Сюзи опять вскинула руку и посмотрела назад.

- Пожалуйста, помолчите, это очень важно, я должна выслушать...

- Простите, вы сейчас со мной разговариваете? – спросил Джимми.

- Нет. Не удивляйтесь, но мы здесь не одни. – Сюзи склонила голову в сторону мнимого собеседника и нахмурилась. Джимми чувствовал себя неловко, наблюдая эту сцену беседы с "воображаемым другом".

- Простите, Джимми, но она хочет поговорить с вами.

- Со мной?

- Да, она спрашивает, почему она вас так долго ждала? Где вы были? Почему не пришли за ней? Не вернулись?

- В смысле? Что вы имеете в виду? – Пророкотал Джимми, он постарался сглотнуть слюну, но во рту было невероятно сухо.

- Она ростом где-то пять футов три дюйма[19]... нет, извините, пять футов пять дюймов[20]... длинные прямые волосы, крашеные... о нет, простите, похоже, что это натуральный цвет... хорошо, пожалуйста, остановитесь... прекратите бесконечно меня поправлять, иначе я не смогу ничего сказать Джимми. На ней поношенная кожаная куртка с нашивками, говорит, что ее зовут Джейми... нет, прошу прощения... Джен... Дженни. Вы знаете похожую девушку по имени Дженни?

- Какого хера! – Джимми резко вскочил на ноги, удивившись непроизвольно взявшейся ярости в голосе. – Нет! Я не из твоих наивных простачков, которых ты разводишь! Ни разу не ебу, откуда ты узнала, но не устраивай тут сраное шоу Дерека Акоры[21], со мной такое не катит.

- Я никого не развожу, - лицо Сюзи еще сильнее помрачнело, она подняла подбородок. – Вы сами ко мне пришли, утверждая, что у вас есть информация о моей сестре. Что она каким-то образом вернулась. Хотя я уверена, что сестра мертва. Если кто-то из нас и разыгрывает спектакль, то, скорее, это вы.

- А с чего это ты такая убежденная, что Мелисса мертва? Откуда такая уверенность?

- Мы с ней были очень близки. Духовно. У нас была сильная эмоциональная связь. Я безошибочно могла читать мысли Мелиссы, знала, когда она придет или позвонит. Это генетика, в нашей семье все такие. И... я почувствовала, когда сестра умерла.

- Но это же безумие! Никто не может такого чувствовать! Просто дичь! Безумие!

Сюзи опять обернулась.

- Подождите, остановитесь на минутку, пожалуйста... он не слушает... нет, я отказываюсь, я не могу вам помочь, если он позволяет себе разговаривать со мной подобным образом. – Сюзи вновь посмотрела на Джимми. – На мой взгляд "дичь", как вы выражаетесь, это заявиться в дом к совершенно незнакомому человеку и рассказать ему, что на вас работает его скончавшаяся родственница. Вот это в самом деле "безумие". А теперь я прошу вас покинуть мой дом.

Эти слова каким-то образом осадили Джимми. Несмотря на невероятность того, что говорила Сюзи, какая-то невидимая сила остановила его, когда он вышел в коридор.

- Подождите. Слушайте, мне очень жаль, я был не прав, - повернулся к Сюзи Джимми. – Просто то, что вы сказали... Для меня... как обухом по голове. Это очень болезненная тема. Вы даже представить себе не можете насколько.

- Я принимаю ваши извинения и тем не менее настаиваю, чтобы вы незамедлительно ушли.

Сюзи мягко прикоснулась к плечу гостя и подтолкнула его в сторону входной двери. После чего обернулась и сказала:

- Достаточно. Вы тоже уходите. Разговор закончен... ладно... хорошо... я скажу ему. Она говорит, что это был синий Форд Транзит. После удара машина остановилась, Дженни слышала, как открывается дверь. После чего машина уехала. Какое-то время после столкновения девушка была жива и была уверена, что вы придете за ней, вызовете скорую. Спасете ее. Не оставите.

Джимми услышал пронзительный вопль, затем захлебывающееся дыхание. Мгновение спустя он осознал, что это он задыхается и крик был тоже его. Джимми сполз вниз по стенке коридора, лег на пол и скорчился в позе эмбриона.

Он не плакал на похоронах. Не плакал, когда мама Дженни запустила в него бокалом, обвиняя, что это по его вине дочка превратилась в прах. Не плакал в последующие за этим месяцы депрессии, когда взял академический отпуск и заперся в своей комнате. Но сейчас слезы наконец нашли выход. Теперь Джимми не мог их сдержать.

Сюзи помогла Джимми подняться и проводила обратно в комнату. Но сознание вернулось к гостю лишь тогда, когда женщина поднесла ему чашку чая. Сюзи продолжала с кем-то разговаривать.

Когда Джимми наконец окончательно пришел в себя, Сюзи сказала:

- Она ушла.

Волна опустошения накатилась на Джимми. Слезы прекратили литься из его глаз.

- В туннель, на свет?

- Нет. Так бывает только в голливудских фильмах. Мне кажется, что она просто испугалась вашей реакции. И, честно говоря, я ее понимаю.

- Простите. Я не хотел... Честно... Со мной такого раньше не было... Никогда... Я столько держался... Блин... Это в самом деле была Дженни?

Сюзи утвердительно кивнула головой.

- А я все облажал. Опять. Напугал ее. И теперь Дженни ушла, и я не могу с ней поговорить.

Джимми положил руки на голову. Казалось, все то, что накопилось в нем, все то, что он не успел сказать, о чем думал все время после смерти Дженни, все эти мысли, переживания как будто материализовались в чудовищный ком, который распирал череп, болезненными ударами пульсировал в висках и переносице.

Грудь сжалась, дышалось с трудом, перед глазами все плыло. Сюзи, стараясь хоть немного успокоить парня, положила ему руку на плечо:

- Тише, тише, постарайтесь немножко расслабиться, дышите спокойнее. Быть может, будет лучше выговориться? Вы давно были знакомы с Дженни? С ней произошел несчастный случай?

Джимми утвердительно кивнул. Когда дыхание пришло в норму он начал свой рассказ о Дженни. О том, что произошло пять лет назад.

До этого они встречались около полутора лет. Дженни училась на первом курсе, Джимми – на втором. Он был уверен, что встретил женщину своей мечты, хотя порой парня и грызли сомнения, не многое ли он теряет, посвящая себя только одному человеку. У Джимми до этого было только два партнера, и прежде он мечтал, что, когда станет голливудской звездой, будет вести соответствующий подобному статусу дикий образ жизни.

Но после встречи с этой девушкой не проходило ни дня, когда бы они не были рядом. Дженни была нужна Джимми, как воздух, без нее он просто не мог существовать. Даже когда работал над эссе или сценарием, простое присутствие девушки рядом наполняло его жизненной