Вовка наблюдал за моими размышлениями, а потом спросил:

— Помочь?

— Да я думаю, не сможешь, Аську надо звать. Пусть покажет, зря или не зря она на программиста учится…

Вовка коварно улыбнулся:

— А я все-таки попробую…

Он вынул дискету, вставил ее снова, а потом, когда компьютер загудел, со всей дури врезал кулаком по корпусу системного блока. Компьютер сказал «кря» и открыл окошко дискеты с ярлычком вордовского документа…

М-мда… Не зря говорят, что молоток — лучшее средство для починки любой электроники…

Я поспешно, пока, компьютер не передумал, открыл статью про Дракулу и сохранил на Вовкином компьютере, а потом поспешно вынул дискету.

В это время из зала раздался голос:

— Во-о-ва-а!!!

Вовка закатил глаза:

— Андрюх, у тебя нет веревки и мыла?

— Кого вешать собираешься? Бабушку?

— Это не поможет, — вздохнул он. — Она будет являться призраком и опять чего — нибудь требовать. Я лучше сам повешусь. Это, по крайней мере, надежно…

Он встал на ноги и отправился в комнату к Нине Семеновне. Через пару секунд я услышал его голос:

— Чего тебе надобно, старче?

Потом неразборчивое бормотание и вскоре Вовка вернулся ко мне, мрачный как сама смерть:

— Воды попросила принести. Не могла, блин, Аську позвать. Она ведь ближе!.. ладно, чего ты там про Дракулу нашел?

Я полистал документ, занявший порядка ста вордовских листов, и поинтересовался:

— Тебе как рассказывать? Полностью или вкратце?

Вовка посмотрел на объем текста и сказал:

— Давай вкратце.

— Договорились. Итак. Родился. Женился от одного до трех раз — историки об этом спорят. Умер. Все!

— Андрюха, не сходи с ума! Это что, все?!

Я пожал плечами:

— Но ты же просил вкратце! Что хотел, то и получил.

— А поподробнее рассказать не можешь, что ли? — я молча помотал головой. — Нет? — я кивнул. — В лом? — я снова кивнул. — Тьфу на тебя!

Тут он замолчал, а я с интересом ждал, что же будет дальше. Продолжение, естественно тут же последовало:

— Тьфу на тебя еще раз! — а через минуту молчания: — Тьфу на тебя третий раз!

— И долго плеваться будешь? — поинтересовался я, на что получил вполне логичный ответ:

— Пока слюна не кончится!

Очень смешно…

— Ладно, господин Данэшти из рода Верблюдов, слушайте сюда.

И я начал свой рассказ о жизни Дракулы…

Влад Цепеш-Дракула родился в промежуток с 1428 по 1431 год (историки до сих пор спорят об этом).

— Стоп-стоп-стоп! — перебил меня Вовка. — Как в тридцать первом? Он же нам про тридцать пятый рассказывал!

Я пожал плечами:

— Значит, или историки ошибаются, или Дракула… А может он нам врет…

Разговор двух психов.

— Ты думаешь? — протянул Вовка.

— Понятия не имею… А может быть нам вообще достался не тот Дракула, который исторический…

— Ага, — хмыкнул Вован, взлохмачивая пятерней короткие волосы, — ты еще скажи «пиратская версия»… Влад Дракула XP Professional edition…

Я расхохотался:

— А тот, кто со шрамом — edition home…

Ой, не надо только мне рассказывать, что это против правил, что в английским всегда идет сначала прилагательное, потом существительное… Зря я, что ли четыре года уже стипендию получаю?

— Ладно, — усмехнулся я, — слушай дальше…

Благодаря вступлению в орден Дракона (или по — румынски Дракула) отец Цепеша получил фамильное имя «Дракул», перешедшее потом по наследству и к его сыну с прибавлением окончания «а», обозначающего принадлежность к роду. Прозвище Цепеш — «сажающий на кол», он получил позже, благодаря, уже, личным «заслугам».

