Что нужно человеку для счастья? Именно с этой мыслью я, покинув каюту, топал к грузовому отсеку. В итоге, добравшись до нужной двери, пришёл к выводу — человеку надо немного. Не какому-то конкретному, а в целом, общей массе. А значит…

— Ну что, бойцы, похоже последнее дежурство стоите тут. — обратился я к двум дневальным. — Карат, открывай отсек.

Внутри видел всё те же контейнеры, двумя рядами стоящие посреди помещения. Оценив объём работы, я хмыкнул — да тут десяток помощников требуется. Только не из бывших приёмных детей, они с ума сойдут от того, что здесь в скором времени будет происходить.

— Карат, передай лейтенанту Колоссу, чтобы направил ко мне дюжину парней, покрепче, из штурмовиков Онуфриева.

— Через пять минут будут в грузовом отсеке, капитан. — ответил искин.

— Это хорошо. — проворчал я, вскрывая один из контейнеров. — чем быстрее закончим, тем меньше соблазнов.

Отделение штурмовиков прибыло ровно в срок. Двоих я сразу поставил на замену старым дневальным, приказав никого не впускать. Остальным обозначил фронт работ, а сам занялся золотым мутагеном, которого было меньше всего.

Парни, не церемонясь, полностью освободили три контейнера, и принялись сливать мутаген в общий, так сказать, котёл. Содержимому капсул очень не понравилось подобное отношение, и вскоре отсек начали заполнять едкие испарения. По моему приказу искин заблокировал систему вентиляции, чтобы возможная зараза не распространилась по кораблю. Мы так же перевели бронесафы в режим самообеспечения.

К счастью, испарение вскоре прекратилось, и через час работа была завершена. Взглянув на дело наших рук, я поморщился. Два больших контейнера, заполненных на половину и треть бурой жидкостью, и один, дно которого едва покрывало золото. Последний — моя работа. В очередной раз поддавшись интуиции, я не стал смешивать золотой мутаген с остальным.

— Ну что, бойцы, сейчас вы на время покините отсек, подождёте за дверью. Я буду творить сильное колдунство, и оно вас может зацепить. — фразу удалось произнести предельно серьёзным тоном, и, судя по глазам бойцов, они прониклись. Чёрт, да я и сам очкую. А вдруг жахнет так, что к хренам крейсер располовинит?

— Не долбанёт? Да не, не должно. — успокоил я сам себя, и, мысленно перекрестившись, отстегнул с левой руки перчатку. Так, попробуем сначала клинок. — Хащ. Зевс.

Разряд молнии заставил всколыхнуться содержимое контейнера. Уфф, пронесло! А, нет. Ей, мать перемыть, ты какого хрена закипела, муть позорная?!

Как не странно, мне пришёл ответ, в виде игрового сообщения:

«Нанесён значимый урон Эмао (безвозвратно уничтожен 1% вещества класса "Абсолют")»

— Ну вот, хватило одного удара, чтобы сварить всю эту химию. — проворчал я и, вытащив клинок, двинулся ко второму контейнеру. Здесь всё повторилось, с той лишь разницей, что уничтожено было аж два процента.

Затем пришёл черёд третьего, с золотым мутагеном, и здесь меня ждал сюрприз. Склонившись через край, чтобы дотянуться до дна, я вновь активировал импульс энергии. Только в этот раз всё произошло иначе. Сначала мои виски сдавило сильнейшей болью, из-за чего я пошатнулся, с трудом устояв на ногах. Затем всё прошло, а перед глазами вспыхнули привычные строки. В сообщении содержалась совсем иная информация, нежели в предыдущих двух.

«Произведена трансмутация. Получен контроль над условно неразумным активным веществом класса "Абсолют"

Природа вещества: Биоимплантат (Симбионт)

Характеристики:

Особо прочный.

Самодостаточен (добывает энергию из пространства)

Текущий заряд биоимплантата: 100%

Создатель: неизвестен.

