Ум и цивилизованность мужчины не позволяли решать конфликты физической силой, он предпочитал прибегать к манипуляциям. Перри утвердился в этом искусственно созданном обществе как предводитель, но Мэйсон не сомневался, что сможет настроить большинство против него.

Первым хитрец взялся за Франциско. Мэйсон решил сыграть на его раздутом эге.

– Не понимаю, почему этот Перри вечно всеми руководит, строит из себя лидера, – начал разжигать пламя Мэйсон.

– Наверное, в реальной жизни у него это не получалось и ухватился за возможность самоутвердиться, – усмехнулся продюсер.

– Я не спорю, что в каждом обществе должен быть предводитель, но не хочу видеть в этой роли какого-то непонятного типа, – продолжал подкидывать дров в костер хозяин дома, – вот ты здорово всех распределил по группам во время затопления. В твоем интеллекте и адекватности я не сомневаюсь, и на тебя бы охотнее положился.

Франциско засиял ярче солнца, его самолюбие торжествовало. Пусть сам он никогда не имел амбиций лидера, но после слов Мэйсон согласился, что, действительно, заслуживает этого статуса больше всех.

– В следующий раз я не собираюсь соглашаться с этим самопровозглашенным вождем, – заявил Мэйсон.

– Ты прав, мы не обязаны его слушать – согласился ликующий Франциско.

Поддержкой одного соплеменника заручился, теперь можно идти дальше. На очереди оказалась Кайла, она занималась расфасовкой продуктов. Мэйсон присоединился к занятию, чтобы между делом затеять разговор.

– Я все думаю о тех скрытых камерах.

– В металлической комнате? – уточнила Кайла, используя не совсем правильное, но прижившееся название помещения за металлической дверью.

– Да, – ответил Мэйсон, – кто-то стер записи, чтобы мы не увидели, кто убил Мишель.

– У тебя есть предположения?

– Там были только мы трое, и я точно знаю, что ты этого не делала, – Мэйсон использовал незаконченную интонацию, чтобы Кайла сама продолжила его мысль.

– Думаешь, это сделала Перри?

– Уверен, это он тогда стер записи с основных камер, чтобы скрыть момент, как подсыпает мне снотворное. Он не знал, что есть скрытые, но, оказавшись в металлической комнате, мог поймать момент, чтобы удалить то, что ему нужно.

– Когда в комнату пришли Зои и Франциско, все мы отвлеклись, и он мог этим воспользоваться, – согласилась Кайла.

– Нужно быть осторожнее и пока не показывать, что подозреваем его, – заговорчески прошептал Мэйсон.

Второй человек вступил в команду против Перри. Мэйсон продолжал вербовать в свой отряд людей и остановился около Сабрины.

– Жаль, что пир не удался, – посочувствовал манипулятор.

– Это было глупой затеей, – сказала девушка.

– Вовсе нет, если бы не потоп, мы бы отлично повеселились, – Мэйсон выдержал паузу, – ты была в курсе, что Перри спрятал часть еды?

– Нет, я этого не знала.

– С одной стороны, я благодарен ему за это, потому что иначе мы бы остались без еды, но, с другой, неправильно проворачивать такие вещи за спиной коллектива, – высказал мнение мужчина.

– Просто Перри мыслит наперед, – нашла оправдание Сабрина.

– То есть ты считаешь, что не нужно советоваться с остальными?

– Что ты хочешь от меня услышать? – насторожилась девушка.

– Твое мнение, – непринужденно пожал плечами Мэйсон.

– Мое мнение, что Перри поступил так, как посчитал нужным, и, как видим, его решение спасло всех, – заступилась за мужчину Сабрина, – теперь можешь не отвлекать меня от работы?

Мэйсон развел руки, будто сдаваясь. Он не строил идеальных планов и допускал мысль, что не все пойдут против Перри, поэтому не сильно расстроился из-за неудачи с Сабриной, а после и с Грантом.

На последнего даже не стоило тратить время, они с Перри уже давно чуть ли не породнились и не объявили себя в прошлом потерянными братьями.

Устав от психологического воздействия, Мэйсон разрешил себе немного отдохнуть за чтением своей книги. Покой нарушил Перри, он старался держать себя в руках, но вокруг него витала аура агрессии.

– Мэйсон, если у тебя ко мне какие-то претензии, говори их в лицо, а не за спиной, как трус, – прорычал Перри.

– А что, если я и правда боюсь с тобой связываться? – специально громко сказал Мэйсон, чтобы привлечь внимание находящихся в холле.

– Козни за спиной тебя от этого тоже не защитят, – пригрозил мужчина.

Мэйсон поднялся, чтобы его было хорошо видно всем. Если бы была возможность, он бы даже взял рупор, чтобы речь дошла до ушей каждого.

– Да, я поделился с ребятами опасениями на твой счет. И, согласись, у меня есть повод, – Мэйсон выразительно взглянул на противника, – выяснилось, что тебя наняли, чтобы навредить мне. И я должен притвориться, что все в порядке?

– Я объяснил, что меня наняли, чтобы украсть документы. Никто не собирается посягать на твою драгоценную жизнь.

– Где гарантия, что ты говоришь правду и не планируешь убить меня, а затем стереть запись с камер?

– Что ты хочешь этим сказать, Мэйсон? – присоединился к разговору Грант, давая понять, что не позволит сыпать на приятеля необоснованными обвинениями.

– Ладно, вернемся к заказу против меня, – ушел от обвинений Мэйсон, – кто тебя нанял? Можешь назвать имя?

Перри некоторое время колебался, но затем ответил:

– Меня нанял Фрэнк Кастильо.

– Что? Организатор аукциона? – Мэйсон издал смешок, – Не мог придумать более правдоподобную ложь?

– Это правда, – прошипел Перри.

– Постой, ты знаешь этого Кастильо? Тогда можно проверить, говорит Перри правду или нет, – заявила Бьянка и повернулась к Перри, – Опиши внешность этого человека.

Бьянка хотела сравнить описанный портрет с тем, каким Кастильо словесно нарисует Мэйсон. Если заказчик Перри и знакомый Мэйсона один и тот же человек, внешность должна совпасть.

– Я не виделся с ним лично, – признался Перри.

– Как же ты получил заказ? – продолжал нападать Мэйсон.

– У меня есть специальное приложение.

– У наемников есть свое приложение? Что-то типа Uber, куда приходят заказы? – поразился Франциско.

– Да, там излагается суть заказа и предлагаемая стоимость, – ответил Перри.

– И сколько же стоит моя смерть? – вернулся на обвинительную дорожку Мэйсон.

Желваки Перри заходили ходуном, а кулаки сжались, но он взял в себя в руки. Если броситься на противника, все решат, что он просто хочет заткнуть ему рот, чем признает свою вину. В любой ситуации нужно сохранить достойную репутацию.

– Не вижу смысла что-то тебе доказывать. Я озвучил всю имеющуюся у меня правду, ваше право, верить мне или нет, – произнеся это, Перри покинул холл.