы в подземелья и так далее. Ну и все эти памятники, надгробья и могильники рассказывали какую-никакую историю «своего» населенного пункта. Иногда рассказывали в прямом смысле, через духов, приведений и прочую болтливую нечисть.

Ну а чтобы держать все это под каким-никаким контролем, у каждого погоста был свой смотритель. Он же могильщик, сторож или гробовщик – это уж как разработчики решат.

– Давай сюда свои бумаги, – протянул руку староста.

Он изучил полученные документы, подписал и поставил печати.

– Уходи, и эту мерзость с собой забирай, – показал он на обезглавленное тело.

– Так ведь оно скоро самого того… – замялся сторож.

– А мне не нужно «скоро» и «само». Я хочу чтобы ты, и прямо сейчас.

Дождавшись, когда кладбищенский смотритель и его «питомец» покинут кабинет, Шардон обратился к своему спасителю:

– Рад видеть, что даже наши небольшие… разногласия не мешают вам выполнять свой долг перед жителями Заповедника Кхара, уважаемый капитан.

– Вернемся к нашему с вами вопросу. Итак, что вы готовы предложить в обмен на информацию, которая может спасти вашу жизнь?

– Мою жизнь должна спасать не информация, а капитан городской стражи, владеющий этими знаниями. Вы ведь сами сказали: это – ваша работа. И только что блестяще это доказали…

В кланхолле, который на самом деле представлял из себя просто трехместную гостевую комнату на втором этаже «Пивного Барона», состоялся военный совет Детей Корвина. Руководил им, разумеется, сам «папаша».

– Итак, я позвал вас, как основателей, как самых опытных и адекватных представителей клана. Ведь вы его ум, сердце и…

– И печень, раз уж Ухорез снова с нами, – ухмыльнулся Рубка-Парень.

– А что сразу Ухорез? Чуть что, так сразу Ухорез! Я, между прочим, только из бана…

– Кстати, как все прошло? Тебя с нами почти двое суток не было.

И он рассказал. Про то, как его сперва вышвырнуло из игры, а потом он несколько часов не мог залогиниться. Как писал письма в техподдержку и доказывал, что живой человек, а не бот. Лично общался с кем-то там, после чего ему позволили зайти в игру…

…но при этом он оказался в игровой тюрьме. Официальная формулировка: «за использование запрещенных программ и уязвимостей». Приговорен к исправительным работам сроком на две недели или до выработки установленной нормы по добыче ресурсов.

Это при том, что разработчики сами дали инструмент для написания простейших скриптов и монетизировали его!

И почти пол дня Ухорез доказывал, что не использовал не то что никаких запрещенных программ, но даже и разрешенных скриптов – тоже не применял.

Для чего ему пришлось снова повторить свой подвиг. Стоя на одном и том же месте по пояс в болотной траве, монотонно собирать траву с одного и того же куста. Несколько часов подряд, под пристальным наблюдением модераторов, админов, программистов, ИскИнов и кого-то там еще.

Имитировать бота, доказывая, что никакой он не бот.

За этот подвиг система выдала ему достижение «Пустая трата времени» 5-го уровня, который ранее считался недостижимым. И теперь он мог собирать дешевые ресурсы 1-10 уровня на 80 % быстрее обычного.

– В четыре раза больше бесполезного мусора за то же самое время! Ну ты монстр!

– У моего Сокрушающего удара кулдаун – четыре секунды. Выходит, ты за это время сможешь вокруг меня пробежаться вприсядку и шестнадцать штук каких-нибудь подорожников надергать! – рассмеялся Рубака-Парень, – Чтобы ими потом лечиться.

– Скорее, чтобы его под ними закопали.

– Вот ты смеешься, а он крапивы нарвет, и в контрнаступление бросится…

Ухорез молча смотрел на товарищей, криво усмехаясь. 36 часов тюремного заключение явно пошли ему на пользу – теперь он с легкостью сносил насмешки соклановцев. Или знал что-то неизвестное его приятелям.

– Ребята ну хватит вам, – вступилась за него Рианна, – Зато он единственный в клане, у кого есть достижение пятого уровня.

– Да он во всей локации у нас такой один уникум.

– Оно не только на сбор ресурсов влияет, – подал вдруг голос Ухорез, – но и лутать тоже можно быстрее.

Смех умолк. Возможность в четыре раза быстрее обыскивать трупы врагов или тела поверженных монстров – это уже реальное преимущество, потому как позволяет это делать если не на бегу, то в бою уж точно. Например, пока у врага перезаряжаются самые мощные атаки, и он не может покарать шустрого наглеца…

– Так ты зачем нас собрал-то? – подал голос Зеленкин.

Он сидел обособленно, в тени, поэтому никто не обратил внимания на его многозначительные взгляды, бросаемые в сторону Сумракса. Точнее, в сторону Рианны, которая сидела слишком близко к этому обаятельному гаду из Питера…

– Да причина все та же. Наш соклановец и по совместительству трактирщик, а теперь еще и староста этой деревни.

– Что он на этот раз учудил?

– Его хотят убить.

– Ну, сутки без его искрометных шуток и кислого пива мы уж как-нибудь переживем. Вон, без Ухореза не развалились и от тоски не сдохли, – подал голос Подподмышкинс.

– А если он обнулится? Разжалует его снова игра в рядовые трактирщики, а нам и контракт аннулирует, и клан-базу заберет? – возразил Корвин.

– Да я вообще не понимаю, чего ты так с ним возишься! Мы уже давно переросли эту локацию и должны двигаться дальше. А с этого бородатого ни прибыли толком, ни квестов нормальных. И юмор у него – однообразный.

– Дело не в прибыли, а в амбициях и перспективах.

– Да может все его амбиции – это сидеть в казенном кресле, мух считать да свое пиво лакать? Так мы ему это уже обеспечили…

– А ведь Мышка прав, – Рианна задумчиво потерла кончик носа, – Возможно, Шардон достиг своей цели, получив самый высокий пост в Заповеднике.

– Значит, покажем ему новую цель, – заявил Корвин, – Пусть перебирается в город. Выкупает там трактир. Строит пивной заводик, создает сеть ресторанов и гостиниц…

– Угу. Скупает акции, создает профсоюз или секту, нанимает армию «неписей», старательно ее спаивает, а потом отлучает от пивной сиськи – и вот уже непохмелившиеся берсерки-алкоголики с воплями «Даешь винные погреба!» штурмом берут столицу… И пусть бородатые флаги пивной империи гордо реют над Императорским Замком…