В 1436 году Влад Дракул-старший взошел на валашский трон. А уже в 1437, после смерти императора Венгрии Сигизмунда турецкий султан, его имя я не нашел, начал захват территории на Балканах. Первой его целью стала Валахия. Влад Дракул был вынужден сдаться на милость султану, потому как своими силами сопротивляться армии Османской империи он не мог, а чужих армий ему никто не давал. Зажмотили, наверное. Ему пришлось сопровождать того в походе османской армии в Трансильванию в 1438 году. Вообще Валахия стала для Турции «мумтаз эйялети» — «привилегированной провинцией», то есть, как я понял, чем-то вроде Руси для Золотой Орды.

В 1442–1443 году, когда Дракул, по приказу султана приехал в Турцию, его детей, Влада и Раду, оставили при дворе султана в качестве заложников и гарантов верности господаря Валахии. Но, несмотря на это, в 1445 году, Влад Дракул — старший участвовал в битвах против Турции и отобрал свои придунайские крепости у осман. Однако тут он сделал ещё один политический шаг, вызвавший гнев Яноша Хуньяди, ставшего тогда королем Венгрии. В очередном споре за престол Молдовы он поддержал не того человека, которого Янош, хотел видеть на престоле, а его соперника. Кроме того, он заявил, что будет проводить политику, не зависящую от политики Венгрии. Этого Янош ему не простил и в 1448 году организовал военную экспедицию в Валахию, захватил Дракула и обезглавил его. Мирча, старший сын Дракула, оставшийся править вместо отца, не поладил с подданными, и его сперва ослепили, а затем похоронили заживо жители Тырговишта. После смерти отца Влада Цепеша отпустили из заложников с тем, чтобы он занял пустующий валашский престол.

Когда Влад Цепеш осенью 1448 года в первый раз стал господарем, Янош Хуянди был занят важной битвой при Косовом…

— Вечно это Косово — во все дырки затычка, — прокомментировал Вован.

Янош Хуянди был занят, но затем он очень быстро сместил Цепеша, сам на некоторое время объявив себя правителем Валахии. Однако расправиться с Владом физически Янош не сумел. Впрочем, сам Янош не мог пребывать на валашском престоле, времени не было, и он быстренько поставил на этот пост некоего Владислава II. Время, после своей не слишком-то удачной попытки удержаться на троне Валахии, Влад Цепеш провел под защитой молдавских господарей. Позже кто-то прибил Богдана, тогдашнего молдавского короля, и Цепеш отпаравился ко двору Яноша.

— И он его не прибил на этот раз? — поразился Вовка.

— Неа…

Прибыв ко двору Яноша Хуньяди, Влад тут же принял участие в его военных экспедициях. В 1456 году Янош, с какого-то переляку, поддержал Влада в успешной попытке занять валашский престол. Его соперника, Владислава II, прибили. Говорят, Влад сделал это собственноручно. Так началось второе правление Влада Цепеша в Валахии.

В 1456 году, после важнейшей победы в Белградской битве, на время остановившей движение турок на запад, от чумы, разразившейся в военном лагере, помер Янош Хуньяди. В результате оказалось, что главная тяжесть антитурецкой борьбы падает на Влада Цепеша, не располагавшего столь мощными ресурсами для ведения военных действий, какие были в распоряжении фактического правителя Венгрии Яноша. Цепеш в кратчайшие сроки навел в стране порядок и добился ее процветания. С преступностью он боролся своим знаменитым сажанием на кол, за что в частности и получил прозвище. Влад реформировал армию согласно самым новейшим воззрениям того времени. Он создал постоянное ядро армии, подчиненное непосредственно господарю. С другой стороны, дань, уплачиваемая Валахией Оттоманской империи, сразу подымалась с трехсот пиастров до десяти тысяч. И дань эта платилась вполне исправно,