Девушка поспешила к плите, но внезапно остановилась, будто что-то вспомнила. Затем повернулась ко мне.

– Но ты выпей. Не пропадать же.

– Да я уже, – едва успел промолвить я, но мои руки уже потянулись к чашке Кати.

Какого Шакара? Я опять не руководил своим телом.

Ах да, девушка, сама того не заметив, отдала мне приказ выпить чай. Такая мелочь. Брошенная случайно фраза, и мой план полетел дракону под хвост.

Я учел все, кроме действия ошейника подчинения. И сейчас уже подносил чай с зельем ко рту.

Смешно. Обхохочешься. Я столько времени старался, чтобы мне не подлили приворотное зелье, и в итоге выпью сейчас сам. Собственноручно приготовленное. Просто замечательно, слов нет.

Горячая жидкость слегка обожгла губы, а что, очень даже приятный вкус.

По телу растекается приятное тепло. Зелье действует не сразу, а в течение пяти-десяти минут, в зависимости от массы тела. У магов времени больше, благодаря способностям. Чем сильнее маг, тем медленнее действует зелье. Это важно, учитывая одно правило, единое для всех. Кого первым увидишь, к тому и будешь испытывать влечение.

Но вместо того, чтобы начать что-то принимать. Я тянусь к чайнику, чтобы налить чая в чашку.

Опять.

Шакар, Кати же не уточнила, сколько выпить.

Я что, сейчас выпью все?

Интересно, что бывает при передозировке приворотным зельем? Ранее я как-то не интересовался этим вопросом, а сейчас рискую узнать на собственном опыте. Собственно, мне надо не об этом думать. А Кати позвать.

Не успел. Осушил еще одну кружку.

– Кати!

– Что? – удивленно смотрит девушка, отрываясь от плиты.

– Отмени приказ.

– Какой?

– Чай, – коротко выдаю я.

А сам уже наливаю третью кружку.

– Хватит пить чай.

Выдыхаю. Да уж, этот ошейник меня убьет. Отвратная вещь. Одной девушке явно нужно быть осторожнее с приказами.

Судя по взгляду, она сама это понимает.

– Извини.

Сейчас хотелось многое высказать девушке насчет приказов и потребовать снятия ошейника, но на это просто нет времени. Да и бесполезно. Не говоря о том, что и глупо. Ничего страшного не случилось, если бы это был обычный чай.

Сейчас нужно помочь себе. Я не собираюсь просто так ждать, когда подействует зелье. Только нужно потерпеть хоть какое-то время, чтобы не было так очевидно, что с чаем что-то не так.

Продолжаю сидеть на стуле, будто на иголках. Делать это спокойно сложно, ведь я отлично понимаю, что с каждой секундой зелье все больше проникает в мой организм.

– Что-то мне плохо после посещения вчерашней таверны, – произнес я, поднявшись, и даже напоказ схватился за живот.

Да уж, дожились, теперь приходится актерствовать, чтобы выкрутиться из ситуации, которую я устроил себе сам. Но главное – это выкрутиться.

Кати обеспокоенно смотрит на меня.

– Сейчас посмотрю, что-нибудь в аптечке.

– Я сам, – отказался я и направился к шкафу с лекарствами. Их было немного, и я быстро нашел то, что нужно.

Налил себе в чашку уже воды и проглотил таблетку. А теперь живо в уборную. Нужно прочистить желудок. Будем надеяться, что поможет. Стандартные действия против отравления, каждому правителю приходится знать их назубок.

Может быть, зелье вообще не подействует. Мне как-то одного ошейника подчинения хватает.

Кстати, именно благодаря ему Кати сразу заметит перемену моего настроения.

Кажется, все. Но выходить я не торопился. Если не увидеть объект, то зелье может и не подействовать. А у меня как раз есть официальная причина для того, чтобы отсидеться.

Через пять минут Кати постучалась в дверь. Приспичило использовать по нужде?

– Элиас, я сейчас выйду. Там работник мэрии пришел.

Кати вчера просила какие-то разрешения, так что его посещение логично, и я должен был это предвидеть.

Вот с работником мэрии после вчерашних событий оставлять девушку мне не хотелось. Та еще дилемма.

– Если что-то покажется тебе странным и подозрительным, позовешь. Я буду обязан прийти по приказу.

Ничего страшного девушке после вчерашней демонстрации магии сделать не должны. Хотели бы убить, попытались бы вчера.

Через некоторое время слышу посторонний мужской голос. Раньше Кати никого в дом не приводила. Более того, она как-то не хотела, чтобы у нее появлялись посторонние. Сейчас что изменилось?

Разговор было неразборчиво слышно, вскоре доносились какие-то смешки.

Через некоторое время я не выдержал и вышел из уборной. Конечно, есть риск, что зелье подействует, но он уже небольшой. А вот оставлять Кати в одиночку не стоит.

Зашел на кухню. Кати заполняла многочисленные стопки бумаг. А возле нее сидел незнакомец. В черной официальной мантии, немного лысоват. Глазки маленькие, хитрые.

Похоже, это и есть работник мэрии.

– Очень вкусно, – сказал он, откусывая печенье. – Прямо волшебно.

Через секунду он потянулся к кружке с коричневой жидкостью.

– А чай выше всех похвал, – произнес мужчина.

Чай?

Надеюсь, Кати ему новый заварила. Но моим надеждам было не суждено сбыться, поскольку девушка произнесла:

– О, это Элиас заваривал.

Похоже, главная моя ошибка на сегодня была в том, что я слишком торопился покинуть общество Кати и совершенно забыл про чай. Мне нужно было его убрать в первую очередь. Хотя откуда я мог предположить, что у нас будут гости?

Была небольшая вероятность того, что его Кати выпьет.

Ладно, думаем, что делать дальше. На дипломатических встречах и не такое происходило. И ничего, улаживал. А там последствия могли быть гораздо хуже. Вплоть до смертоубийства и объявления войны.

– Капр Калео, – представился мужчина, ненадолго встав. – Главный специалист по регистрации предприятий.

Пришлось тоже представиться.

– Элиас Каденс, – назвался я.

Фамилия была ненастоящей. Увы, Калеб позаботился о том, чтобы никто так просто не понял, кто я.

Присаживаться ко всем я не стал. Нужно быть наготове. Мало ли чего этот работник мэрии учудит.

– Должен признаться, у меня никогда не было такой прекрасной регистрации. Надо будет поблагодарить нашего мэра за то, что отправил к вам. Такой чудесный прием, – радостно и довольно вещал Капр.

Интересно, он всегда такой или это уже приворотное зелье действует? Собственно, оно действует быстро, а я не знаю, когда он его выпил.