он уже слишком стар для такой должности, - сказал он.

- Можно позвать потихоньку, по знакомым и сослуживцам. Уж наверное, у него есть, не поверю, что нет. В столице магический мир очень узок и тесен, там все друг другу друзья, дальние и ближние родичи, сослуживцы, однокурсники и бог знает, кто ещё, - заметила Жийона.

- Так он старый, у него, может, уже не так много осталось тех самых, кого позвать.

- Старые – они нередко самые крутые в плане силы, - возразила она.

Стемнело. На канале «Происшествия Льена» взялись вести прямую трансляцию из окрестностей некрополя – мол, для того, чтоб горожане сидели дома и не совали свои носы туда, куда не нужно, мы всё вам покажем в реальном времени. Местная звезда криминальных новостей, бойкая девчонка Ноэль Никез стояла в тёплом пуховике и толстой вязаной шапке возле машины магической полиции и бодро комментировала происходящее. При ней был оператор, он показывал то машину, то полицейских, то каменную арку входа, и Грифону казалось, что за той аркой клубится тьма.

- Скажи, что тебе говорили умные преподаватели академии про активность нежити в новогоднюю ночь?

- Ничего особенного, - пожала она плечами. – Это вам не Самайн, и даже не Перелом года, это просто ночь, а смену календаря придумали люди. В Перелом года нежить реальна, но – было тихо. Я тоже дежурила, и даже не привезли никого, все по домам сидели.

- Значит, и тут не должно быть ничего особенного, - сказал Грифон твёрдо и уверенно.

Для себя тоже, что ли?

Тем временем Ноэль что-то бойко вещала про расстановку сил по периметру некрополя и про помощь городских магов, которые подтянулись к воротам и слушали сейчас дю Паскаля.

- Почему же они ещё не сообщили о ситуации куда там следует? – хмурилась Жийона.

- Потому что вот этот старый башмак не хочет потерять свою должность, очевидно, хлебную. Только вот… если они ломанутся внутрь, их сожрут, потому что внутри нечисти просто очень много. Мы ходили туда с преподом в специальной защите.

- Я умею делать такую защиту. Не знаю только, на какое время, я ни разу полностью не выкладывалась.

Маги и полицейские рассосались – видимо, разошлись по периметру. Ноэль тем временем рассказывала про историю некрополя – как его устроили в незапамятные времена, и какие есть версии того, почему в нём вечно водится нежить.

- Аномалия, - пожала плечами Жийона. – Профессор так говорил. А у него есть личный опыт с этим местом, наверное, он точно знает.

Тем временем в эфире завопили, оператор развернул камеру на ворота, и все зрители канала, сколько их было, увидели, как серая масса с нестабильными краями набрасывается на дю Паскаля, который встал поперёк ворот и принялся творить какую-то защиту, но не преуспел. Его выдернули два гражданских мага и встали сами, и бодрым огнём отогнали массу внутрь территории, и, похоже, выставили какую-то преграду. Дю Паскаля принялись грузить в машину, из другой, только что подъехавшей машины вышел невысокий хрупкий человек в алом облачении – архиепископ Льена Роже Ферран, и с ним пара служителей. Надо же, даже так.

Священники встали напротив ворот и начали службу. Первая волна мрака изнутри отшатнулась, вторая заколебалась, третья обтекла их с обеих сторон, не тронув, и просочилась на улицу.

Шорох заставил Грифона вздрогнуть, он обернулся… Жийона когда-то успела одеться для улицы, и сейчас натягивала куртку поверх своей тёплой кофты с капюшоном.

- Ты чего?

- Ничего. Я пойду.

- Туда? К воротам?

- Да. Я, всё же, некромант, хоть и недоучка.

- Погоди. Пойдём вместе.

- Ты ничего не совершил, и если и далее не совершишь, тебе ничего и не будет. А мне нечего терять.

- Знаешь, одну работу я уже потерял, а вторая такова, что надежды на неё никакой. И у меня есть идея получше, чем с воротами. Смотри.

Он открыл в телефоне карту города, нашёл некрополь и максимально увеличил.

- Видишь – здесь площадка? В центре?

- Да. Откуда ты знаешь?

- Был там несколько раз. Для наших целей просто отлично. Местные жители не смогут не отреагировать на живых, у них программа такая – жрать живое, пусть даже это живое и некроманты. Они будут на нас ломиться, а мы будем их бить. Не упокоим всех, это невозможно, так хоть проредим. И отвлечём на себя. Годится?

- Вполне.

- Тогда момент.

Он оделся очень быстро, и протянул ей руку.

- Держись, я приведу на место. И готовься сразу бить, как выйдем, договорились?

- Договорились.

Жийона взяла его за руку, и вместе они шагнули в тени.

Новогодняя ночь

20. Неодолимая сила

Грифон никогда не считал себя авантюристом. И правил он тоже старался не нарушать – почти никогда. Нарушал только в том случае, если видел для себя в том ощутимую выгоду.

Сейчас же никакой выгоды не предвиделось, скорее наоборот – сначала очевидная опасность, а потом, если оно будет, это потом – очевидные проблемы. Но почему-то он не колебался ни минуты.

Если уж девушка идёт, то ему-то вовсе не след отсиживаться в безопасном месте!

Они выскользнули из теней точно там, где он помнил, была площадка. Сейчас заметённая снегом по щиколотку, да ещё и ветер вдруг взвыл и принялся срывать с них обоих шапки и перчатки. А наверху клубились не то облака, не то Первозданная Тьма.

Перчатки и так придётся снять, но сначала – оглядеться и обустроиться.

Темнотища – глаз выколи. Он начал с того, что расшвырял вокруг осветительных шаров – чтоб рассмотреть, что тут вообще есть.

Вокруг проступили деревья и каменные монолиты – кто знает, откуда они взялись тут и когда? Точно не Грифон. Некоторые торчали, будто пальцы, прямо в небо, у некоторых были сверху перемычки – будто ворота. Господин Пашот в своё время не смог ответить на вопрос любопытного юнца – что это за хрень такая несусветная. Мол, от древних людей осталось, всегда тут было.

И сейчас Грифон подвесил по шару в каждые из пяти ворот, и на пять отдельно стоящих столбов – тоже, на самый верх. Жийона тем временем оглядывалась и разминала пальцы.

- Нет, я здесь не была, я была в каком-то другом месте.

Грифон утоптал снег на