Предназначение: Защита. Атака.

Класс: +Б, +А (в зависимости от конфигурации и сложности создаваемого объекта)

Управление: интуитивное, с помощью ментального симбиоза.

Для взаимодействия с биоимплантатом необходимо установить ключ–активатор»

— Что за хрень? — я даже растерялся. Ещё один, мать его, протез?

«Ключ-активатор "Что за хрен" принят»

— Бывало и хуже. — гыгыкнув, прокомментировал я свою оплошность. Затем посмотрел на содержимое контейнера. Золотой мутаген на дне сохранил свой цвет, но изменил консистенцию. Теперь это была живая масса, чем-то напоминающая ртуть. Очень похожа на… Хм, а что, если: — Эй, что за хрен, иди сюда.

Мысленно пожелал, чтобы биоимплантат перебрался ко мне на бронескаф, покрыв его тонким слоем. Гигантская капля шевельнулась, а затем плавно обволокла светящееся лезвие и скользнула вверх по протезу. Прямо на моих глазах поверхность брони начала покрываться золотом, а через несколько секунд скафандр стал буквально сиять. Мда. Я конечно склонен к тщеславию, как и любой человек, но это уже перебор.

Перед глазами всплыло сообщение:

«Текущий заряд биоимплантата: 70%

Время активного использования: 1 час, 10 минут.

Время пассивного использования: не ограничено.

Усиление брони: ++Б»

— Хм, а ну смени цвет на что-нибудь более пристойное! — произнёс я, попутно давая мысленный приказ. В следующий миг поверхность бронескафа вскипела, чтобы через пару мгновений он стал чёрный, с редкими золотыми линиями, создающими необычный рисунок. Хм, а вот так неплохо.

— Капитан, ты в порядке? — поинтересовался ИИ крейсера.

— Вроде да. Карат, ты предупреди бойцов на входе, что у меня бронескаф расцветку поменял. А то начнут стрелять без предупреждения. Тая, можешь определить, имеется ли на мой организм негативное воздействие от биоимплантата?

— Кэп, физический контакт отсутствует. Только с биомеханическим протезом, который и инициировал изменения золотого мутагена. Подозреваю, что ты — единственный владелец подобного симбионта.

— Ага, как бы мне проблем не хапнуть из-за всей этой хрени.

— Капитан, зафиксирован инцидент в отсеке с живым металлом. — сообщил ИИ, словно подтверждая мои опасения. — В контейнере происходит волнение условно неразумного вещества. Было два сильных всплеска.

— Сука, а вот и проблемы пожаловали! — произнёс я. Перевёл взгляд на левую руку. Так, остался ещё один заряд. А что, если… — Карат, прикажи бойцам, пусть покинут отсек с живым металлом. Сейчас попробуем его усмирить.

— Капитан, вещество уже успокоилось.

— Всё равно, пусть охрана выйдет в коридор. — повторил я, и сам поспешил на выход. Проскользнув мимо бойцов у входа, коротко бросил им: — За мной.

Мы едва успели подойти к другому отсеку, когда искин сообщил, что волнение вещества в контейнере полностью прекратилось. Ну уж нет, раз я решил сделать то, что задумал, значит доведу до конца.

— Товарищ капитан, ща время ва…

— Вольно. Уже в курсе. — оборвал я знакомого мне бойца из первой сотни. Затем обратился сразу ко всем: — Парни, я сейчас попытаюсь перепрограммировать этот кусок жидкого металла. Что бы не происходило, оставайтесь здесь. Всё понятно?

— Так точно, капитан! — козырнул старший приданной мне группы.

Чёрт, как же мне не хотелось этого делать. Но и оставлять здесь, на борту "Базилевса", потенциально вражеский объект, способный всех нас помножить на ноль — я прямо сейчас понял, насколько это меня напрягает. Ох, как не просто