Про Тимофея она тоже много чего сказала, но очень расплывчато, поэтому я так и не поняла, понравился он ей или нет.

Из-за душевных переживаний ночь я провела плохо. К тому же мне было не до сна. Полночи мы переписывалась с Артемом, который сразу как пришел домой, нашел меня в соцсети и добавился в друзья. Я растекалась лужицей от милых посланий и не могла поверить, что парень в двадцать четыре года способен перекидываться смешными смайликами и забрасывать картинками с цветами с пожеланиями сладких снов.

Правда, снов я так и не увидела, а проснулась уже днем от того, что мама ругала меня, заставляя встать и прибраться в комнате.

– Срач такой, что и парня в дом не приведешь.

Дверь за ней хлопнула, а я огляделась. Где она увидела срач? Просто одежду в шкаф не убрала, а в остальном все прилично. Папа что-то прокричал из большой комнаты, потом зажужжал пылесос. Мне стало ясно, что родители опять не поделили домашние обязанности, вот мне и досталось за компанию.

Юля прислала сообщение, когда я уже вышла из душа.

«Ругаются?»

Я усмехнулась. Опять подслушивает.

«Да».

Сообщение она прочитала сразу же и так же молниеносно написала:

«Тогда не приду».

– И отлично, – вслух ответила ей, положила смартфон на стол и стала прибираться.

С мамой лучше не спорить, а мне еще нужно было сходить в магазин, чтобы приготовить на завтра лазанью. Думаю, Большой Босс оценит. Да и Артема хотелось угостить. Мне все никак не верилось, что он поцеловал меня. Вот тебе и тихоня!

Роза за ночь поникла. Листья все так же были зелеными, а вот бутон почернел. Заморозила цветок! Так и знала, что надо было в воду таблетку аспирина добавить. А теперь придется его выбросить.

За воскресной суетой я совершенно не заметила, как пролетело время. Артем предлагал варианты следующего свидания, я вроде как была и не против, но сомневалась, что смогу. Ведь по вечерам я готовилась к экзамену, о чем и сообщила парню. Он все понял, и мы перенесли встречу на выходные. Теперь это точно будет свидание, спланированное и обдуманное. И без Юли!

Разочарование

Утро понедельника выдалось солнечным. Я надела пальто, обмоталась шарфом, прихватила сумочку, пакет с едой и в приподнятом настроении побежала на работу. И дело было вовсе не в солнце, а в зарплате. Утром она неожиданно упала мне на карту. Сначала я не поверила, но потом, перечитав сообщение, радостно взвизгнула и стала пританцовывать перед мамой на кухне.

Зарплату платили вовремя, правда, двумя частями. Из-за этого приходилось экономить, чтобы вовремя успеть купить всем подарки. Родителям я уже присмотрела и Юльке тоже, а теперь искала для себя. Мне хотелось что-то из парфюмерии или косметики. Оттого, что я никак не могла остановиться на чем-то одном, я почему-то пребывала в восторженном настроении. Ведь раньше у меня не было такого шикарного выбора, средства не позволяли, а теперь я работала, и все было в моей власти. Я могла вообще ничего себе не покупать, меня грела сама мысль, что на моей карточке теперь есть средства. Мне пока было сложно привыкнуть, что больше не надо выпрашивать деньги у родителей, при этом еще озвучивая, для каких целей.

У входа на работу меня ждал Артем. От мороза у него уже покраснели уши и нос, но он стоял как постовой, вглядываясь в прохожих. Я поспешила к нему, радуясь встрече. Он заметил меня и вытащил руки из карманов.

– Привет, – поздоровалась я с ним. – Ты почему не сказал, что будешь ждать? Я бы поторопилась.

Я угодила к нему в объятия, наши глаза встретились, как в самых настоящих романах. Мое сердце ухнуло вниз, и я с восторгом вглядывалась в его светлые глаза с золотистыми крапинками. Как же просто решиться с кем-то встречаться. Казалось бы, еще в пятницу я его воспринимала как друга и с тоской поглядывала на Милого Босса, но вот настал понедельник, и я уже стала другой и думала о другом.

– Хотел сделать сюрприз, – Артем склонился к моему лицу, рассматривая губы.

Я пыталась не улыбаться и ждала, когда он меня поцелует. Хотелось, чтобы этот поцелуй был особенным. Не таким, как на перроне. Чтобы от него затрепетало сердце.

– Погрей мои губы, – сладко шепнул Артем, но вдруг, когда поцелуй был уже неминуем, сзади раздался голос Романа Аристарховича:

– Людочка, как не стыдно!

Меня словно кипятком обдало. Мы с Артемом отпрянули друг от друга, испуганно оглядываясь на Милого Босса. Помяни черта, и он тут как тут. Именно таким я сейчас видела бывший предел моих мечтаний. Ехидная улыбочка, весь из себя светится, в одной руке портфель, другая в кармане кожаной куртки, подбитой мехом.

– Вы бы не перед работой подобным занимались, а на свиданиях, – незлобно пожурил нас Роман Аристархович и, подмигнув, направился к выходу.

Я робко взглянула на Артема, а он, кажется, расстроился.

– Пойдем, – попыталась успокоить я его и протянула руку.

Панфилов обнял меня за талию и повел за собой ко входу в бизнес-центр.

– Слушай, а у тебя точно ничего нет с Большим Боссом?

– Что? – опешила я от такого вопроса. В груди больно кольнуло. Почему он опять задал этот вопрос?

– Я просто не понимаю такого внимания к тебе со стороны Боссов. Почему он не мог спокойно пройти мимо?

Мы прошли через турникет и остановились возле лифтов. Другие сотрудники центра с любопытством поглядывали на нас, но я не обращала на это внимания. Мне нужно было услышать от Артема, что я ослышалась, что он не это хотел спросить. Вот только парень нервно ослабил шарф, а затем, склоняясь ко мне, шепнул:

– Я хочу разобраться.

Я всматривалась в его глаза и боялась разочароваться. Но как бы ни старалась, на лице Панфилова было все написано. Он сомневался, и не столько во мне, сколько в себе.

Войдя в лифт, я не смогла долго молчать, поэтому, потянув его за рукав пальто, заставила склониться и быстро прошептала:

– Кажется, мы уже давно разобрались и решили, что для Большого Босса я как младшая сестра.

– Да, я помню, – замялся Артем и попытался взять меня за руку, но я отошла на шаг, врезавшись в чью-то спину. – Люда, прости.

Помнит он. Двери открылись на нашем этаже, и я поспешила в свой отдел, не слушая окликов Артема. Как он мог? Почему? Что я вообще сделала не так?

Я села за свой стол и чуть не разревелась. Я так и знала, что все напрасно. Мир изменчив, как и люди в нем. Проснувшись, я радовалась и чувствовала себя счастливой, а уже сейчас была готова выть от разочарования. Но если бы я знала, что это лишь цветочки, а ягодки ждут меня впереди.

Я работала, напряженно поглядывая на коллег. У многих были семьи – муж, дети. Они общались, рассказывая, какие ужасы происходят дома. Создавалось впечатление, что все мужчины невнимательные, ленивые и злобные ревнивцы. А все дети безответственные и совершенно не желают учиться. Редко кто хвалил своего избранника, чаще ругали. Мне тоже хотелось поделиться наболевшим, но было не с кем. Я приняла решение, что раз слухи обо мне и Боссе расползаются с катастрофической скоростью, то нужно не давать повода. Поэтому и не пошла на обед, хотя меня позвали. Эсэмэска пришла за пятнадцать минут до часа дня, а я продолжала сидеть и придумывать отговорку.